Cette critique est basée sur une projection au Sundance Film Festival 2024.
Des réalisateurs de Captain Marvel aux vétérans de Sundance Anna Boden et Ryan Fleck, Freaky Tales est un doigt d’honneur sans honte et nu aux salauds racistes et nazis enveloppé dans une ode nostalgique à Oakland, en Californie en 1987. Même si c’est parfois une explosion absolue et, franchement, Bien meilleur pour son approche simple, Freaky Tales ne se connecte jamais complètement et donne l’impression qu’il reste beaucoup de plaisir sur la table.
Il est facile de supposer qu’un film de Sundance aura ce goût de « cinéma » en C majuscule qui appelle à une réflexion à pied en pesant le sous-texte thématique de l’art. Ce serait une erreur et Freaky Tales en est la preuve.
Le film s’ouvre sur une narration de la légende du rap de la Bay Area, Too $hort, décrivant l’existence d’une étrange lueur verte au-dessus d’Oakland. Les mots apparaissent à l’écran avec un paysage 8 bits des années 80, complété par des erreurs de suivi VHS statiques. Il met rapidement en place ce qui vous attend, un conte de fées sur les outsiders et la lutte contre les connards sectaires. C’est une prémisse riante et charmante qui cède la place à une histoire entrelacée de personnages par ailleurs disparates qui se croisent, racontée en quatre chapitres, ce qui me laisse très peu de choix dans la façon dont je construis cette critique, alors…
Chapitre 1 : Punks contre nazis
En tant que sous-genre hyper spécifique, les films punks contre nazis fonctionnent presque toujours pour moi, et cette partie de Freaky Tales ne faisait pas exception. Il y a une esthétique grindhouse dans la conception de la production et la cinématographie qui chante vraiment. Chaque chapitre du film est filmé avec son propre style qui soutient l’histoire qu’il raconte, mais aucun des autres n’a le même impact que l’histoire semi-véridique d’un club punk s’unissant pour lutter contre le groupe de néo-nazis. les harceler. Le grain du film est visible et les effets visuels éclaboussés à bas prix jouent comme une intention plutôt que comme une limitation budgétaire.
Freaky Tales a des moments qui sont pleins de « va te faire foutre » aux crottes du pouvoir blanc tout en établissant un contact visuel complet, et les punks ne sont pas les seuls à se venger de la bande d’antagonistes néo-nazis. . Ces rencontres sanglantes et joyeuses entre ennemis jurés sont la preuve que lorsque Freaky Tales arrive enfin là où il va, le film aime beaucoup être là.
Chapitre 2 : Pedro Pascal est là…
… chez son Pedro Pascal-iest. Incarnant un homme de main qui brise les os, Pascal est tout à fait le type fort et silencieux qui a fait de lui le papa préféré d’Internet. Son personnage, cependant, est révélateur de l’un des principaux problèmes de Freaky Tales. C’est un trope occidental, un homme violent qui n’a pas sa place chez lui ou dans un champ de bataille sans loi, mais ici, il est un peu trop silencieux dans sa quête de rédemption. Le reste du casting, dont Normani et Dominique Thorne en duo de rap en quête de pause, possède un charisme incroyable. « The Guy » de Ben Mendelsohn mâche chaque élément de décor qui se présente devant lui et le portrait de Jay Ellis de la véritable légende des Golden State Warriors, Eric « Sleepy » Floyd, prend une tournure hilarante de super-héros de dessin animé. Tout cela fonctionne sur papier, et écrire ce paragraphe me pousse à aimer Freaky Tales un peu plus que moi, jusqu’à ce que je me souvienne qu’à l’écran, tout tombe un peu à plat.
Chapitre 3 : Sous influence
En tant qu’anthologie, Freaky Tales n’hésite pas à porter ses influences sur sa manche. Il y a des clins d’œil aux grands du genre comme David Cronenberg, John Cassavetes et John Carpenter. Il y a une séquence de vengeance de kung-fu vraiment sauvage, tandis que les titres des chapitres et le film lui-même de Freaky Tales sont tirés de la discographie de Too $hort. La principale influence en jeu est Quentin Tarantino, un cinéaste qui a bâti sa carrière sur le pastiche. Il semble trop dur de dire que Freaky Tales est un aspirant à Pulp Fiction, en particulier à la lumière de trois décennies de Pulp Fiction également diffusées, mais ce n’est pas loin. Les personnages d’une histoire croisent les personnages d’une autre histoire dans un restaurant. Il y a une séquence dans une voiture avec des images de rétroprojection en noir et blanc en arrière-plan, et en plein milieu des choses, il y a un monologue sur les meilleurs films outsiders de tous les temps. Même le titre, tiré d’un morceau du disque Born to Mack de Too $hort, est une sorte de refonte synonyme de « pulp fiction ». C’est une expérience étrange de regarder un hommage à quelque chose qui était en soi un hommage, surtout quand Freaky Tales ne recontextualise pas cet hommage pour dire quelque chose de nouveau.
Chapitre 4 : Où tout se passe Devrait Venir ensemble
Le co-scénariste et co-réalisateur Ryan Fleck a grandi à Oakland et aime clairement la mythologie de sa ville natale. Sa partenaire de tournage, Anna Boden, a déclaré après ma projection à Sundance qu’elle estimait qu’une partie de son travail consistait à s’assurer que les gens qui n’étaient pas d’Oakland pourrait également s’investir dans le film. Ainsi, Freaky Tales affiche une passion à la fois pour le décor et les influences de la culture pop de l’époque et il y a des moments dans le film où ces deux côtés se mélangent habilement, créant une célébration vibrante et énergique. En fin de compte, cependant, Freaky Tales n’ajoute pas suffisamment de son propre esprit unique pour être à la hauteur de ses influences.