Les augmentations importantes du financement de l’ARC pourraient être mieux dépensées ailleurs

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Je ne suis pas du genre à dénigrer régulièrement l’Agence du revenu du Canada. Il a une tâche très importante à accomplir : administrer les lois fiscales très complexes du pays ainsi que celles de la plupart des provinces et des territoires. Si un pays a des lois sur l’impôt sur le revenu, il a intérêt à les administrer correctement.

Au cours de toutes mes années de collaboration avec l’ARC, j’ai eu pour la plupart de bonnes expériences. Il y a de très bons fonctionnaires dévoués qui sont fiers du travail qu’ils font et qui le font généralement bien. Ne vous méprenez pas, j’ai aussi eu pas mal de moments de casse-tête, ou de jours où vous vous demandez comment la personne à qui vous avez affaire a obtenu le poste en premier lieu. Mais encore une fois, mes expériences ont été généralement bonnes.

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Dans bon nombre des budgets fédéraux récents, des sommes importantes ont été ajoutées au budget de l’ARC. Dans certains des budgets récents, les ajouts étaient sous couvert de lutter contre « l’évasion fiscale à l’étranger » (une expression épouvantail de longue date qui relève plus de la fiction que de la réalité).

Le Effectif de l’ARC a également augmenté. Elle comptait 39 484 employés en 2016, mais ce chiffre est passé à 59 019 en 2023 (dernière mise à jour en juin 2023). Cela représente un taux de croissance de 49,5 pour cent en huit ans.

La population du Canada a également augmenté (surtout récemment), mais le rythme de croissance de l’emploi de l’ARC dépasse certainement cette croissance. Au cours de certaines des dernières années, l’augmentation des effectifs de l’ARC était due à l’administration des programmes de soutien liés à la COVID-19, mais la trajectoire était sur une forte pente avant même de telles demandes.

L’ARC est depuis longtemps l’un des plus importants employeurs du pays. Par conséquent, je ne pense pas qu’il soit déraisonnable de se demander si le Canada obtient ou non une bonne valeur pour ses importantes dépenses annuelles en salaires et autres coûts. Une lecture annuelle du Rapport sur les résultats ministériels de l’ARC est toujours intéressant de voir comment il s’évalue.

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Le point de vue des « sièges bon marché » (c’est-à-dire les contribuables et leurs conseillers) comporte toujours les commentaires généraux suivants sur la valeur fournie par l’ARC : les temps d’attente pour les appels téléphoniques sont horriblement longs ; ou vous ne pouvez pas passer du tout ; la technologie est archaïque et frustrante (mais pour être honnête, on peut comprendre que la sécurité des renseignements est essentielle et que l’ARC doit toujours donner la priorité à la sécurité plutôt qu’à la commodité); et les auditeurs ou autres employés de première ligne sont inexpérimentés et inutiles.

La liste ci-dessus est généralement un feedback juste et certainement cohérent. Cependant, récemment, d’après mon expérience, les plaintes ci-dessus se sont encore amplifiées. Il est assez évident qu’une bonne partie des employés de l’ARC travaillent encore à domicile. Même si les employés de l’ARC trouvent cela plus pratique, il est peu probable que cela améliore la productivité globale, une bonne formation et une meilleure « expérience client ».

Au cours des dernières années, les connexions téléphoniques horribles qui s’interrompent souvent lors d’une conversation avec un employé de l’ARC, les réunions irrégulières de Microsoft Teams avec le faux arrière-plan virtuel de l’ARC, les demandes générales/volumineuses envoyées à des contribuables déconnectés, les délais d’exécution inacceptables n’ont pas manqué. pour résoudre même les problèmes les plus courants et les agents qui sont manifestement sous-formés.

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L’ARC a toujours rivalisé avec la communauté professionnelle pour recruter des talents. Dans la plupart des cas, la communauté professionnelle peut payer davantage, mais l’ARC peut souvent offrir plus de congés et de meilleures pensions à long terme. Cela a-t-il un impact sur la qualité globale des candidats ? On peut en débattre éternellement. Au minimum, cependant, il ressort clairement d’un certain nombre de mes expériences récentes que la formation de l’ARC pour ses nouveaux employés doit être améliorée pour obtenir de meilleurs résultats.

Dans l’ensemble, cependant, il est grand temps de se demander pourquoi les effectifs de l’ARC augmentent alors que son « expérience client » est loin d’être attrayante. Nos lois fiscales sur le revenu deviennent certainement de plus en plus complexes, c’est pourquoi une bonne administration exige une main-d’œuvre hautement instruite et formée pour garantir une conformité bonne mais ciblée.

Il serait également bon que les augmentations de financement importantes accordées à l’ARC au cours des dernières années soient partiellement redirigées vers la Cour canadienne de l’impôt, qui a cruellement besoin de technologie et d’autres améliorations pour l’aider à gérer sa charge de travail.

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J’ai participé à un certain nombre de conférences sur la fiscalité au cours des dernières années, au cours desquelles des représentants de la Cour de l’impôt ont publiquement plaidé auprès du gouvernement fédéral pour qu’il augmente ses ressources afin de contribuer à l’administration de la justice de manière plus rapide et plus efficace.

Je comprends que c’est souvent plus facile à dire qu’à faire, mais à première vue, cela semble être une alternative décente au simple fait d’injecter plus d’argent à l’ARC pour qu’elle puisse continuer à embaucher plus d’employés.

Kim Moody, FCPA, FCA, TEP, est la fondatrice de Moodys Tax/Moodys Private Client, ancienne présidente de la Fondation canadienne de fiscalité, ancienne présidente de la Society of Estate Practitioners (Canada) et a occupé de nombreux autres postes de direction au sein du secteur canadien. communauté fiscale. Il est joignable au [email protected] et son profil LinkedIn est www.linkedin.com/in/kimmoody.

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