Persona 3 est peut-être l’entrée la plus importante de la franchise dérivée de Shin Megami Tensei. En établissant plusieurs piliers de la série, y compris le système populaire de liens sociaux, Persona 3 a jeté les bases sur lesquelles les deux prochaines entrées principales seraient construites. Malheureusement, selon les normes actuelles, ce titre de 18 ans est inaccessible à bien des égards. Persona 3 Reload remédie à cela, en mettant en avant le casting exceptionnel, l’histoire et les batailles au tour par tour dans un remake fidèle avec les commodités modernes de Persona 5 Royal. Bien qu’il s’agisse d’un énorme succès, certains éléments obsolètes persistants de l’original empêchent Reload d’atteindre les sommets des autres jeux modernes de la série.
Dans une prémisse familière aux fans de Persona, vous contrôlez un étudiant transféré arrivant dans son nouveau lycée. Cependant, lorsque la nuit tombe, l’existence d’un écolier ordinaire est loin d’être celle d’un écolier ordinaire lorsque vous entrez dans une anomalie connue sous le nom d’Heure Sombre. Ici, tout le monde est confiné dans des cercueils, à l’exception des humains puissants capables de manier des entités magiques appelées Personas. En les utilisant, les acteurs doivent traquer les Ombres autour de la ville, principalement dans une tour générée de manière procédurale connue sous le nom de Tartarus.
J’adore exploiter les nombreuses bizarreries du système de combat en route vers la victoire. Réussir un coup critique avec un personnage avant de passer à un autre pour frapper une faiblesse élémentaire, puis éliminer les ennemis avec une puissante attaque totale, est sans cesse passionnant. Être capable de contrôler directement tous les personnages de votre groupe est une évidence par rapport aux normes actuelles et une énorme amélioration de la qualité de vie par rapport au jeu de base original. En fait, presque toutes les innovations de Persona 5 sont présentes, et l’ajout du système Theurgy a diversifié mes stratégies de combat de manière ludique.
Les théurgies sont de puissantes capacités cinématographiques ultimes qui se chargent au cours de la bataille. Étant donné que la jauge de chaque personnage se charge (et que chaque capacité fournit des effets différents), je me suis souvent mis en quatre pour effectuer les actions spécifiques au personnage – qu’il s’agisse de soigner, d’invoquer des Personas ou d’attaquer avec des capacités physiques – lors de batailles avec des ennemis mineurs. Entrer dans une bataille difficile avec un groupe complet de compteurs chargés m’a toujours donné un regain de confiance, même s’ils étaient loin d’être des boutons gagnants instantanés.
Les batailles sont aussi excitantes que la série n’a jamais vu, mais une amélioration clé de Persona 5 n’a pas été intégrée à ce remake : les donjons fabriqués à la main. Même avec l’ajout dans cette version de Monad Doors qui abritent de puissants miniboss et des récompenses spéciales, les étages générés aléatoirement du Tartarus servant de donjon principal du jeu semblent obsolètes. Après des heures d’exploration de donjons, l’expérience peut devenir monotone lorsque vous traversez des centaines d’étages génériques remplis des mêmes monstres. Heureusement, les combats de boss et les séquences qui les précèdent sont toujours aussi convaincants, offrant les meilleurs combats du jeu et révélant souvent mes moments de personnages préférés dans l’histoire.
En parlant de personnages, l’excellent casting de Persona 3 peut briller plus que jamais grâce à des doublages supplémentaires et à des scènes plus sociales. J’ai adoré équilibrer les éléments sociaux d’une expérience typique au lycée avec les circonstances extraordinaires présentées à mon protagoniste. Cependant, je suis déçu que l’option protagoniste féminine incluse dans Persona 3 Portable ne soit ni présente ni l’épilogue ajouté de FES. Dans un remake moderne arrivant des décennies plus tard, il est regrettable que du contenu soit manquant dans les rééditions plus anciennes.
Grâce aux liens sociaux modernisés et étendus, j’ai vraiment eu l’impression de mieux connaître de nombreux personnages secondaires. Je me suis investi émotionnellement dans des histoires impliquant un athlète de piste motivé qui surmonte une blessure pour inspirer un plus jeune membre de sa famille, un couple de personnes âgées aux prises avec la perte de leur fils et une jeune fille aux prises avec le divorce de ses parents.
Former des liens avec ces personnages donne des améliorations pour certaines fusions de Persona, mais j’ai principalement poursuivi les liens pour démêler davantage les fils narratifs. Plus tard, vous pourrez également nouer des liens plus étroits avec les membres de votre groupe, mais avant cela, vous pourrez éveiller de nouvelles capacités au sein de votre équipe en cuisinant, en jardinant ou en regardant des films avec eux au dortoir. Même si les animations guindées et répétitives m’ont parfois fait sortir du moment, les rythmes émotionnels de Persona 3 Reload ont frappé fort alors que les thèmes de la mort et de la perte résonnent tout au long de cette longue histoire.
Même après près de 100 heures, j’étais triste de me séparer de mon équipe, ayant le sentiment d’avoir noué avec eux des liens qui transcendent tout type de mesure de lien social dans le jeu. Même avec quelques éléments obsolètes et répétitifs hérités de la structure vieille de 18 ans de l’original, Persona 3 Reload est l’une des meilleures entrées de l’une des franchises de jeux de rôle modernes les plus acclamées dans les jeux vidéo.