La galaxie de Warhammer 40 000 évolue à un rythme glacial, avec des fils narratifs majeurs figés pendant des années, parfois même des décennies à la fois. Cela est vrai pour l’une des factions les plus populaires du jeu, les Space Marines Dark Angels à armure verte, essentiellement depuis leur introduction dans le jeu dans les années 1980. Mais en mars 2023, Lion El’Jonson, le chef des Dark Angels disparu depuis longtemps, est revenu d’entre les morts. Sa réapparition dans l’Imperium de l’Humanité fait maintenant des vagues au sein de la Première Légion, comme on l’appelle, pour la première fois depuis 10 000 ans. Et cela pourrait être le prélude à quelque chose d’encore plus conflictuel à venir.
Chaque chapitre Space Marine a été créé à partir d’un Primarque, l’un des fils génétiquement modifiés de l’Empereur. Au début, il n’y avait que 20 Primarques, et pendant plus de 10 millénaires, ils ont été éliminés – tués, perdus, portés disparus ou transformés en démons esclavagistes par les forces du Chaos. Depuis longtemps, le seul Primarque encore debout était Roboute Guilliman, Primarque du chapitre des Ultramarines et administrateur extraordinaire. Dans le canon moderne du jeu, il a pris la direction de l’Imperium, le personnage principal de facto de l’univers 40K, ce qui le laisse dans la position extrêmement peu enviable de s’occuper à la fois de toute la paperasse pour un empire s’étendant sur les étoiles et d’atténuer le déclin inévitable de l’Empire. ce même empire s’étendant sur les étoiles alors qu’il est tombé dans le fanatisme religieux.
Image : Atelier de jeux
Au cours de la dernière décennie, la rumeur concernant El’Jonson était qu’il était secrètement enseveli dans le monastère-forteresse des Dark Angels, connu sous le nom de The Rock, non pas mort mais simplement endormi. Puis l’année dernière, il s’est réveillé mystérieusement, arrivant juste à temps, comme décrit dans le livre de campagne. Arkes of Omen : Le Lion pour sortir du feu le bacon collectif de tous les chapitres des Dark Angels. Lion El’Jonson n’est pas un politicien, et il n’est certainement pas là pour faire de la paperasse. Son roman indépendant, Le Lion : Fils de la Forêt; le livre de campagne précité ; et le nouveau Supplément du Codex : Dark Angels, lors de sa mise en précommande le week-end dernier, dites-le clairement. Alors que Guilliman dirige le tableau Asana le plus alambiqué de la galaxie, le Lion est un chevalier errant, protégeant même les provinces les plus reculées d’un empire en lambeaux.
Plutôt que de piloter un bureau, le Lion passe son temps à affronter des hordes de tyranides et de démons, mais ce qui est vraiment intéressant, c’est la façon dont il traite désormais ses fils capricieux. Les Dark Angels sont tous les garçons du Lion, et ils ont été incroyablement méchants pendant qu’il profitait d’une sieste de 10 000 ans après l’implosion de son monde natal, Caliban.
Pendant l’Hérésie d’Horus – la guerre civile massive entre l’Imperium et une rébellion de Space Marines alimentée par le Chaos qui a eu lieu il y a 10 000 ans – toute une série de Dark Angels ont fait défection et sont devenus des traîtres. Certains d’entre eux ont avalé Chaos pour obtenir un immense pouvoir, et d’autres se sont simplement sentis trahis par le Lion et ses manières sévères. Ces traîtres ont été surnommés les Déchus, et les Dark Angels sont allés trop loin en essayant de cacher leur trahison.
Le fait que les Déchus existent est désormais le secret central sur lequel l’ordre chevaleresque le plus prestigieux du chapitre, connu sous le nom de Cercle Intérieur, a été créé. Et à ce stade, les membres du Cercle Intérieur ont peut-être surpassé les Déchus eux-mêmes, aggravant l’erreur avec toutes sortes d’enlèvements, de meurtres et un régime institutionnalisé de torture conçu pour les forcer à se repentir ou à mourir. Même des campagnes militaires entières, des conflits vitaux où les Dark Angels étaient chargés de soutenir des moyens militaires impériaux moindres, ont régulièrement été abandonnées en bloc au profit de la chasse aux Déchus.
Le retour du Lion a, semble-t-il, contribué à freiner cette paranoïa dévorante.
Dans le livre de campagne des Arkes of Omen et dans le roman Fils de la forêt, on apprend que le Lion a accepté de nombreux retombés au bercail après avoir personnellement œuvré à leur rachat. Il est le père de tous ces Space Marines, et il semble plus que disposé à prendre le temps d’entraîner tous ses garçons indisciplinés dans le pull-over. Les Redeemed Fallen, surnommés Risen, sont même désormais réintégrés dans les unités de première ligne des Dark Angels.
Ce changement d’orientation narrative est un soulagement bienvenu, surtout après des décennies passées avec le Lion enfermé dans un état de torpeur. Les Déchus sont toujours une menace, mais ce fil ressemble moins à un trou noir dévorant qui éloigne les Dark Angels de tout le reste, nuisant ainsi à leur réputation. Désormais, ils se positionnent davantage comme des Chevaliers de la Table Ronde, s’aventurant à travers la sombre galaxie pour défendre les idéaux de leur père – et travaillant à la rédemption aux yeux de l’Empereur de l’Humanité.
Ils aiment toujours les secrets ; en fait, un groupe de compagnons du cercle intérieur est soudainement apparu sur les listes d’armées des Dark Angels. Ces personnages enveloppés ont juré de garder le secret, et tout le monde n’a qu’à accepter leur présence et leur assistance dans toutes leurs opérations, car papa Lion se porte garant d’eux. Je pense qu’il est prudent de parier qu’ils sont ressuscités et qu’ils sont réintégrés dans le giron de la manière la moins susceptible de provoquer des ennuis.
Nous verrons probablement davantage de nouvelles structures internes d’un Dark Angels post-Lion dans un prochain roman : Lazarus : le bord de l’inimitié par Gary Kloster. Les Dark Angels ont certainement de quoi s’inquiéter. La galaxie est assiégée par un essaim imparable de Tyranides, la moitié de l’Imperium est dans les griffes du Chaos, et le Lion est assez mécontent de savoir que pendant sa longue sieste, l’Imperium a commencé à vénérer son père, l’Empereur, en masse. Alors que le Lion semble plutôt heureux de savoir que son frère Guilliman est en vie, il est beaucoup moins satisfait de l’existence de la branche religieuse d’État connue sous le nom d’Ecclésiarchie.
Cela pourrait finir par provoquer un chaos politique majeur pour le Lion, et nous devrons voir si son dévouement aux idéaux de l’Empereur finit par provoquer des troubles majeurs dans une galaxie qui a abandonné ces normes en faveur du culte de l’Empereur comme d’un dieu. Les fans sont impatients de voir des retrouvailles – et peut-être un câlin entre frères – entre le Lion et Guilliman. Mais dans Warhammer 40,000, rien n’est jamais simple, et le Lion peut être contraint soit de faire des compromis et de reconnaître la méga-église qui dirige l’Imperium… soit de se retrouver entraîné dans une autre guerre civile.
Supplément du Codex : Dark Angels et le Warhammer 40,000 : Assaut des Dark Angels Boîte d’armée ont été prévisualisés à l’aide de produits de vente au détail fournis par Games Workshop. Vox Media a des partenariats d’affiliation, mais pas avec Games Workshop. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse percevoir des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.