Un policier d’Ottawa coupable de conduite déshonorante après s’être battu avec des adolescents alors qu’il n’était pas en service

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Un agent du Service de police d’Ottawa a été reconnu coupable de conduite déshonorante pour avoir eu une altercation verbale et physique avec un groupe d’adolescents alors qu’il n’était pas en service et en congé de maladie, violant ainsi les droits d’un adolescent garantis par la Charte.

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Selon une décision récente du surintendant à la retraite Chris Renwick, Const. Pierre Fournier et son frère jumeau identique partaient à la chasse près de Greely en avril 2021 lorsqu’ils ont aperçu un groupe de personnes en moto tout-terrain dans une gravière. Fournier était à la fois un résident de la région et travaillait également régulièrement à proximité, et était conscient du « problème qui perdurait depuis des années » avec les jeunes locaux conduisant sur une propriété privée, indique la décision.

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Fournier s’est dit frustré par « les actions irrespectueuses et indisciplinées récurrentes des jeunes et l’attitude des parents qui ont permis l’activité ».

Lorsque Fournier s’est approché du groupe d’adolescents âgés de 15 à 16 ans, tous les jeunes sauf un sont partis à cheval, deux d’entre eux faisant un doigt d’honneur à Fournier.

La décision indique que Fournier a posé ses mains sur l’épaule ou le vélo du jeune de 15 ans restant, dont l’identité est protégée par une interdiction de publication, et a déclaré « vous n’allez nulle part ». Cela a violé les droits de l’adolescent garantis par la Charte, a déterminé Renwick.

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La procureure Vanessa Stewart a déclaré que Fournier avait utilisé « des grossièretés et des propos moqueurs », que certains membres du groupe ont interprétés comme des insultes racistes.

Renwick dit que Fournier ne s’est pas identifié initialement comme un policier, mais il l’a fait une fois que « l’altercation verbale s’est intensifiée ». Son frère jumeau est allé jusqu’à récupérer le badge de Fournier dans son camion, mais Fournier lui a dit de ne pas le montrer aux adolescents.

La situation a dégénéré en une altercation physique, indique la décision, et la police a été appelée par Fournier et l’un des jeunes. Renwick a déclaré qu’il y avait des incohérences quant à savoir si le combat impliquait des coups de poing ou des bousculades, mais quoi qu’il en soit, la réputation de la force a été endommagée par les actions de Fournier.

La décision de Renwick indique que Fournier « a fait l’objet d’une attention dure et, à certains égards, inexacte sur les réseaux sociaux », mais cela ne constitue pas en soi une conduite déshonorante. Au contraire, « l’atteinte à la réputation résidait dans la manière dont le gend. Fournier s’est comporté de manière non professionnelle dans ses interactions avec des jeunes de 15 et 16 ans », indique la décision.

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Les adolescents « violaient clairement une loi provinciale et se montraient évasifs et défiaient l’autorité qui leur était imposée », poursuit Renwick, mais comme Fournier n’était pas en service et en congé médical prolongé, il aurait dû se considérer comme un témoin.

« À tout le moins, une fois engagé et voyant l’interaction se détériorer, il aurait dû désamorcer ou se désengager complètement », dit Renwick, ajoutant que le Service de police d’Ottawa « doit conserver la capacité d’exiger que ses employés se conforment aux normes de respect et service auquel la communauté s’attend et prendre des mesures disciplinaires lorsque la conduite d’un policier ne répond pas à cette norme.

L’accusation de conduite répréhensible en vertu de la Loi sur les services policiers a été portée en juillet 2023, et la détermination de la peine à ce sujet aura lieu à une date ultérieure.

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Lors d’une conférence le 16 octobre précédant l’audience, Fournier s’est opposé à ce que les adolescents comparaissent comme témoins par vidéo, affirmant qu’ils pourraient se coordonner en coulisses. Il a également déclaré que les adolescents avaient « menti jusqu’aux dents » dans des déclarations écrites.

« C’est simplement le fait que toutes ces déclarations sont des erreurs », a-t-il déclaré.

Renwick a finalement autorisé les adolescents à contribuer par vidéoconférence, affirmant qu’il avait « le devoir de protéger les jeunes de toute interaction potentiellement agressive ou abusive avec le gendarme. Fournier qui, à mon avis, pourrait très bien devenir un sujet brûlant lors de cette audience.»

Fournier s’est également initialement opposé à ce que les noms des adolescents soient cachés via une interdiction de publication, car son propre nom « avait été traîné dans la boue », mais Renwick a déclaré que l’âge des jeunes au moment de l’incident signifiait que leur identité devait être protégée.

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