LILLEY : Trudeau est responsable de toutes les questions pendant ses vacances

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Les vacances personnelles du Premier ministre ne devraient pas avoir beaucoup d’importance, mais lui et son bureau en ont fait un problème. Personne ne parlait de son voyage en Jamaïque jusqu’à ce que son bureau commence à publier des histoires contradictoires sur qui avait payé son hébergement dans une villa de luxe.

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Et c’est pourquoi c’est important : il est important de savoir qui achète l’accès à nos dirigeants, qui achète de l’influence et un séjour dans une villa privée, sur une plage privée en Jamaïque, d’une valeur de 84 000 $. C’est suffisant pour potentiellement acheter l’accès.

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Le véritable problème des vacances de Noël de Justin Trudeau a été mieux résumé dans le titre d’un récent Globe et Mail éditorial, « Des vacances en famille Trudeau, trois explications, beaucoup de doutes. »

Le bureau de Trudeau a fourni trois histoires différentes pour expliquer ses vacances. Depuis que ces histoires concurrentes sont devenues problématiques, son bureau a refusé de donner plus de précisions.

Dans un premier temps, le bureau de Trudeau a publié une déclaration avant son départ disant qu’il paierait pour son hébergement en Jamaïque. Quelques jours avant son retour au Canada, son bureau a publié une deuxième déclaration proactive affirmant que la famille avait séjourné « gratuitement dans un endroit appartenant à des amis de la famille ».

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C’est à ce moment-là que c’est devenu une histoire. Le bureau de Trudeau a publié deux déclarations contradictoires au sujet de ses vacances, ce qui en fait une question à remettre en question. Pourtant, lorsque des questions ont été posées à son bureau pour obtenir des éclaircissements, une troisième déclaration a été publiée qui a encore brouillé les choses.

Dans la troisième version des événements, Trudeau ne payait pas son logement, et il ne logeait pas gratuitement dans un logement appartenant à des amis, il logeait chez des amis.

« Comme beaucoup de familles canadiennes, nous avons passé les vacances de Noël entre amis. Toutes les règles ont été respectées», a déclaré Trudeau mercredi, interrogé sur le voyage.

Cela ressemble à ce que la plupart d’entre nous font lorsque nous rendons visite à des amis ou à la famille et restons dans une chambre au sous-sol, à l’arrière de la maison. Trudeau séjournait dans « peut-être la villa la plus recherchée de la côte nord de la Jamaïque » située sur « une spectaculaire plage de sable blanc et poudreux de trois cents pieds, largement saluée comme la meilleure étendue de plage privée de la Jamaïque ».

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Quant à toutes les règles suivies, nous ne savons pas si c’est le cas.

Trudeau, son bureau et son leader parlementaire Steve McKinnon ont tous lancé l’idée que ce voyage avait été autorisé à l’avance par le commissaire à l’éthique. Pour la plupart des Canadiens, une telle déclaration donnerait l’impression que l’affaire est claire et totalement honnête et que toute plainte à ce sujet n’est que des querelles partisanes.

Le problème est que, comme le Bureau du commissaire à l’éthique l’a dit au Soleil de Toronto et tout média disposé à écouter, ils n’approuvent pas les vacances à l’avance.

« Pour clarifier, le Bureau n’approuve ni n’« autorise » les vacances des personnes réglementées. Le rôle du Bureau est uniquement de veiller à ce que les dispositions sur les cadeaux de la Loi et du Code soient respectées », a écrit la porte-parole Jocelyne Brisebois par courriel le 11 janvier.

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Je n’ai pas été la première personne à rapporter ce fait, mais cela semble encore perdu pour de nombreux médias qui continuent de rapporter que le voyage était « pré-autorisé ». Ce n’est tout simplement pas le cas, ce qui signifie que le Premier ministre, son équipe et l’un de ses ministres tentent de se sortir d’un pétrin éthique basé sur un mensonge, ce qui n’est jamais une bonne idée.

Le Comité permanent de l’accès à l’information, de la protection des renseignements personnels et de l’éthique des Communes a convoqué le commissaire à l’éthique par intérim, Konrad von Finckenstein, à témoigner. C’est quelque chose que les députés libéraux ont accepté à contrecœur, à condition qu’ils puissent poser des questions sur d’autres voyages, ce qui signifie qu’ils essaieront d’assimiler les députés en train de dîner chic avec le premier ministre prenant des vacances de 84 000 $ avec son ami Peter Green.

Green a hérité de sa fortune et du domaine Prospect Estate où Trudeau a séjourné, de son défunt beau-père Harold Mitchell, homme politique et industriel britannique. Lorsque Mitchell fut élevé au rang de la Chambre des lords britannique, son titre incluait une mention de Luscar, en Alberta, en raison de ses intérêts miniers là-bas.

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Est-ce toujours une entreprise familiale dont Green voudrait peut-être parler à Trudeau ?

Nous savons que la villa a été louée à 7 000 $ US par nuit à Noël, soit un séjour de 84 000 $ sur neuf jours. Nous ne savons pas si cela a été payé par la famille Green ou par la société qui loue la villa.

Quoi qu’il en soit, c’est un cadeau coûteux qui crée beaucoup de questions et Trudeau serait intelligent de répondre à ces questions plutôt que de donner l’impression qu’il a dormi dans la chambre d’amis au sous-sol de ses amis de la famille, comme beaucoup d’entre nous l’ont fait à Noël.

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