Le Pluvier

« The Plover » est un roman de fiction contemporain de Brian Doyle dans lequel Declan O’Donnell part dans l’océan Pacifique à bord de son petit bateau de pêche, le Plover, avec l’intention de vivre loin des gens mais finit par se retrouver entouré par eux. Pour des raisons qui n’ont jamais été pleinement révélées, outre une prédisposition génétique à l’alcoolisme, Declan a eu une vie difficile et a donc pris le large depuis l’Oregon pour devenir son propre homme à bord du Plover, un bateau qu’il a acheté d’occasion il y a de nombreuses années quand il avait dix-sept ans. . Après avoir équipé le bateau de fournitures, de pièces de rechange et de plusieurs livres sur le député irlandais du Parlement britannique et philosophe conservateur Edmund Burke, Declan prend l’eau.

Au début, sa seule compagnie est un goéland argenté. Au début, Declan aime être seul et ne voir rien d’autre autour de lui que le large, mais cet enchantement s’estompe rapidement. Cependant, Declan parvient à surmonter sa solitude et à apprécier le vide de l’océan. Alors que Declan contourne Hawaï, un message est transporté jusqu’à son bateau en canoë. Le message vient de l’ami de Declan, Piko, qui est venu à Hawaï avec sa fille handicapée, Pipa, suite au décès de la femme de Piko. Piko essaie de mettre de l’ordre dans sa vie. Piko explique dans le message qu’il avait le sentiment que Declan se dirigerait dans sa direction, il demande donc à accompagner Declan pour une partie de son voyage. Declan accepte volontiers et affronte Piko et Pipa. Ce n’était pas ce qu’il avait prévu, pense Declan, mais c’est important pour une question d’amitié et de gentillesse.

Cependant, la catastrophe ne tarde pas à survenir. Un vieux chalutier russe, le Tanets, dirigé par un homme connu uniquement sous le nom d’Enrique, fonce sur le Plover et kidnappe Piko pour le forcer à devenir le pilote du Tanets après que le pilote précédent, Danilo, ait été emporté par-dessus bord lors d’une tempête. Declan poursuit les Tanets et, sous le couvert de la nuit, Piko s’enfuit vers le Pluvier. Le lendemain matin, Declan, Piko et Pipa sont stupéfaits de découvrir une énorme femme des îles du Pacifique à bord du Plover nommée Taromauri. Elle explique très brièvement qu’elle a travaillé pour Enrique, mais que cette partie de sa vie est désormais terminée. Elle poursuit en expliquant qu’après la mort de sa fille et l’éloignement de son mari, elle a travaillé sur tous les navires qu’elle a pu trouver pour pouvoir avancer.

Declan se méfie de Taromauri au début, mais accepte de la laisser rester. Taromauri se lie rapidement avec Pipa, devenue handicapée après avoir été heurtée par un bus. Par son amour et sa douceur, et par son discours avec le but du hareng que Taromauri reconnaît comme l’un des treize serviteurs, Pipa, incapable de verbaliser, commence à parler. Tout le monde sur le bateau est ravi. Au cours des semaines suivantes, une paruline, deux rats, un ministre du gouvernement et Danilo deviennent tous passagers à bord du Plover. Declan est ravi et frustré par la petite société qui s’est développée organiquement sur son bateau, mais il se réfugie dans le travail d’Edmund Burke et trouve des conseils dans ses paroles. Pendant ce temps, Enrique, cherchant à se venger, s’attaque à nouveau au Pluvier.

Confronté à Enrique brandissant un fusil, Declan fait naviguer le Plover devant les Tanets, pendant lequel Piko jette un bâton enflammé dans la cheminée des Tanets, le faisant exploser. Enrique, gravement brûlé et ayant sérieusement besoin de soins médicaux, est repêché hors de l’eau. À présent, tout le monde sur le Plover, à l’exception de Declan, est prêt à reprendre sa vie habituelle. Declan accepte de les ramener tous à Hawaï, d’où ils rentreront chez eux par leurs propres moyens. Pipa supplie Declan de les accompagner, mais il refuse, disant qu’il doit rester sur l’eau. Alors que le voyage vers Hawaï commence, le goéland argenté meurt et est cérémonieusement brûlé et enterré en mer. Après avoir déposé tout le monde à Hawaï, Declan commence à naviguer autour des îles pour retourner en eau libre et se sent ravi d’être à nouveau libre mais attristé de se retrouver sans ses proches. Pourtant, alors qu’il passe devant une crique, il constate avec bonheur et espoir qu’un canot vert pagaye à la rencontre du Pluvier.