Villes : Skylines II Le développeur Colossal Order entretient une relation particulièrement étroite avec sa communauté. L’original Villes : horizons est sorti en 2015 et a englouti le public laissé par EA SimCitysorti en 2013 et qui a été un désastre. Villes : horizons a gratté cette démangeaison de l’urbanisme, et cela ne coûte que 30 $. Le jeu est arrivé pour la première fois sur PC, Mac et Linux avec des exigences matérielles modestes, et il est arrivé sur les consoles en deux ans. De manière critique, Villes : horizons a également pris en charge les mods via Steam Workshop, permettant aux joueurs d’ajouter leurs propres outils au jeu et de partager ces fonctionnalités avec d’autres.
« Avec Villes : horizons, le public a augmenté et le modding a pris un rôle encore plus important, permettant une énorme quantité de créativité et d’inspiration pour nous, les développeurs », a déclaré Mariina Hallikainen, PDG de Colossal Order, à Engadget. « Qu’il s’agisse d’améliorations de la qualité de vie ou d’idées pour le contenu DLC, nous avons rassemblé une énorme quantité d’informations pour nous aider à créer le jeu qui Villes : horizons c’est aujourd’hui. »
Colossal Order et son éditeur, Paradox Interactive, ont continué à soutenir Villes : horizons avec des mises à jour de jeu cohérentes et des baisses de DLC, et sa communauté de mods a continué de croître. Le jeu a attiré une tonne de nouveaux joueurs pendant la pandémie de 2020, et à cette époque, un certain nombre de créateurs de contenu désormais de premier plan se sont penchés sur Villes : horizons pour les flux et les vidéos.
Dans les mois précédant le lancement de Villes : Skylines II en octobre 2023, Colossal Order s’est associé à une poignée de créateurs de contenu et leur a donné accès à des éléments du jeu en avance, afin qu’ils puissent créer des vidéos YouTube présentant des fonctionnalités spécifiques chaque semaine. Ces partenaires comprenaient Biffa, deux dollars vingt, YUMBL, Infrastructurist et City Planner Plays. City Planner Plays a un avantage intelligent dans cet espace : Philip, l’homme derrière les constructions, a travaillé comme urbaniste pendant plus d’une décennie, et ses vidéos incluent souvent des informations sur la façon dont les villes réelles sont conçues. Il a lancé sa chaîne mi-2020 et est aujourd’hui un passionné Villes : horizons streamer et monteur vidéo avec près de 650 000 abonnés sur YouTube. Comme beaucoup d’autres membres de la communauté, il a une histoire avec Colossal Order qui s’étend sur plusieurs années.
« Avant le Villes : Skylines II « , je pense que presque tout le monde dans la communauté les a perçus de manière incroyablement positive, les considérant comme « l’un des nôtres » et le type de développeur que vous souhaitez créer un jeu que vous aimez », a déclaré Philip. « Ils étaient considérés comme réactifs et généreux. … Je ne me souviens pas qu’une mauvaise chose ait été dite à leur sujet.
C’est exactement ce qui a rendu la journée du 15 janvier si surprenante.
« Nous avons constaté une tendance croissante à la toxicité dans notre communauté, quelque chose que nous n’avons jamais connu à ce point auparavant », a écrit Hallikainen, précisant que la négativité était dirigée à la fois contre les développeurs et les joueurs. Elle a poursuivi : « Nous avons toujours apprécié la présence des développeurs sur les différentes plateformes sociales et la communication directe avec la communauté, mais notre plus grande responsabilité sera toujours de protéger l’équipe. »
Les tensions sont vives au sein de la communauté Cities : Skylines depuis le lancement de la suite en octobre. Bien que le jeu ait été initialement présenté comme une version simultanée sur PC et console, il n’est disponible que sur PC et il y en aura pour la sortie des autres versions. En plus de cela, Colossal Order a augmenté les spécifications minimales et recommandées du jeu juste un mois avant sa sortie, et les nouvelles exigences l’ont rendu hors de portée pour un grand nombre de joueurs.
Même avec une plate-forme performante, le jeu est criblé de bugs visuels et mécaniques. Philippe a dit Villes : Skylines II a mis à rude épreuve sa carte graphique RTX 4090, la faisant fonctionner à 100 % dans le menu principal, et il n’a pas pu jouer en 4K au lancement car le jeu était trop lié au GPU.
En termes simples, il semble que le jeu ait nécessité plus de temps de développement.
« Depuis le lancement de Villes : Skylines II, les choses sont sans aucun doute devenues plus délicates », a déclaré Philip. « Bien que de nombreuses personnes aient apprécié la transparence de Colossal Order avec les mises à jour hebdomadaires ainsi que les fréquentes corrections de bugs, beaucoup semblent considérer Colossal Order comme étant trop disposé à sortir un jeu qui n’était pas prêt à sortir. »
Hallikainen a reconnu qu’il manque au jeu certaines fonctionnalités promises et très médiatisées, comme la prise en charge des mods.
« Bien sûr, nous sommes déçus de ne pas avoir pu réaliser tout ce que nous souhaitions, mais c’est fantastique de pouvoir enfin sortir le jeu et de continuer à y travailler avec plus d’ouverture », a-t-elle déclaré.
Le problème, selon Colossal Order, réside dans la réponse de la communauté à Villes : Skylines II. Les joueurs se sont défoulés sur les réseaux sociaux et sur les forums Steam et Paradox, et les commentaires ont atteint des niveaux toxiques, selon Hallikainen. Elle cite une recrudescence des attaques personnelles contre les développeurs et d’autres joueurs.
« Villes : Skylines II a attiré beaucoup d’attention et des attentes très élevées ont été suscitées », a-t-elle déclaré. « Lorsque le jeu n’a pas tenu toutes ses promesses, il était naturel de provoquer de la frustration chez le public. Cependant, les lacunes devraient susciter une conversation sur des idées d’amélioration, des commentaires constructifs et des discussions respectueuses au sein de la communauté.
Pour City Planner Plays et les autres membres de la communauté, le problème est le jeu lui-même. Là où Colossal Order voit de la toxicité, Philip voit une frustration justifiée.
« J’avoue que j’ai été interloqué par cette description de ce qui se passe dans le Villes : horizons communauté concernant Villes : Skylines II, » il a dit. « J’ai remarqué une augmentation de la négativité. Cependant, je ne dirais pas que j’ai remarqué une toxicité accrue. Et franchement, je pense que la négativité est tout à fait compréhensible et prévisible.
Philip a identifié quatre facteurs à l’origine de ce sentiment négatif : le jeu est uniquement sur PC, il est bogué et injouable sur de nombreuses configurations matérielles courantes, il n’y a pas de support officiel pour les mods et Colossal Order ne s’est pas tenu responsable des erreurs du jeu.
« Colossal Order a été transparent, discutant avec la communauté, mais n’a pas assumé la responsabilité de la sortie du jeu », a déclaré Philip. « J’entends cela encore et encore. De nombreux joueurs semblent vouloir qu’ils admettent que l’état de sortie du jeu était médiocre, qu’ils soient désolés et qu’ils fassent un geste pour se faire pardonner. À ce jour, ils ont retardé la sortie du DLC – ce qui était en fait un énorme point négatif pour les personnes ayant acheté l’édition Ultimate du jeu – mais n’ont pas fait amende honorable. [They haven’t] fourni les informations que les gens recherchent.
Le plus gros faux pas sur la liste de Philip est le manque de mods. Colossal Order prévoit d’ajouter un pipeline officiel pour les mods directement via Paradox, plutôt que Steam Workshop, qui hébergeait les mods dans Villes : horizons. Le passage à une plate-forme de modding interne garantira la parité sur toutes les plates-formes, apportant des mods aux consoles et aux joueurs en dehors de Steam. Cependant, la communauté de mod Cities: Skylines a été construite sur Steam Workshop, une plateforme populaire et facile à utiliser, et avec le retard de la sortie de la console, la base de joueurs actuelle est tout simplement gênée.
« Les cartes fournies avec le jeu ne sont pas géniales – un niveau de difficulté incroyablement élevé, une météo impitoyable – et de nombreuses fonctionnalités de base ont besoin d’être affinées », a déclaré Philip. « Les mods ont offert cette opportunité et ils ne sont pas encore disponibles. Pire encore, les premiers messages donnaient l’impression que le modding était imminent, quelques semaines après le lancement. [but it’s been delayed] à une date indéterminée au deuxième trimestre de 2024. »
La collaboration avec la communauté est ce qui a fait le succès du jeu original, et la suite pourrait certainement bénéficier d’améliorations participatives. Pour l’instant, certains joueurs utilisent un outil tiers pour faire fonctionner les mods. Villes : Skylines II.
« La technologie est nouvelle, la simulation a été entièrement réécrite et le jeu a tout le potentiel pour devenir le constructeur de ville de cette décennie », a déclaré Hallikainen. « Ce que nous avons échoué, c’est d’obtenir le support de modding disponible pour la version, et nous faisons de notre mieux pour rattraper notre retard. Nous sommes ravis de voir que la communauté des moddeurs ne nous a pas attendu, mais crée déjà des mods incroyables pour le jeu. »
Ce n’est que le début pour Villes : Skylines II. Colossal Order prévoit de soutenir et d’étendre le jeu au cours des 10 prochaines années. L’original Villes : horizons n’avait pas toutes les cloches, sifflets et mods lors de sa première sortie en 2015, et la suite commence dans une position similaire. L’Ordre Colossal voit Villes : Skylines II comme une nouvelle fondation, mais sa communauté principale attendait une expérience plus complète.
« Les retours que nous avons reçus des créateurs de contenu et des moddeurs nous ont énormément aidés à aller dans la bonne direction, et nous aimons travailler en coopération avec différentes parties », a déclaré Hallikainen. « Il y a beaucoup de travail à faire et nous prévoyons de continuer au cours de la prochaine décennie. »
Villes : Skylines II s’est considérablement amélioré au cours des mois qui ont suivi son lancement, grâce à une multitude de mises à jour de Colossal Order. C’est sur la bonne voie. Colossal Order met à jour chaque semaine la progression du jeu, mais il faudra du temps – et peut-être des excuses, un plan et des avantages gratuits dans le jeu – pour réécrire le récit autour de Villes : Skylines II.
« Je pense que les personnes les plus toxiques à l’heure actuelle sont les plus grands fans du jeu », a déclaré Philip. « Et franchement, ils sont simplement déçus que le jeu ne se déroule pas bien pour eux ou qu’ils ne puissent pas y jouer du tout. Ils sont déçus et se déchaînent, ce qui n’est pas normal. Mais pour moi, cela signifie qu’il existe un moyen de résoudre les problèmes si le jeu est entièrement corrigé et que les responsabilités sont assumées.