Pour certains artistes, les devoirs et les exigences liés aux récompenses peuvent être le rêve de toute une vie devenu réalité. Pour d’autres, c’est une corvée. Christopher Nolan pourrait appartenir à cette dernière catégorie, d’après ce que son Oppenheimer » a déclaré la star Robert Downey Jr. depuis la scène jeudi soir à Park City lors du gala d’ouverture du Sundance Film Festival.
« Durant cette période extrêmement sociale, à la suite de la réaction mondiale retentissante face à la Oppenheimer phénomène, Chris et moi avons partagé un moment vulnérable de question existentielle. Il a posé sa main sur mon épaule, s’est un peu embué et a murmuré : « Je commence à me demander, est-ce possible : mourir en bavardant ? L’adulation, les félicitations, la célébration, le fait d’être remercié et honoré lui sont aussi désirables que d’être goudronné, emplumé et mis au pilori.
Si cela est vrai, Nolan ne l’a pas montré et n’a pas bronché pendant son séjour au centre DeJoria, à proximité de Kamas, dans l’Utah, où il a reçu le premier prix Trailblazer du Sundance Institute. En fait, il a tenu la salle comble dans la paume de sa main tout en prononçant le discours le plus long de la soirée, d’une durée de plus de 10 minutes. Il était accompagné d’une anecdote sur un appel avec le patron de Comcast, Brian Roberts, sur le sort de Oppenheimer et mélangé à un examen intellectuel de ce que signifie réellement être un cinéaste indépendant.
À propos de ce dernier sujet, Nolan a demandé : « Ai-je déjà été un cinéaste indépendant ? Il ne le pense pas. « Je n’ai jamais été un cinéaste indépendant parce que je ne pense pas qu’on puisse l’être. Je pense que les peintres sont indépendants. Je pense que les poètes peuvent être indépendants. En tant que cinéastes, nous sommes tellement dépendants des autres.
Il a utilisé Mémento comme un excellent exemple. «Beaucoup de gens le savent Mémento Je suis venu à Sundance. Beaucoup de gens savent que ce fut un succès, et cela a permis bien plus encore pour nous. Mais peu de gens savent que ce qui s’est réellement passé avec ce film, c’est que nous l’avons terminé et que quelqu’un, pas moi, a eu la brillante idée de le projeter auprès de tous les distributeurs indépendants en même temps pour essayer de vendre le film, obtenir un la guerre des enchères est en cours ou autre. Et ils sont tous passés », a-t-il déclaré à propos du film de 2000 mettant en vedette Guy Pearce dans le rôle d’un homme amnésique tentant de retrouver l’assassin de sa femme. « Personne ne voulait du film. Environ un an après cela, nous étions dans un vide terrible, nous ne savions jamais si quelqu’un verrait un jour ce film.
Nolan a ensuite détaillé les héros de l’histoire, citant parmi eux Aaron Ryder et Bob Bernie comme champions de sa vision, qui ont contribué à la mise en place d’une nouvelle voie de distribution via Newmarket Films. Il a crédité Bernie d’avoir suggéré d’amener le film à Sundance et a utilisé l’anecdote pour remercier les festivals d’avoir offert aux cinéastes la chance de fusionner avec les cinéphiles.
« Si vous pouvez amener votre film ici, il remplira les sièges et vous établirez un lien avec le public. Ils ne seront pas toujours d’accord avec vous ou quoi que ce soit d’autre, mais vous ferez l’expérience de cette fierté d’être propriétaire. Si ce petit feu que vous aviez déjà en vous et qui pourrait vous amener au festival s’attise, la flamme grandit. Vous portez cela lorsque vous descendez la montagne, puis vous faites partie d’un rouage dans une machine beaucoup plus grosse.
En parlant de cela, Nolan est finalement revenu à cet appel téléphonique que lui et Emma Thomas ont eu avec Roberts, « en attendant que le responsable de Comcast prenne la ligne ». Il n’était pas optimiste quant à la conversation parce qu’ils pensaient : « Nous venons de vendre son studio, un film de trois heures sur la physique quantique et l’apocalypse, et il est classé R. Je ne sais pas, peut-être que quelqu’un a finalement compris ce que nous avions fait ou quoi que ce soit.
Mais à sa grande surprise, Roberts a répondu à l’appel et « a dit quelque chose de complètement choquant ». Le chef de Comcast a déclaré à Nolan que lui et son père skiaient à Deer Valley en 2001 et a décidé sur un coup de tête de regarder un film au Sundance Film Festival d’un réalisateur inconnu. Ouais, c’était Mémento.
« À ce moment-là, j’ai pu entendre le soulagement d’Emma à l’autre bout du fil, et dans mon soulagement, deux ou trois choses nous sont venues à l’esprit. Premièrement, tout ira probablement bien, ça va marcher. Il a aimé le film comme à son époque. Mais aussi, je veux dire, c’est un quart de siècle plus tard et je suis toujours découvert par Sundance. À quel moment dois-je passer à autre chose ? Mais tout cela était pour dire que l’expérience que vous vivez ici en tant que cinéaste est unique au monde et qu’elle vous accompagnera tout au long de votre carrière. Je ne pourrais être plus reconnaissant pour l’expérience que j’ai vécue ici il y a 23 ans et pour avoir reçu ce prix ce soir. Cela représente tout pour moi. »
Downey, une star de la saison des récompenses qui semble apprécier son Oppenheimer la course et le tourbillon des événements, ont apporté un soulagement comique ce soir, comme il est connu pour le faire. À propos de Nolan, il a déclaré : « En toute confidentialité, il a besoin de lui remonter le moral. Il est un peu déprimé parce qu’une terrible tragédie lui est arrivée, et je n’ai pas besoin d’en parler, Emma, je sais que c’est très personnel. Il est devenu reconnaissable dans la rue et il recule comme devant une flamme brûlante devant cette réalité nouvelle et des plus importunes.
Ce n’est pas forcément une surprise, surtout ici à Park City, où il est présenté comme un héros. Downey a noté qu’il y a 23 ans, Nolan et son frère Jonah avaient remporté le Waldo Salt Screenwriting Award pour Mémento du festival. Et il a ensuite réalisé des films tels que Insomnie, Le Chevalier Noir trilogieLe Prestige, Inception, Interstellar, Dunkerque et Principe. Downey a également salué le travail de Nolan sur Oppenheimer en le qualifiant de « fondamentalement Hollywood à l’envers » avec « pas la moindre goutte de compromis créatif, en avance sur le calendrier, en dessous du budget ». (Il a également été nettoyé pendant la saison des récompenses, recevant même une nouvelle série de nominations aux BAFTA plus tôt dans la journée.)
On parle beaucoup des règles de Nolan sur le plateau, et Downey les a qualifiées d’« énergie monastique et dévotionnelle », la comparaison la plus proche étant « une centaine de personnes fabriquant une montre ». Je n’ai jamais rien vécu de pareil.
Downey a également rendu hommage à Emma Thomas, partenaire de production et épouse de longue date de Nolan, qui « avec énergie, d’une manière ou d’une autre, s’excuse et renforce la nécessité de chaque décision créative et le niveau de respect qu’elles accordent et exigent est franchement étonnant ». Il a poursuivi : « Parce qu’ils mènent de face, vous les suivez fidèlement, et parce qu’elle bloque pour lui, il est libre d’être une voix aussi indépendante qu’elle a jamais existé au cinéma, tout en racontant des histoires qui nous rappellent l’interdépendance de l’expérience humaine. .»
Les autres grandes expériences du gala sont venues grâce à Vies antérieures la cinéaste Céline Song qui a reçu un Vanguard Award pour la fiction présenté par Acura et sa productrice Christine Vachon de Killer Films ; Maite Alberdi remporte un Vanguard Award pour la non-fiction présenté par Acura et la présentatrice Jodie Foster ; et Pat Mitchell, membre du conseil d’administration du Sundance Institute, a reçu un Vanguard Award pour sa philanthropie (et deux standing ovations) de la part de Mary Robinson, première femme présidente de l’Irlande.
Amy Redford a lu un message spécial écrit par son père, le chef de Sundance, Robert Redford, qui présentait ses excuses pour avoir manqué les festivités et faisait l’éloge de son ami de longue date Mitchell. « En termes simples, Pat est une force du bien, un catalyseur de changement positif, quelqu’un qui a consacré son temps, son expertise et son énergie à faire une différence en utilisant le pouvoir des médias et du récit pour mettre en lumière les gens et les enjeux et les défis de notre époque.
Ensuite, il y a eu Kristen Stewart qui a été honorée par son ami acteur Jesse Eisenberg avec un Visionary Award. Elle a déclaré que le trophée était arrivé au moment idéal (« C’est tellement bien choisi. J’ai besoin de ça ») alors qu’elle essaie de faire décoller un nouveau film tout en célébrant ici les débuts de deux nouveaux, Aime-moi et L’amour réside dans le saignement. « Merci d’avoir allumé un feu sous mes fesses et de m’avoir fait savoir toute ma vie, implicitement et explicitement, que c’était possible. Sundance, c’est de la merde. J’adore être ici.