L’histoire de Juster est celle d’un garçon qui ne s’intéresse pas beaucoup à quoi que ce soit. Puisque la plupart des jeunes ont, à un moment ou à un autre, connu quelqu’un comme le héros du livre, Milo, qui avait trop de temps libre ou, comme le décrit le livre, « qui ne savait pas quoi faire de lui-même, « Ils devraient facilement s’identifier à la situation.
The Phantom Tollbooth est un livre qui rend l’apprentissage amusant. Comme certains jeunes, Milo ne s’intéresse pas beaucoup aux mots ni aux chiffres. « Je ne vois pas l’intérêt d’apprendre à résoudre des problèmes inutiles », dit-il, « ou à soustraire des navets à des navets, ou à savoir où se trouve l’Éthiopie ou comment épeler février ». Mais rencontrer des gens qui aiment apprendre et qui ne jurent que par son importance le fait réfléchir.
En utilisant des mots et des chiffres dans son aventure, il commence à réaliser que l’apprentissage est vital et nécessaire. Ce qu’on lui enseigne à l’école a du sens. Il voit ce qui peut arriver lorsque les gens utilisent trop de mots pour dire quelque chose, ou pas assez. Il peut également voir ce qui se passe lorsque les gens perdent du temps ou trouvent des excuses. Ces expériences amènent Milo à prendre conscience de l’importance de l’éducation et de l’application, et elles peuvent également donner vie à l’apprentissage pour les lecteurs.