Récemment honorée comme l’une des 10 à surveiller d’Unifrance, la cinéaste franco-marocaine Sofia Alaoui s’appuiera sur l’étrangeté sauvage de son film « Animalia », lauréat du prix du jury de Sundance 2023, avec « Tarfaya », un thriller lent qui explore les vastes paysages du Maroc à la recherche d’un malaise ambiant. .
Nommé d’après (et inspiré par) une ville côtière isolée située à la frontière saharienne du pays, « Tarfaya » imagine un monde pas trop lointain de fluctuations atmosphériques extrêmes, de chaleur extrême laissant place à des tempêtes plus intenses, tandis que la vie quotidienne continue péniblement. . Le film suivra Meryam, une infirmière d’une quarantaine d’années travaillant dans un hôpital isolé en proie à un nouveau fléau mystérieux lié à un environnement déstabilisateur.
« Au début, les patients deviennent délirants, tombent dans des délires », explique Alaoui. « Plus tard, ils sombrent dans un sommeil profond, comme s’ils se déconnectaient du monde dans lequel ils vivent. Le film part de ce ton mélancolique où les personnages s’habituent à une forme d’apocalypse. »
Tout en canalisant les angoisses contemporaines, le film n’a pas pour but de déprimer.
« La démoralisation ne m’intéresse pas », dit Alaoui, qui compare le registre au romantisme las de Wong Kar-wai et à la logique onirique d’Apichatpong Weerasethakul. « En fait, ce monde est plein de poésie et de mélancolie. C’est un regard intime sur une personne en difficulté tout en faisant partie d’une histoire beaucoup plus vaste – une histoire où l’avenir du monde est en jeu. »
Alaoui écrira, réalisera et produira le film via sa bannière Jiango Films, et évalue actuellement d’éventuels partenaires de coproduction. Ayant récemment signé avec WME, la cinéaste est maintenant plus occupée que jamais, développant le projet télévisé « Let the Earth Burn » avec Barney Production (« Hounds »), basé à Paris, et encerclant ses débuts en anglais avec un film littéraire teinté de science-fiction. l’adaptation sera annoncée prochainement.
Lier les différents projets ensemble, c’est l’intérêt d’Alaoui pour l’irréel. «Je ne m’éloignerai jamais trop de la science-fiction», dit-elle. « Et je rêve même de faire un film se déroulant dans l’espace. Je ne suis pas intéressé par le réalisme pur et simple ; Je veux observer le monde dans lequel nous vivons sous un angle différent – partir en voyage et que mon sens de la réalité remis en question me soit répété.