Le traitement de l’IA peut nécessiter une énorme quantité de puissance de calcul, mais d’après ce dernier projet commun du Jülich Supercomputing Center et du fournisseur informatique français Eviden, la puissance ne manquera pas. Les deux sociétés ont signé un accord pour construire un nouveau centre de données destiné à héberger un supercalculateur de classe exascale qui, selon elles, sera capable d’effectuer un quintillion d’opérations en virgule flottante par seconde, ou un exaFLOPS en sortie HPC (calcul haute performance).
Le supercalculateur JUPITER (si vous vous le demandez, le Joint Undertaking Pioneer for Innovative and Transformative Exascale Research, qui comme les backronymes le disent est spectaculaire) a été commandé par le consortium européen de supercalculateurs, EuroHPC JU, (via Techspot) en octobre 2023, et le premier d’entre eux. trois dont la construction est prévue seront contenues dans la nouvelle installation en Allemagne, et devraient être opérationnelles d’ici un an.
JUPITER sera alimenté par plusieurs superpuces Nvidia GH200 Grace Hopper, sera utilisé principalement pour la formation de l’IA et est en passe de devenir le système d’IA le plus puissant au monde, avec des performances stupéfiantes de 90 exaFLOP attendues lorsqu’il sera utilisé pour la formation de modèles d’IA.
Construite autour de 50 modules de conteneurs installés sur 2 300 mètres carrés, l’approche modulaire adoptée pour abriter cette machine monstre devrait réduire le délai de livraison du projet de 50 % et devrait signifier que les futures mises à niveau seront plus faciles à mettre en œuvre au fil du temps.
Les conteneurs comprendront 20 unités informatiques, 15 modules électriques et 10 modules logistiques. L’espoir est que le supercalculateur JUPITER qu’il contient soit opérationnel d’ici moins d’un an et livré à un coût bien inférieur, grâce à la nature modulaire du site.
Si la construction se déroule comme prévu, il s’agira du premier supercalculateur de classe exascale en Europe, mais le titre de supercalculateur le plus rapide au monde en termes de vitesse HPC brute est âprement contesté.
Le détenteur actuel du titre est Hewlett-Packard Enterprise Frontier, une machine capable de 1,102 exaFLOPS, même si elle ne restera peut-être pas à la première place très longtemps. El Capitan est actuellement en construction au Lawrence Livermore National Laboratory en Californie. Il est conçu pour être capable de produire 2 exaFLOPS une fois terminé, ce qui est actuellement estimé vers la mi-2024.
Néanmoins, les chiffres de ce nouveau supercalculateur européen semblent impressionnants, et si cette nouvelle approche de construction modulaire réussit, elle pourrait servir de modèle pour accélérer la mise en œuvre de projets similaires dont la construction n’a pas encore commencé, comme le système exascale proposé actuellement prévu à Édimbourg.
Alors que nous entrons dans un monde où d’énormes quantités de puissance de traitement deviennent non seulement une subtilité, mais une nécessité pour le développement de l’IA, de l’informatique quantique et bien plus encore, il semble que les techniques de construction commencent à progresser parallèlement à la puissance des ordinateurs eux-mêmes.
Maintenant, qui va nous laisser en évaluer un ? J’ai déjà quelques idées…