Les gens de Bloomington

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Darma, Budi. Les gens de Bloomington. Pingouin Random House LLC, 2022.

Budi Darma Les gens de Bloomington est un recueil de sept nouvelles traduites pour la première fois de l’original indonésien. Les histoires rassemblées ici se déroulent toutes dans la ville universitaire de Bloomington, dans l’Indiana, racontées par des narrateurs à la première personne et racontées au passé.

Dans « Le vieil homme sans nom », le narrateur a déménagé à Fess Avenue après avoir vu une annonce dans le journal. Comme il n’y avait que deux autres maisons dans la rue, le narrateur n’avait pas grand-chose à observer depuis sa fenêtre. Lorsque le temps se gâtait, il accordait plus d’attention à ce qui se passait dans la rue, désireux d’en apprendre davantage sur ses voisines, Mme Nolan et Mme Casper. Parce que les femmes âgées avaient des routines tellement prévisibles, le narrateur a été immédiatement fasciné par le nouveau locataire de la chambre mansardée de Mme Casper.

Le locataire était un homme âgé qui passait presque tout son temps à tirer avec un pistolet par la fenêtre. Le narrateur ne pouvait jamais dire si le pistolet était réel ou s’il s’agissait d’un jouet. Désespéré d’en savoir plus sur lui, le narrateur a fait tout son possible pour faire sa connaissance. Peu de temps après, il a commencé à voir l’homme brandir son arme dans les lieux publics. Puis un jour, il est rentré chez lui et a trouvé l’homme poursuivant Mme Casper, menaçant de lui tirer dessus. Convaincue que l’homme constituait une menace en raison des rumeurs que le narrateur avait répandues à son sujet, Mme Nolan l’a abattu.

Dans « Joshua Karabish », le narrateur a rencontré Joshua Karabish lors d’une lecture de poésie. Les deux sont vite devenus amis. Le narrateur a été surpris de découvrir que les colocataires de Joshua ne l’aimaient pas. Pour le narrateur, Josué semblait doux, gentil et raffiné. Il a rapidement invité Josué à emménager avec lui. Peu de temps après, le narrateur a été horrifié de découvrir que Joshua souffrait d’une maladie mystérieuse qui faisait couler du mucus dans ses oreilles et du sang dans son nez. Josué lui a assuré que la maladie n’était pas contagieuse et le narrateur a essayé de se montrer aimable.

Pour les vacances d’automne, Joshua a décidé de rentrer chez lui pour voir sa famille. Il a laissé ses meilleurs poèmes aux soins du narrateur. Peu de temps après, la mère de Joshua a informé le narrateur que Joshua était mort. Le narrateur a décidé de conserver ses poèmes. Puis une nuit, le narrateur a commencé à présenter des symptômes de la maladie de Josué. Furieux contre Joshua pour l’avoir infecté, il a soumis les poèmes de Joshua à un concours sous son propre nom.

Dans « The Family M », le narrateur a développé une vendetta contre deux jeunes garçons, Mark et Martin Meek, lorsqu’il les a remarqués en train de jouer près de sa voiture avec un clou rouillé. Convaincu que les garçons avaient intentionnellement vandalisé son véhicule, le narrateur était déterminé à les punir et à les blesser. Il les tourmentait sans relâche, espérant constamment que quelque chose de terrible leur arriverait, ainsi qu’à leurs parents. Puis un jour, le narrateur apprend que la famille a eu un accident de voiture et a été hospitalisée. Quand ils sont finalement rentrés chez eux, toute la famille était paralysée. Malgré leur tragédie, les Meeks sont restés aimants et dévoués les uns aux autres.

Dans « Orez », le narrateur a été choqué lorsque son amant Hester a refusé sa demande en mariage. Confuse par sa résistance, la narratrice rendit visite à son père. Le père de Hester a expliqué que la mère de Hester avait donné naissance à sept ou huit enfants, tous morts de malformations congénitales, à l’exception d’Hester. Craignant de subir le même sort, Hester hésitait à se marier. Son père a dit que le narrateur pourrait l’épouser s’il promettait de donner la priorité à son bien-être.

Convaincu que son désir charnel constant et celui d’Hester pourraient soutenir leur relation, le narrateur l’a épousée malgré les risques associés. Peu de temps après, leur enfant, Orez, est né. Orez était fort, mais il avait une tête surdimensionnée et un corps minuscule. Plus il grandissait, plus il devenait sauvage et incontrôlable. Accablé par le désespoir, le narrateur l’emmena dans les bois et tenta de le tuer. Lorsqu’Orez s’est enfui, le narrateur s’est rendu compte qu’Orez n’était pas responsable de sa naissance et qu’il méritait donc de vivre.

Dans « Yorrick », le narrateur est tombé amoureux d’une jeune femme nommée Catherine qui vivait sur Grant Street. Malgré ses tentatives pour gagner son affection, Catherine ne montra aucun intérêt pour le narrateur. Il fut encore plus blessé lorsqu’il réalisa qu’elle se rapprochait de son colocataire, Yorrick. Le narrateur est devenu de plus en plus irrité envers Yorrick et a fait tout ce qui était en son pouvoir pour le saboter et le blesser, lui et Catherine. Il réalisa bientôt l’authenticité du personnage de Yorrick.

Dans « Mme Elberhart », le narrateur est devenu irrité par la maison et la cour négligées de la femme du quartier, Mme Elberhart. Il lui a envoyé une note anonyme lui demandant de ranger sa propriété. Après avoir passé des jours dans la cour, la femme âgée est tombée malade et a été hospitalisée. Se sentant coupable, le narrateur a commencé à lui rendre visite. Ils se rapprochèrent rapidement et le narrateur s’attacha à son nouvel ami. Après sa mort, la narratrice a hérité de tous les biens de Mme Elberhart. Dans une tentative d’expier ses offenses antérieures à son encontre et de commémorer son nom, le narrateur a publié ses poèmes sous son nom.

Dans « Charles Lebourne », le narrateur a été choqué de découvrir que son père, Charles Lebourne, vivait dans l’immeuble d’en face. Se souvenant de toutes les choses négatives que sa défunte mère lui avait dites à propos de son ex-père, le narrateur devint déterminé à ruiner Lebourne. Il a intentionnellement gagné les faveurs de l’homme afin de le blesser et ainsi venger sa mère et lui-même. Cependant, une fois que Lebourne tomba finalement malade, le narrateur se retrouva impuissant à abandonner Lebourne.