Riot Games licencie environ 530 personnes, soit environ 11 % de ses effectifs mondiaux, dans une démarche qui, selon l’entreprise, est « une nécessité » et non « pour apaiser les actionnaires ».
Dans une lettre adressée publiquement au personnel, le PDG de Riot Games, A. Dylan Jadeja, a expliqué que les licenciements ont lieu parce que depuis 2019, la société a fait « un certain nombre de paris importants », « élargit notre portefeuille » et connaît une croissance « rapide ». la taille de l’entreprise ayant doublé en « quelques années seulement ».
Cependant, ces gros paris ne semblent pas porter leurs fruits comme Riot l’espérait :
Aujourd’hui, nous sommes une entreprise sans orientation suffisamment précise et, en termes simples, nous avons trop de choses en cours. Certains des investissements importants que nous avons réalisés ne rapportent pas autant que nous l’espérions. Nos coûts ont augmenté au point de devenir insoutenables et nous n’avons laissé aucune place à l’expérimentation ou à l’échec – ce qui est vital pour une entreprise créative comme la nôtre. Tout cela met en danger le cœur de notre activité.
Au cours des derniers mois, nous avons essayé de modifier notre trajectoire de différentes manières. Nous avons demandé aux dirigeants de faire des compromis sur les éléments sur lesquels travaillent leurs équipes. Nous avons mis en place des ralentissements des embauches et, dans certains cas, des gels des embauches. Nous mettons l’accent sur le contrôle des coûts tout en renforçant la croissance de nos revenus. Tout cela a sans aucun doute été dur pour nos équipes.
Mais au fur et à mesure que je discutais avec les dirigeants de Riot, il est devenu clair pour nous tous que ces changements ne suffisent pas. Nous devons faire davantage pour concentrer nos activités et concentrer nos efforts sur les choses qui génèrent le plus de valeur pour les joueurs – les choses qui valent vraiment la peine du temps des joueurs. Malheureusement, cela implique d’apporter des changements dans le domaine dans lequel nous investissons le plus : nos effectifs.
Jadeja poursuit en expliquant le plan de déploiement des licenciements, qui débutera dans la prochaine heure et se finalisera dans les semaines à venir en fonction des lois locales. Riot offre six mois de salaire minimum à tous ceux qui ont été licenciés, des primes en espèces et un certain nombre d’avantages et de soutiens supplémentaires. De plus, l’entreprise demande à tout le monde d’annuler les réunions de la semaine à venir et de travailler à domicile si possible pendant que les membres de l’équipe traitent la situation.
En plus des licenciements, Riot Games supprime également son label Riot Forge suite à la sortie de Bandle Tale. Riot Forge a été annoncé en décembre 2019 en tant que label d’édition indépendant pour produire des jeux de studios tiers utilisant Riot IP. Dans les années qui ont suivi, il a été à l’origine de jeux tels que Song of Nunu, Ruined King, Hextech Mayhem et The Mageseeker. « Bien que nous soyons fiers de ce que nous avons créé dans cet espace et que nous soyons reconnaissants envers l’équipe Forge et nos partenaires externes qui ont rendu ces jeux possibles, nous ne considérons pas cela comme un élément central de notre stratégie pour l’avenir. « , a écrit Jadeja.
Quant au reste du portefeuille de Riot, la société affirme que League of Legends, Valorant, Teamfight Tactics et Wild Rift seront « plus ambitieux que jamais » et que leurs équipes seront prioritaires. Legends of Runeterra continuera, mais le jeu a été confronté à des « défis financiers » et coûte plus cher à développer et à soutenir qu’il ne rapporte. L’équipe est donc réduite et se concentre sur la voie des champions PvE.
Les licenciements de Riot Games constituent un nouveau coup dur pour une industrie déjà secouée par des licenciements massifs. L’année dernière, on estime que 10 000 personnes ont perdu leur emploi dans l’ensemble de l’industrie, et au cours du seul premier mois de 2024, ce nombre approche rapidement les 4 000, dans un contexte de fermetures de studios, d’annulations de projets et de tarissement du financement de l’industrie, une tendance tragique qui semble susceptible de s’accentuer. s’étendre jusqu’au reste de l’année.