Après qu’un mercredi enneigé à Park City ait atténué une partie de la fanfare des festivals précédents, Sundance a profité du soleil le jour de l’ouverture de jeudi. Avec beaucoup de poudreuse pour donner une toile de fond idyllique aux selfies et aux mises à jour sur les réseaux sociaux, la foule du festival faisait la queue pour la plus grande ouverture de film de la journée : « Freaky Tales », occupant la place convoitée en début de soirée au Eccles Center. Des dizaines de candidats en attente ont cependant été laissés pour compte lors de l’événement populaire, qui a donné le coup d’envoi du festival avec une projection déchaînée.
Le film marque un retour aux sources à Sundance pour le réalisateur Ryan Fleck et Anna Boden, dont le succès était le favori de Sundance en 2006, « Half Nelson » ; le couple a récemment réalisé le film de super-héros décidément pas indépendant de 2019 « Captain Marvel ». « Freaky Tales » est un retour à leurs racines décousues : un film d’horreur d’anthologie rendant hommage à Oakland des années 80, il met en vedette Pedro Pascal, Jay Ellis, Normani, Dominique Thorne, Ben Mendelsohn, Ji-Young Yoo et le regretté Angus Cloud. pour mentionner une apparition secrète sur la liste A qui a fait tomber la maison.
Le film d’anthologie se déroule comme une collection d’histoires, y compris une version punks contre nazis de « The Warriors » de Walter Hill et une bataille de rap mettant en vedette Normani et Thorne. Il y a aussi une histoire de vengeance intense mettant en vedette Pascal dans le rôle d’un exécuteur de jeux sportifs tout juste retraité. Mais le véritable clou du spectacle arrive sous la forme d’un film d’action scandaleux mettant en vedette Ellis, qui met en scène des dizaines et des dizaines de suprémacistes blancs assassinés et offre de nombreux clins d’œil aux films de kung-fu classiques, y compris une combinaison jaune bien visible semblable à celle portée par Bruce. Lee dans « Game of Death » et encore une fois par Uma Thurman dans « Kill Bill ».
« Freaky Tales » est aussi une lettre d’amour à la Bay Area – en particulier à la musique de la région, avec une bande-son remplie de favoris locaux comme E-40, Metallica et Too Short, qui apparaît également dans le film en tant que narrateur.
La dernière carte de titre du film, intitulée « À la mémoire de Angus Cloud », a clôturé la projection par une salve d’applaudissements retentissants. Montant ensuite sur scène pour une séance de questions-réponses, Fleck et Boden ont fait venir plusieurs des plus grands noms du film, dont Too Short, Pascal, Normani et Ellis.
Lorsqu’on lui a demandé de raconter son jour préféré sur le plateau, Ellis a partagé une histoire de plaisanterie avec Pascal, Mendelsohn et Cloud, décédé en juillet dernier au domicile familial à Oakland.
« Repose en paix Angus. Il a donné une si belle performance », a partagé Ellis.
Le film est l’un des nombreux films en recherche de distribution et le public de Sundance était rempli de dirigeants de Netflix, Sony Pictures Classics et Neon.
La journée d’ouverture de Sundance a été marquée par plusieurs avant-premières animées, notamment les débuts des documentaires « Girls State » et « Super/Man : The Christopher Reeve Story », ainsi que « Veni Vidi Vici », un regard scabreux sur les ultra-riches.