Jim Picadilly

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Wodehouse, P G. Piccadilly Jim. Prabhat Prakashan, 2017.

Le narrateur suit la vie des Petts et des Crockers, deux familles riches liées par les épouses. Mme Pett et Mme Crocker sont des sœurs séparées mais retrouvent leurs vies liées à cause des pitreries du beau-fils de Mme Crocker, Jimmy Crocker.

Mme Crocker avait reçu une fortune de son défunt mari. Elle a rencontré son mari actuel, Bingley Crocker, lors d’une croisière. Mme Pett n’avait pas approuvé le mariage, estimant que M. Crocker en voulait à l’argent de sa sœur. Pour cette raison, les sœurs ne s’étaient pas parlé depuis les fiançailles et Mme Crocker avait déménagé de New York à Londres. S’étant retrouvé avec beaucoup d’argent et pas grand-chose à faire, Jimmy Crocker passe son temps à faire la fête et à s’attirer des ennuis. Ses pitreries sont rapportées dans les journaux de Londres ainsi que dans celui de son ancien employeur, le Chronicle, à New York. Mme Pett insiste pour qu’elle et son mari se rendent à Londres pour ramener Jimmy à la maison et le mettre au travail afin d’éviter un nouveau scandale. Ils amènent la nièce de M. Pett, Ann Chester, et le fils gâté de Mme Pett, Ogden. Ann a rencontré Jimmy il y a cinq ans et lui en veut d’avoir ridiculisé sa poésie dans son journal. Jimmy, déprimé après une nuit de fête et une bagarre médiatisée, tombe sur Ann, la sauvant d’un taxi. Ni l’un ni l’autre ne se reconnaissent et Jimmy est fasciné par elle. Il la suit et entend sa condamnation. Remettant en question son style de vie, Jimmy achète un billet pour naviguer vers New York. En achetant le billet, il revoit Ann et se rend compte qu’elle ne sait pas qui il est et lui dit qu’il s’appelle Bayliss.

A New York, Jimmy continue sa ruse, se faisant passer pour quelqu’un d’autre afin de gagner l’affection d’Ann. Il nie être Jimmy à un ami qui le voit dîner avec Ann. Il prétend qu’il doit avoir une ressemblance remarquable avec Jimmy Crocker. Jimmy découvre le plan d’Ann visant à kidnapper Ogden gâté et à l’emmener dans une ferme pour chiens en surpoids et mal élevés. Il lui suggère de se faire passer pour Jimmy Crocker pour s’insérer dans le manoir Pett afin de l’aider dans son plan. Il rencontre le nouveau majordome des Pett, Skinner, qui se trouve être en réalité son père, M. Crocker. Le mal du pays, M. Crocker, avait fait semblant d’être un majordome à Londres pendant la visite des Pett et avait décidé d’accepter l’offre d’emploi que M. Pett lui avait faite. Jimmy rencontre également un homme se faisant passer pour Lord Wisbeach qu’il découvre plus tard dans le vrai nom de Gentleman Jack, là pour voler une invention du neveu de Mme Pett, un explosif appelé Partridgite. Le faux Lord Wisbeach dit à Mme Pett que Jimmy est un imposteur et Mme Pett engage une détective, Miss Trimble. Ogden s’approche de Jimmy, croyant qu’il est là pour le kidnapper et veut être impliqué dans le stratagème afin qu’il puisse gagner de l’argent. Jimmy convainc son père ainsi que le préparateur physique de M. Pett, Jerry Mitchell, de kidnapper Ogden.

En découvrant la véritable identité de Lord Wisbeach et ses fiançailles avec Ann, Jimmy lui dit qu’il doit partir. Il affronte plus tard Lord Wisbeach alors qu’il vole la Partridgite dans le coffre-fort, au moment même où Miss Trimble déjoue la tentative d’enlèvement d’Ogden, attrapant M. Crocker avec Ogden. Le bruit amène les autres résidents du manoir Pett à venir sur les lieux. Jimmy se rend compte qu’il doit maintenant révéler à Ann qu’il est vraiment Jimmy Crocker. En découvrant cela, elle est d’abord consternée mais accepte peu de temps après de l’épouser, estimant que seule quelqu’un d’aussi mal élevé que lui mérite quelqu’un d’aussi difficile qu’elle.