Avec la nouvelle que Blizzard et ESL FACEIT s’apprêtent à lancer un nouveau circuit esports pour Surveillance 2, quelques mois seulement après la mort de l’Overwatch League, c’est le bon moment pour faire le point sur l’ensemble de la scène esport. Les choses semblent un peu frénétiques, du moins en Amérique du Nord. League of Legends et Ligue de fusée sont particulièrement compliqués, entamant leurs saisons 2024 avec des budgets réduits et des remaniements majeurs. Parallèlement, une expansion du modèle de qualification ouverte devrait offrir davantage d’opportunités aux joueurs ordinaires de participer à des compétitions. Valorant, Surveillance 2, Ligue de fusée et toutes sortes de jeux de combat. Préparez ces doigts, les amis.
Les histoires de cette semaine
Gamme Xbox en 2024
Xbox a organisé la semaine dernière sa première vitrine de 2024, mettant en avant une poignée de jeux en développement depuis des années. Indiana Jones et le Grand Cercle devrait sortir plus tard en 2024, et il vient de Wolfenstein II : le nouveau colosse studio MachineGames. Les nouvelles images montraient beaucoup de coups de fouet, de plaisanteries et de coups de poing nazis, tout comme Indy le souhaiterait.
Ensuite, le grand RPG fantastique d’Obsidian, Déclaré, sortira sur PC et Xbox à l’automne. Obsidian est le studio qui a réalisé Fallout: New Vegas et Les mondes extérieurset Déclaré ressemble à sa version d’un jeu Elder Scrolls.
Enfin, La saga de Senua : Hellblade II sortira le 21 mai, près de cinq ans après son annonce parallèlement à la révélation de la Xbox Series X.
L’esport est de retour et plus petit que jamais
2024 est un moment décisif pour l’esport, notamment en Amérique du Nord. Blizzard a tué l’Overwatch League l’année dernière et tente de lancer une nouvelle série avec l’ESL, l’audience nord-américaine. League of Legends est en déclin, et Ligue de fuséeLe tournoi RLCS de est en plein bouleversement.
League of Legends est le roi de l’esport, et en 2023, son tournoi de championnat du monde a battu des records d’audience, grâce aux performances légendaires des équipes coréennes et chinoises – OK, principalement Faker. Mais peu importe à quel point je les encourage, les Nord-Américains League of Legends les équipes sont encore une sorte de plaisanterie sur la scène mondiale. L’année dernière, la division estivale coréenne a attiré 1,5 million de téléspectateurs simultanés, tandis que le tournoi d’été des LCS a culminé à 223 000 téléspectateurs, contre 370 000 en 2022. La saison 2024 a débuté ce mois-ci avec des tournois régionaux, et les LCS nord-américains ressemblent à une toute nouvelle bête. Le nombre d’équipes participant aux LCS a été réduit de 10 à 8, ce qui signifie que les Evil Geniuses et les Golden Guardians ont disparu, et la ligue utilise un format best-of-one plus rapide en saison régulière. Nous verrons comment tout cela portera ses fruits chez MSI en mai.
Dans les Rocket League Championship Series, les budgets sont serrés et les équipes sont dispersées. Il y aura deux tournois majeurs cette année au lieu de trois, plus le Championnat du monde, et il y aura moins de places réservées à l’Amérique du Nord et à l’Europe. Six commentateurs établis ont été exclus des événements de cette année et il semble que seules l’Amérique du Nord et l’Europe auront accueilli des tournois, en anglais uniquement. La cagnotte du RLCS est également plus petite cette année, passant de 6 millions de dollars à 4,3 millions de dollars. Une poignée d’équipes ont perdu leurs parrainages avant 2024 et il y a eu une tonne de remaniements de joueurs parmi les organisations existantes. Pour couronner le tout, le joueur le plus célèbre du jeu, Squishy, a annoncé son intention de se retirer du jeu professionnel pour se concentrer sur le streaming. C’est juste une période déroutante Ligue de fusée e-sport.
L’un des effets secondaires du déclin de l’e-sport est le passage aux qualifications ouvertes. Ligue de fusée a été échangé contre des qualifications ouvertes cette année, ce qui signifie que pratiquement n’importe qui pouvait concourir pour une place dans le RLCS, plutôt que les équipes achètent pour la saison. La cagnotte du RLCS est plus importante, même si elle est également plus petite, et les 128 meilleures équipes d’Amérique du Nord recevront de petits gains.
Le Valorant La scène esports ne cesse de se solidifier depuis le lancement du jeu en 2020, avec un pic de 1,4 million de téléspectateurs pour le Valorant Champions Tour 2023. Le VCT a toujours proposé des qualifications ouvertes, et cette année, ce système s’étend avec Premier, une piste compétitive en jeu qui sert d’entonnoir supplémentaire permettant aux joueurs de tous les jours de s’affronter sur la scène principale. (En passant, la série VCT Game Changers met en lumière des joueurs de genre marginalisé et c’est vraiment génial, jetez-y un œil de temps en temps.)
Cette semaine encore, Blizzard a annoncé l’Overwatch Champions Series, un tournoi d’esports multirégional pour Surveillance 2. Contrairement à la défunte Overwatch League, les Champions Series auront des qualifications ouvertes. La nouvelle série est produite par ESL FACEIT, qui appartient au Fonds d’investissement public d’Arabie Saoudite, ce qui me rend triste.
Pendant ce temps, la communauté des jeux de combat ouvre les inscriptions depuis un certain temps. EVO est le plus grand tournoi de jeux de combat de l’année et a accueilli en 2023 plus de 9 000 joueurs en compétition sur huit titres. En tant que genre un contre un, les jeux de combat se retrouvent souvent en première ligne de l’expérimentation dans l’esport, et EVO est toujours un bon moment.
Je pense que l’inscription ouverte est une bonne idée pour l’esport en général : elle permet à davantage de personnes d’horizons divers de participer et offre un point d’entrée durable pour les jeunes professionnels. C’est ainsi que se construisent les viviers de talents.
Lecture en cours
Après avoir pris quelques mois de repos pour jouer à d’autres jeux, je reviens Culte de l’Agneau. La mise à jour gratuite Sins of the Flesh est arrivée la semaine dernière, et elle est grande et sexy, ajoutant des couches de débauche et de nombreux nouveaux contenus au jeu. Comme l’a dit Cheyenne MacDonald, rédactrice en chef du week-end d’Engadget, dans sa critique : « Nous passons un bon moment à pécher, mes partisans et moi. »