Robert Downey Jr. vient de décrocher sa troisième nomination aux Oscars en carrière, cette fois dans la course aux seconds rôles pour son interprétation dans « Oppenheimer » de Christopher Nolan. De nombreux experts considèrent Downey comme le favori après avoir remporté la même catégorie aux Golden Globes et au Critics’ Choice Award, ainsi que des nominations aux BAFTA Film Awards et aux Screen Actors Guild Awards. Quoi qu’il arrive, Downey estime qu’il est désormais en meilleure forme pour recevoir un Oscar qu’il ne l’était lors de sa première nomination lors de la cérémonie de 1993.
Lors d’une récente interview sur « The View », Downey a déclaré que remporter l’Oscar du meilleur acteur en 1993 pour son interprétation de Charlie Chaplin dans « Chaplin » aurait été la pire chose pour sa carrière.
« J’étais jeune et fou », a déclaré Downey, ajoutant qu’un Oscar à 28 ans « m’aurait donné l’impression que j’étais sur la bonne voie ».
L’acteur a passé de nombreuses années après sa première nomination aux Oscars en démêlés avec la justice. Il a été notoirement arrêté en 1996 pour possession d’héroïne, de cocaïne et d’arme non chargée et condamné à trois ans de probation. Un an plus tard, il a ensuite été emprisonné pendant près de quatre mois après avoir manqué un test de dépistage de drogue ordonné par le tribunal. Il a manqué un autre examen en 1999 et a été condamné à trois ans de prison. Downey a purgé 15 mois, puis a été de nouveau arrêté quatre mois après sa libération pour possession de drogue.
L’histoire de Downey avec la justice a fait de lui une vente difficile à Marvel pour le rôle déterminant dans la carrière de Tony Stark. Il était le premier choix de l’ancien président de Marvel Studios, David Maisel, mais « mon conseil d’administration pensait que j’étais fou de remettre l’avenir de l’entreprise entre les mains d’un toxicomane ».
« Je les ai aidés à comprendre à quel point il était formidable pour ce rôle », a déclaré Maisel l’année dernière. « Nous étions tous convaincus qu’il était propre et qu’il le resterait. »
Downey a perdu l’Oscar du meilleur acteur en 1993 face à Al Pacino pour « Scent of a Woman ». Il obtiendra sa deuxième nomination aux Oscars en 2009 pour la comédie « Tropic Thunder », mais le prix a été décerné à titre posthume à l’acteur de « The Dark Knight » Heath Ledger. La nomination actuelle de Downey Jr. pour « Oppenheimer » est l’un des 13 noms que l’épopée dirigée par Nolan a à son actif. C’est le film le plus nominé de l’année.