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SEATTLE — Après plusieurs saisons de demandes et d’échecs, les Mariners de Seattle ont finalement trouvé un accord commercial qui a permis de faire débarquer Jorge Polanco.
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Les Mariners ont acquis Polanco des Twins du Minnesota lundi contre les lanceurs Anthony DeSclafani et Justin Topa, deux ligueurs mineurs et cash.
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« Je pense que j’ai personnellement fait plus d’appels sur cette transaction que jamais sur n’importe quelle transaction auparavant, à la fois par mon propre désir de l’ajouter et par notre groupe », a déclaré le directeur général de Seattle, Justin Hollander.
L’accord pourrait aider les deux équipes. Seattle ajoute un frappeur éprouvé à sa formation, et un Polanco en bonne santé devrait fournir une mise à niveau au deuxième but.
Les Twins bénéficient d’un releveur remarquable en la personne de Topa, d’un partant viable en DeSclafani et de l’un des meilleurs espoirs de Seattle en la personne du voltigeur Gabriel Gonzalez. Le lanceur des ligues mineures Darren Brown se rendra également au Minnesota.
DeSclafani, 33 ans, a été échangé aux Mariners plus tôt ce mois-ci en provenance de San Francisco. Il a eu une MPM de 4,88 pour les Giants la saison dernière tout en effectuant 18 départs.
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Le droitier Topa avait une MPM de 2,61 en 75 apparitions en relève en tant que recrue pour les Mariners en 2023.
Polanco, 30 ans, est devenu inutilisable avec l’émergence la saison dernière de la recrue Edouard Julien pour les Twins, qui réduisent leur masse salariale record de club à partir de 2023 à la lumière de l’incertitude entourant leurs revenus de diffusion régionale. Polanco gagnera 10,5 millions de dollars cette saison et son contrat comporte une option club de 12 millions de dollars pour 2025 avec un rachat de 750 000 $.
Polanco est revenu d’une blessure au genou pour frapper .255 avec 14 circuits et un .789 OPS en 80 matchs pour les Twins en 2023 tout en jouant au deuxième but et en passant au troisième but pour accueillir Julien. Polanco a le plus grand nombre de circuits (112) par un frappeur de commutation dans l’histoire des Twins.
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Polanco a signé avec les Twins de la République dominicaine en 2009, a fait ses débuts dans les ligues majeures en 2014, est devenu leur arrêt-court régulier en 2016 et a finalement déménagé au deuxième but en 2021. Des problèmes de cheville et de genou l’ont limité ces dernières années, mais lorsqu’il est resté en bonne santé, il s’épanouit dans l’assiette. Polanco a fait partie de l’équipe AL All-Star en 2019 tout en atteignant un sommet en carrière de 0,295 en 153 matchs. En 2021, il a réussi 33 circuits avec 98 points produits – deux sommets en carrière – en 152 matchs.
Il est un frappeur en carrière de .269 avec un OPS de .780 en 832 matchs.
« Nous avons procédé à un examen médical très approfondi. Je pense que nous comprenons quelles ont été les blessures », a déclaré Hollander. « L’une des choses qui est importante pour nous et qui était importante pour notre personnel de formation est de comprendre quel genre de travailleur (Polanco) est et tous nos retours étaient qu’il travaille aussi dur que n’importe qui. »
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Seattle était sur le point d’entamer la saison avec Josh Rojas comme joueur de deuxième but principal probable après avoir été acquis l’été dernier en provenance de l’Arizona. Rojas a atteint 0,272 en 46 matchs au marbre et a effectué 38 départs au deuxième but après son arrivée chez les Mariners.
Rojas et Dylan Moore occuperont probablement des postes utilitaires sur le banc de Seattle.
DeSclafani était considéré comme une option à l’arrière de la rotation de Seattle pour la saison à venir. Il n’a effectué que 23 départs combinés au cours des deux dernières saisons après avoir connu une meilleure année en carrière en 2021 avec une fiche de 13-7 avec une MPM de 3,17 en 31 départs pour San Francisco.
Le droitier gagne 12 millions de dollars cette année lors de la dernière saison d’un contrat de 36 millions de dollars sur trois ans.
DeSclafani a eu de nombreux problèmes de blessures au cours de ses 10 années de carrière dans les ligues majeures, y compris une élongation au coude qui l’a tenu à l’écart l’été dernier. Il a dit au président des opérations baseball des Twins, Derek Falvey, après l’échange, que son bras se sentait bien cet hiver.
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«Nous aimons les trucs de ce type. Nous pensons qu’il a la capacité de lancer vraiment n’importe où dans la rotation », a déclaré Falvey. « Lorsqu’il est en bonne santé, il est un très bon lanceur. Nous devons juste le garder en bonne santé.
DeSclafani fournira une profondeur de rotation précieuse aux Twins, qui ont perdu Sonny Gray, Kenta Maeda et Tyler Mahle en agence libre. DeSclafani et Louie Varland suivront tous deux l’entraînement de printemps en tant que titulaires, a déclaré Falvey, avant que le club ne décide qui est le titulaire n°5. Pablo Lopez, Joe Ryan, Bailey Ober et Chris Paddack occupent les quatre premières places.
La perte de Topa sera un coup dur pour les Mariners, car il était l’un de leurs bras les plus constants en dehors de l’enclos des releveurs. Topa a retiré 61 frappeurs sur des prises en 69 manches et a connu une période de deux mois l’été dernier au cours de laquelle il a accordé un point mérité en 27 apparitions.
Gonzalez était considéré comme l’un des meilleurs espoirs de l’organisation des Mariners après avoir atteint une moyenne combinée de 0,298 avec 18 circuits et 84 points produits pour deux clubs de classe A la saison dernière à 19 ans.
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