Une manœuvre époustouflante est en cours lundi soir au California Science Center : la navette spatiale Endeavour est soulevée par une grue de 450 pieds jusqu’au site du futur centre aérien et spatial Samuel Oschin, au centre-ville de Los Angeles, qui sera le siège permanent. La maison de l’orbiteur à la retraite qui mesure cinq étages, a une envergure de 78 pieds et pèse 170 000 livres.
Avec la coopération des conditions météorologiques, Endeavour – une masse blanche recouverte pour une protection supplémentaire – a commencé à s’élever vers 21h30 (heure du Pacifique), soulevée par le nez par la grue de 450 pieds (et avec une deuxième grue, plus petite, pour un soutien supplémentaire). Il sera déplacé sur la structure partielle du nouveau centre et, lentement, en position de décollage où il sera attaché à un réservoir de carburant externe de 65 000 livres et à une paire de propulseurs de fusée à poudre, complétant ainsi le futur affichage.
Le déménagement d’Endeavour a été soigneusement planifié avec l’aide des ingénieurs de la NASA. L’équipe avait également envisagé une approche qui impliquerait de reculer l’orbiteur dans l’installation puis de le soulever en position verticale, mais l’option qu’elle a choisie a été considérée comme plus sûre tout en lui donnant plus de contrôle, explique Kenneth Phillips, conservateur du California Science Center. sciences aérospatiales. Il rapporte que la manœuvre devait être exécutée alors qu’il n’y avait presque pas de vent, alors que la nuit « car une fois le soleil levé, on ressent la différence de pression dans l’atmosphère ». Les participants au projet ont été rejoints par la presse et les résidents locaux venus observer, soit depuis le sol, soit depuis les toits voisins.
La navette spatiale est arrivée en Californie en 2012, montée au sommet d’un Boeing 747 qui a atterri à LAX avant d’effectuer un voyage de 19 kilomètres à travers les rues de Los Angeles jusqu’au California Science Center, où environ 18 millions de personnes ont déjà visité l’orbiteur lors d’un voyage en Californie. affichage temporaire.
L’inauguration des travaux du centre aérien et spatial Samuel Oschin de 20 étages a eu lieu au printemps 2022 et le bâtiment devrait être achevé à la mi-2025. La California Science Center Foundation collecte activement des fonds pour achever la structure de 200 000 pieds carrés, après avoir collecté 360 millions de dollars sur son objectif de 400 millions de dollars.
Le California Science Center est situé dans l’Exposition Park, dont les futurs résidents prévus incluent le Lucas Museum for Narrative Art de George Lucas.
Effort de la navette spatiale.
Carolyn Giardina