Over the Edge Résumé et guide d’étude descriptif

Over the Edge de Jonathan Kellerman est une histoire d’intrigues et de meurtres en série au sein de la communauté gay de Los Angeles. Le héros, le Dr Alex Delaware, psychologue clinicien, reçoit un appel d’un ancien patient d’il y a cinq ans, Jamey Cadmus, un jeune gay de dix-huit ans, devenu depuis schizophrène. Jamey babille de manière incohérente tout en demandant de l’aide au Dr Delaware. Alex apprend que le garçon est à l’hôpital psychiatrique de Canyon Oaks et s’y rend en voiture pour rendre visite à Jamey. Après des difficultés à entrer à la clinique, il découvre que Jamey a disparu.

Le lendemain, Milo, le meilleur ami d’Alex, un détective enquêtant sur une série de meurtres appelés Lavender Slasher Murders, appelle et pose des questions sur Jamey. Milo demande seulement si l’adolescent l’a appelé, alors Alex dit oui. Plus tard, Souza, l’avocat de la famille Cadmus, informe Alex que Jamey a été retrouvé sur les lieux d’un meurtre similaire aux meurtres de Slasher, dont les victimes étaient toutes de jeunes prostitués. L’affaire oppose Alex et son ami gay Milo alors qu’Alex tente de prouver l’innocence de Jamey et que Milo tente de le condamner. Souza engage Alex pour prouver que Jamey est incompétent et n’est pas au courant de ses actes lorsqu’il a commis les meurtres. Alex accepte à contrecœur d’essayer de trouver des preuves qui le convaincront que la capacité de raisonnement de Jamey est diminuée, même s’il estime que de nombreuses défenses dites « dim cap » sont truquées.

Au cours de son enquête, Alex se méfie de Souza et est soulagé lorsque Souza le licencie ; cependant, il continue d’enquêter de manière indépendante. Apprenant de Milo que des motards pourraient être impliqués, Alex suit cette piste. En enquêtant plus avant, il interroge un certain nombre d’adolescents de Jamey. Il fait également des recherches sur la schizophrénie et sur les médicaments qui imitent la schizophrénie. L’histoire suit les enquêtes d’Alex dans les rues de Los Angeles, où il trouve une trace de poison, de richesse, d’avidité, de trahison et d’amitiés brisées.

Finalement, Alex apprend que la belle-tante de Jamey, Heather, en veut à Jamey et l’a lentement empoisonné au cours de l’année précédente avec un médicament qui induit la schizophrénie. Il apprend également que Heather a contrefait la signature de son mari pour faire déclarer Jamey incompétent et ainsi prendre le contrôle des biens de la famille Cadmus. Il découvre également que Souza a conspiré avec Heather et a demandé à son chauffeur de commettre la série de meurtres qui impliquent Jamey.

Souza a conspiré avec Heather parce qu’il envie son vieil ami, le grand-père décédé de Jamey, Jack, pour avoir possédé beaucoup de choses que Souza désirait. Par exemple, Jack avait épousé son ancienne petite amie, Antoinette, et avait également mieux réussi en affaires. Jack s’était senti désolé pour Souza et lui avait même donné un terrain pour tenter de conserver son amitié. Néanmoins, Souza poursuit sa haine en punissant la progéniture de Jack à travers deux générations en apparaissant comme un ami, mais finit par presque détruire Jamey avec l’aide de Heather, tout aussi amère. L’empoisonnement de Jamey et la mort des victimes des meurtres du Lavender Slasher sont le résultat final de l’avidité, de l’envie et de la haine de la part des générations précédentes.