General Motors rappelle environ 66 fourgons de livraison électriques fabriqués par sa filiale BrightDrop après que les unités de traction avant d’au moins deux d’entre elles ont pris feu à la fin de l’année dernière.
Le constructeur automobile affirme qu’il enquête toujours sur la cause profonde des incendies, mais pense qu’un défaut de fabrication pourrait avoir provoqué le perçage du pignon d’entraînement dans le boîtier de l’unité d’entraînement, créant une fuite d’huile qui pourrait prendre feu en cas d’utilisation intensive. GM indique dans des documents déposés auprès de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) qu’il estime que le défaut était limité à ses plus gros véhicules EV600 construits entre le 24 novembre 2021 et le 24 mai 2022.
Des sociétés comme FedEx et Walmart ont pris livraison de l’EV600. Le rappel n’affecte pas les petites fourgonnettes EV400 de BrightDrop. GM a expédié 497 fourgons BrightDrop au total en 2023.
Le rappel intervient quelques mois seulement après que GM a réabsorbé BrightDrop dans le but de rationaliser ses efforts en matière de véhicules utilitaires électriques. BrightDrop a été initialement lancé en 2021 lorsque GM l’a séparé de son organisation Global Innovation.
« La sécurité de nos produits est la priorité absolue de toute l’équipe GM, et nous travaillons pour remédier rapidement à ce problème pour nos clients », a déclaré la société dans un communiqué à TechCrunch.
GM a reçu un rapport faisant état d’un incendie dans l’unité de traction avant d’un BrightDrop EV600 le 7 décembre, et un autre le 13 décembre, selon les documents déposés auprès de la NHTSA. L’entreprise a ouvert une enquête sur les incendies le 22 décembre et a décidé de procéder à un rappel le 4 janvier. Les deux véhicules concernés appartenaient à un client de la flotte GM dont l’identité n’a pas été divulguée.
Il s’agit du troisième rappel concernant les véhicules BrightDrop. L’EV600 avait déjà été rappelé fin 2022 après que l’entreprise ait découvert un problème avec le joint hydraulique de la batterie haute tension de la camionnette. Elle a fait l’objet d’un autre rappel en octobre lorsque GM a découvert un problème avec l’un des airbags de la camionnette.