Cela étant dit, l’exclusion de Franklin – accidentelle ou non – est emblématique de toutes les façons dont le domaine de l’animation n’a pas réussi à centrer ou même à reconnaître les personnages de couleur pendant des décennies (même si les choses s’améliorent, heureusement). Franklin n’a peut-être pas été isolé en dehors de cette capture d’écran, mais son personnage a été inventé avec des questions telles que la ségrégation en tête : selon le Washington Post, un professeur d’école a écrit à Schulz à la suite de l’assassinat du leader des droits civiques Martin Luther King Jr, lui demandant lui d’ajouter un personnage noir à la série. Le dessinateur a accepté et a mis le pied à terre lorsque la société derrière le placement de la bande dessinée des Peanuts a hésité à l’idée. « Soit vous le faites comme je l’ai dessiné, soit j’arrête », aurait déclaré Schulz.
Franklin est né dans un monde divisé et raciste et son apparition en tant que personnage de fond dans les émissions spéciales classiques de Peanuts a parfois échoué, mais « Welcome Home, Franklin » est clairement conçu dans un souci de guérison. La bande-annonce de la spéciale ne se contente pas d’étoffer l’histoire établie de Franklin et de le centrer en tant que protagoniste temporaire (tout comme le reste des émissions spéciales de l’ère Apple TV+ le font pour les personnages clés), mais elle s’efforce également de résoudre le problème de Thanksgiving. Après avoir revisité la première rencontre de Franklin et Charlie (qui semble correspondre parfaitement à leur introduction en bande dessinée) et mis en place une intrigue impliquant une course de derby en partenariat, « Welcome Home, Franklin » se termine en revisitant la scène de la table de Thanksgiving – sous un angle différent.