Silent Hill : The Short Message est une copie conforme du meilleur de la série

Konami ne va pas vous laisser oublier ça Silent Hill : le message court est en fait un jeu Silent Hill, mais il manque quelque chose. Dans celui-ci, vous suivez une adolescente nommée Anita, qui se réveille dans un immeuble abandonné ; après avoir reçu d’étranges SMS de son amie Maya, Anita part à sa recherche. En chemin, elle affronte son traumatisme et sa culpabilité tout en se laissant entraîner dans une horreur tout droit sortie de sa psyché torturée. Cela vous semble-t-il familier ? Si tu as joué Colline silencieuse 2 ou de nombreux autres jeux créés après, vous pariez que c’est le cas.

Le message court, qui n’a jamais été officiellement annoncé même si les fans savaient qu’il était en développement, est soudainement sorti sur le PlayStation Store après la présentation de sa première bande-annonce lors du State of Play de Sony en janvier. Encore plus étrange, le jeu était gratuit. Konami s’est associé à Hexadrive sur le jeu, qui ne prend que quelques heures et fonctionne à la fois comme une expérience autonome et comme un signe avant-coureur de Silent Hills à venir.

[Ed. note: This review contains spoilers for Silent Hill: The Short Message. It also features discussion of bullying, mental illness, and suicide.]

Le nouveau titre se joue comme de nombreux jeux Silent Hill avant lui. Comme TP, Le message court utilise une boucle pour raconter une histoire sur votre pire cauchemar. Anita est amenée dans un immeuble abandonné sans aucune idée de comment elle y est arrivée et doit se promener pour trouver son chemin. Jusqu’à ce qu’elle affronte des démons à la fois métaphoriques et physiques, elle est piégée. Elle n’a pas d’armes ni d’objets pour l’aider en dehors de son téléphone, qu’elle utilise comme lampe de poche et pour parler à ses amies Maya et Amélie.

Il y a plusieurs boucles tout au long du jeu, et elles sont excellentes pour faire monter la tension. Dans l’une d’entre elles, Anita se promène dans son ancien appartement et chaque fois qu’elle recommence la boucle, elle devient plus petite. Une fois que j’ai réalisé que je devenais de la taille d’un enfant alors que je revivais le traumatisme de l’enfance d’Anita et que j’en apprenais davantage sur sa mère, quelque chose s’est enfoncé dans mon estomac. Je me voyais devenir plus faible et plus impuissante, ce qui s’accordait bien avec l’expérience d’Anita.

L’endroit le plus important où vous verrez ces boucles est dans les seules séquences d’action du jeu, où vous devez fuir un monstre, clairement censé ressembler à Maya. Considérant que le créateur de Pyramid Head, Masahiro Ito, a travaillé Le message court, il n’est pas surprenant que ce soit une créature si intense. Cela a l’air horrible mais étrangement beau, rendu dans des pastels qui ressortent sur l’obscurité. Elle se déplace également à un framerate différent, ce qui rend ses mouvements saccadés et déconcertants. Je ne sais pas encore quel est son nom (Cherry Blossom School Girl peut-être ?), mais ce sera certainement l’un des monstres les plus mémorables de la franchise.

Fuir le monstre rappelle un peu la tentative d’échapper au Vide dans Silent Hill : Averse, bien que heureusement beaucoup moins ennuyeux. Vous devez parcourir des labyrinthes en boucle tout en utilisant votre téléphone pour écouter les parasites (un mécanisme courant de Silent Hill) afin d’éviter le monstre, qui vous renvoie instantanément au début. Comme le bâtiment, ces labyrinthes deviennent de plus en plus délabrés et terrifiants avec le temps, le dernier vous faisant traverser un autre monde à la Silent Hill, couvert de grilles métalliques et entouré de feu.

Une autre caractéristique du Silent Hill moderne semble être de prendre le concept d’une ville qui reflète les pires peurs et traumatismes du protagoniste et d’étendre ces horreurs à travers le monde. Le message court se déroule en Allemagne, plus précisément dans la ville fictive de Kettenstadt. L’endroit est décrit comme un « bastion frontalier » qui avait autrefois de grands rêves de revitalisation jusqu’à ce que la pandémie de COVID-19 oblige les investisseurs à retirer leurs financements. De nombreux bâtiments sont donc abandonnés, notamment l’immeuble Villa, où se déroule le jeu.

C’est impressionnant à quel point Kettenstadt se sent étoffé, et comme le meilleur de Silent Hill, c’est un personnage en soi. Il ne s’agit que d’un jeu de deux heures, donc il n’y a que peu de détails ici, et vous ne voyez rien au-delà de la Villa, mais il y en a encore assez pour comprendre à quel point Kettenstadt est à la Silent Hill – en partie à cause de son histoire tragique. et l’état actuel de négligence. Même lorsque le monde qui vous entoure s’aggrave à chaque boucle, vous n’avez jamais l’impression d’avoir quitté la Villa. L’état d’esprit d’Anita peut rendre les environnements plus sinistres et plus misérables, mais la frontière est toujours floue entre l’état actuel de Kettenstadt et sa version Silent Hill. L’utilisation de la pandémie ajoute également une certaine profondeur nécessaire, surtout maintenant que nous sommes en 2024 et que nous en voyons encore largement les effets. (Est-ce le premier jeu COVID significatif ?)

Image : Konami via JeuxServer

La Villa est hantée d’une autre manière. L’état mental d’Anita a une certaine influence, mais l’histoire de Kettenstadt joue un rôle énorme. Au-delà du délabrement général, c’est devenu un endroit où presque chaque année, une jeune fille se suicide en sautant du toit. Dès le départ, Konami indique clairement via des messages dans le jeu que Le message court abordera des thèmes lourds, notamment l’intimidation, l’automutilation et le suicide. C’est quelque chose que le jeu ne vous laissera jamais oublier, car il est véhiculé à travers de multiples avertissements de contenu avec des liens vers des ressources et une mention de la US Suicide and Crisis Lifeline. Le suicide occupe une place importante dans l’histoire d’Anita et de la ville.

Pour l’essentiel, je pense que le sujet du suicide est traité ici avec respect. Cependant, quand Anita tente elle-même de se suicider, cela semble à la limite du ringard. Chaque fois qu’elle saute du toit, le jeu fait une pause pour afficher à nouveau cet avertissement de contenu. Elle fait ça deux fois. La première fois est extrêmement choquante : on ne voit pas très souvent le suicide représenté de manière aussi flagrante dans les jeux vidéo, et lorsque la carte d’assistance téléphonique apparaît, vous pourriez penser un instant que c’est ainsi que le jeu se termine. Lorsque cela se produit la deuxième fois, cela semble forcé, comme si le jeu s’excusait de vous avoir fait revivre ce moment à nouveau.

Je comprends pourquoi les développeurs ont fait preuve de prudence lorsqu’il s’agissait d’avertir les joueurs sur le sujet, mais essayer de tenir la main du joueur à travers tout cela ne change rien au fait que l’histoire s’appuie toujours sur la valeur de choc. Il est inquiétant de constater que les créateurs du jeu ne font apparemment pas confiance au public pour comprendre un avertissement de contenu sans qu’il soit affiché plusieurs fois – ou peut-être qu’il y a une insécurité quant à la présentation de ces images aux joueurs. Je crains que les futurs jeux Silent Hill abordent ces thèmes de la même manière.

Image : Konami via JeuxServer

Anita est une adolescente en phase terminale de dépression, et compte tenu de toutes les révélations sur son caractère et ses relations, sa réflexion sur le suicide correspond définitivement à son histoire globale. J’apprécie que Konami n’ait pas hésité à le faire. D’un autre côté, le jeu vous bat au-dessus de la tête, à la fois en termes de messages d’assistance téléphonique et de fréquence à laquelle ils sont évoqués.

Cela n’aide pas que le personnage d’Anita pendant la majeure partie du jeu soit qu’elle soit déprimée et essaie de le dissimuler en envoyant des SMS à son amie Amélie, son seul lien avec le monde extérieur. Cependant, lorsqu’elle est seule et qu’elle fouille dans l’immeuble abandonné, son dialogue consiste principalement à se rabaisser. «J’ai toujours été piégée», dit-elle à un moment donné. Elle se demande si elle mérite de vivre ou si les gens la remarquent. Anita est une adolescente, et les adolescents peuvent être ennuyeux, donc cela ne me dérangeait pas que son dialogue soit parfois très dramatique. Mais même si la dépression peut être dévastatrice, Le message court ne donne pas à Anita beaucoup plus de définition au-delà de sa maladie mentale.

Beaucoup de Le message court se sent autoritaire dans ses thèmes, du suicide à l’impact des médias sociaux en passant par la cruauté de l’intimidation. Il y a des notes partout sur les murs avec des insultes griffonnées dessus, et elles se sentent toutes un peu sur le nez. Je sais que parfois l’intimidation n’est pas intelligente, mais les notes et les voix criant « Freak ! ou « Salope! » est devenu vite répétitif. C’est un autre endroit où l’on ne fait pas confiance au public pour comprendre l’histoire sans qu’elle soit expliquée.

Image : Konami via JeuxServer

Le message court est également extrêmement subtil en ce qui concerne ses connexions avec Silent Hill. Dans la première pièce, vous trouverez un panneau de la ville de Little Hope dégradé provenant de Silent Hill : Retour à la maisonet bien sûr, les salles de bouclage dans Le message court sont similaires au système de base de TP Un moment particulièrement digne de gémissement concerne une note parlant du « phénomène de Silent Hill », qui est un brouillard cérébral si intense que les victimes voient un véritable brouillard. Et oui, il porte le nom de la ville. Au cas où vous ne seriez pas sûr de quel type de jeu il s’agit, vous avez maintenant été informé.

Il ne s’agit pas seulement de références… Le message court fait juste une performance beat-for-beat de Silent Hill, mais à plus petite échelle. Il ne s’agit pas seulement de la publication par Konami de jeux qui s’intègrent dans une série, mais plutôt de ce que l’on ressent en regardant quelque chose reproduit, parfois mal. Le message court a ses moments, comme Cherry Blossom School Girl, et certaines boucles sont géniales. De plus, c’est un jeu époustouflant à regarder, avec des images uniques qui me rendent optimiste quant à l’avenir de la série. Il s’agit tout à fait d’un rechapage Silent Hill, même s’il est particulièrement bon, et Konami veut que vous le sachiez. On se demande si tous les titres à venir emprunteront un chemin similaire.

Silent Hill : le message court est désormais disponible gratuitement sur PlayStation 5.