Riot Games licencie environ 530 salariés, ce qui représente 11 % de ses effectifs, a annoncé lundi la société détenue par Tencent. Le créateur de League of Legends met également fin à son groupe d’édition créé il y a cinq ans, Riot Forge.
Riot Games a écrit deux articles sur les changements, s’adressant aux employés concernés dans l’un et à ses joueurs dans l’autre. Le premier comprenait des détails sur une indemnité de départ, entre autres avantages tels que l’accès à des services de placement, des conseils, une aide pour l’obtention d’un visa, ainsi que de nouveaux ordinateurs portables pour remplacer leurs ordinateurs de travail s’ils n’en possèdent pas. Les équipes les plus touchées étaient en dehors du développement de base.
« Il ne fait aucun doute que c’est un moment extrêmement triste », a écrit le PDG Dylan Jadeja. « Pour ceux qui partent… Je tiens à réitérer que nous sommes profondément désolés pour l’impact que cela a sur vous et votre famille. Je ne pourrai jamais assez vous remercier pour tout ce que vous avez fait pour Riot et pour votre dévouement envers les joueurs. Nous nous engageons à faire de notre mieux pour vous soutenir en ce moment et tout au long de cette transition.
La note aux joueurs partage un sentiment similaire, affirmant que les licenciements étaient inévitables mais nécessaires. « Il ne s’agit pas d’apaiser les actionnaires ou d’atteindre un chiffre de bénéfices trimestriels, c’est une nécessité », a déclaré Jadeja.
Il a également souligné deux domaines qui connaîtront un « impact immédiat » des changements organisationnels : Riot Forge et le jeu de cartes à collectionner numérique Legends of Runeterra.
Riot Forge a été lancé en 2019 pour s’associer à divers développeurs indépendants afin de créer de nouvelles histoires de League of Legends. Le label d’édition a sorti cinq jeux au total, dont Convergence, Hextech Mayhem, The Mageseeker, Ruined King et Song of Nunu. Cette année, Riot Forge s’apprête à lancer un sixième jeu intitulé Bandle Tale : A League of Legends Story, qui présente un scénario sur Yordles. Riot Forge s’arrêtera officiellement après la sortie du jeu sur Nintendo Switch et PC.
Bien que Legends of Runeterra ne s’arrête pas, Jadeja admet qu’il ne fonctionne pas aussi bien que l’espérait la société. Riot Games réduira la taille de l’équipe et se concentrera sur l’amélioration de son mode aventure solo (PvE), le « Path of Champions ».
« Certains des investissements importants que nous avons réalisés ne rapportent pas autant que nous l’espérions. Nos coûts ont augmenté au point de devenir insoutenables et nous n’avons laissé aucune place à l’expérimentation ou à l’échec – ce qui est vital pour une entreprise créative comme la nôtre. Tout cela met en danger le cœur de notre activité », a ajouté Jadeja.
Riot Games rejoint d’autres éditeurs de jeux vidéo qui ont procédé à des suppressions d’emplois, comme Epic Games, qui a supprimé 830 employés en septembre. D’autres sociétés incluent Ubisoft, Electronic Arts, Activision Blizzard et plus encore.