Après deux coups magistraux en La sorcière et Le phare, le prochain film du réalisateur Robert Eggers allait inévitablement être un grand sujet de conversation. On sait peu de choses sur le film, mais peut-être que des indices intéressants peuvent être recueillis en examinant la source apparente du film; l’histoire d’Amleth.
Robert Eggers n’a réalisé que les deux longs métrages susmentionnés, mais son style unique et sa direction incroyable l’ont aidé à se démarquer comme un grand nouveau talent. Eggers a été sollicité pour refaire le classique bien-aimé de 1922 Nosferatu en 2015, et le projet semble être en marche. L’autre projet annoncé du réalisateur est L’homme du Nord, qui vient de dévoiler son premier trailer.
Dans L’homme du Nord, Alexander Skarsgard dépeint un personnage nommé Amleth, décrit comme un prince viking en quête de venger son père assassiné. Ethan Hawke est interprété comme Horwendil et Claes Bang est interprété comme Feng, respectivement le père et l’oncle d’Amleth. Ces quelques informations s’accompagnent d’une poignée d’autres noms de personnages, de détails de réglage et de commentaires du réalisateur pour indiquer clairement le matériel source du film. L’homme du Nord serait la chose la plus proche de l’adaptation complète qu’Eggers a créée. Phare a commencé comme une adaptation libre d’une histoire inachevée d’Edgar Allen Poe, mais est progressivement devenu son propre travail. Sur la base des détails limités et de la nouvelle bande-annonce, L’homme du Nord est une dramatisation moderne d’un conte classique, sur le modèle de David Lowery Le chevalier vert. C’est une direction fascinante pour le travail d’Eggers, et s’il est certain que le réalisateur prendra des libertés artistiques, peut-être que l’intrigue de base suivra celle de l’histoire d’Amleth.
Situé en Islande, le film est basé sur une vieille histoire célèbre dans le pays qui aurait son origine vers le 10ème siècle. L’expert principal de l’histoire était un auteur appelé Saxo, qui a été chargé de créer une histoire complète du Danemark. L’histoire d’Amleth était l’entrée la plus célèbre de cette encyclopédie historique. La première apparition du conte et son évolution sont toutes deux contestées, mais le conte fait partie intégrante du mythe scandinave et islandais. Il y a aussi pas mal de flottements dans l’histoire elle-même, car plusieurs versions changent les détails et les aspects pour de nouveaux publics. L’homme du Nord semble être une exploration plus approfondie de cette histoire semi-complète, tissant dans certains des yeux stellaires d’Eggers la précision de l’époque pour créer un récit convaincant.
L’histoire d’Amleth est simple, les fans d’anagrammes ont peut-être remarqué que le nom du héros est une légère réorganisation par rapport au nom du prince danois de Shakespeare. Oui, Amleth est l’inspiration directe de La tragédie de Hamlet, la plus longue et peut-être la plus influente des 39 pièces écrites par William Shakespeare. Inspirer le barde à composer Hamlet est le principal héritage du conte d’Amleth, ce qui a rendu le conte original quelque peu obscur comme le dit le mythe nordique. Les deux histoires sont similaires à bien des égards, mais Hamlet est une sorte d’adaptation, il y a donc une poignée de changements clés. Hamlet est une histoire plus complexe et étoffée, riche en détails émotionnels et en catharsis, tandis que l’histoire d’Amleth est plus utilitaire. Cela pourrait être un effet secondaire du récit qui a subi de nombreuses traductions avant son incarnation moderne et du fait que les premières versions de l’histoire pourraient bien être perdues pour l’histoire.
Amleth est le prince du Danemark, fils de la reine Gerutha et du roi Horwendil. L’oncle d’Amleth Feng, pris de rage jalouse, tue Horwendil et prend le trône. Feng convainc sa belle-sœur de l’épouser, affirmant que son meurtre était justifié et que son ancien mari la méprisait. Terrifiée à l’idée de devenir la prochaine victime, Amleth feint la folie pour éviter la colère de Feng. Feng teste la volonté d’Amleth, l’incitant avec l’affection d’une jeune femme à forcer le jeune homme à laisser tomber la façade. Il demande à Gerutha de parler à Amleth en privé, laissant un espion à proximité dans l’espoir qu’Amleth se révèlera à sa mère.
Amleth tue ensuite l’espion, établissant à la satisfaction de Feng qu’il est mentalement sain. Feng envoie le jeune homme en Angleterre avec une paire de serviteurs anonymes et une lettre ordonnant son exécution, mais Amleth découvre la lettre et la modifie soigneusement. La lettre éditée d’Amleth envoie ses maîtres à la potence et convainc le roi d’Angleterre de marier sa fille à Amleth. Désormais prince de deux nations, Amleth reste en Angleterre pendant un an avant de revenir se venger. Amleth met en œuvre son plan de longue date, mettant le feu au classique de son oncle et tuant son oncle avec sa lame dans le chaos. Amleth réussit, mais contrairement à Hamlet, survit à sa rencontre avec la vengeance, épouse une autre femme et tue un autre beau-père avant sa mort et son enterrement célèbre.
Amleth est une histoire de vengeance et de famille, de royauté et de subterfuge, de guerre et de violence, et elle recevra enfin son jour au soleil. Noyé par Hamlet, L’homme du Nord présentera ce mythe nordique moins connu et presque millénaire à un nouveau public, sans aucun doute avec une puissante touche de Robert Eggers.
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