À la fin de la saison 2, Sonic Prime s’annonçait comme l’une des meilleures émissions d’animation familiales de Netflix. En plus de paraître quelque peu incomplète, sa première saison a donné un bon départ à la série, et la seconde s’est encore mieux comportée grâce à son rythme amélioré et à son adhésion à son thème de passage à l’âge adulte. Tout cela a contribué au battage médiatique entourant la troisième (et potentiellement dernière) saison… mais ce que nous obtenons n’est pas la grande finale que la série méritait. Au lieu de cela, le recours à des batailles longues et interminables fait trébucher Sonic Prime sur la ligne d’arrivée, ce qui entraîne une conclusion décevante pour l’aventure multiversale du hérisson.
Rien de tout cela ne veut dire qu’il y a trop d’action ; Sonic Prime a toujours été une série orientée vers l’action. Après tout, une partie du plaisir vient du fait de voir Sonic (joué par l’incroyable Deven Mack) et sa compagnie combattre des ennemis robotiques d’une manière qui rappelle ses jeux ; voir Knuckles (exprimé par le talentueux Adam Nurada) glisser dans les airs avant de donner un coup de poing au visage d’un Badnik est certainement un moment fort. Et compte tenu du fait que cette version de Sonic est toujours aussi impulsive, il est logique de le faire plonger continuellement tête première dans la bataille. Le problème est qu’au fur et à mesure de la série, ces affrontements explosifs ont commencé à paraître de plus en plus redondants, et personne n’a rien appris.
Ce fut certainement le cas de la deuxième saison de Sonic Prime. Même si le jeu a quand même réussi à être génial grâce à l’accent mis sur la maturité croissante de Sonic, il y a eu de nombreux moments où les combats sont devenus prévisibles et obligatoires. Les héros se précipitaient à plusieurs reprises dans la bataille contre les mêmes ennemis, pour ensuite être vaincus de la même manière à chaque fois. Tout est devenu ennuyeux, et ce problème est devenu particulièrement flagrant cette saison, étant donné que l’ensemble de son arc de sept épisodes est inondé d’une guerre quasi constante qui est rendue inutile par ce qui semble être un résultat prédéterminé.
Les choses commencent au moins assez excitantes. Alors que des lignes sont tracées dans le sable et que des alliances temporaires se forgent, la tension croissante entre les différentes factions de Sonic Prime atteint un niveau sans précédent. Puis les combats commencent : des robots géants sont détruits, des héros sont jetés dans des gouffres, des mondes entiers semblent anéantis. Parfois, il semble que tout espoir soit perdu ou, dans certains cas, que les héros seront victorieux. C’est à ce moment-là que quelqu’un découvre un nouveau pouvoir, met en œuvre un nouveau plan ou appelle des renforts et le vent tourne jusqu’à la nausée. L’impasse qui en résulte met un terme à l’histoire de la saison 3, car très peu de ce qui se passe au cours d’un épisode donné de 25 minutes semble réellement avoir de l’importance. Ce qui aurait dû être un affrontement final exaltant sur le sort du Shatterverse se transforme en une affaire fastidieuse et parfois ennuyeuse.
Il y a quelques moments pendant les combats où la saison semble reconnaître ce problème. À un moment donné dans « Home Sick Home », Sonic accepte d’écouter ses amis au lieu de se lancer dans la bataille. Ils finissent par adopter un plan qui l’oblige à être patient. Il y a une suggestion selon laquelle Sonic a appris de ses erreurs passées ; malheureusement, cette notion est effacée un épisode plus tard lorsque le cycle de combats se répète à nouveau.
Ce ne serait pas si grave si Sonic Prime se terminait un peu mieux. Bien sûr, il y a des moments sincères et presque tous les conflits persistants sont résolus au moment où le générique arrive. Mais le plus gros problème avec cette conclusion d’une histoire à trois est que l’épisode final ne donne pas un sentiment de clôture complet. Il reste trop de choses sur la table entre certains personnages de Prime. Les brefs échanges avant que les choses ne soient réglées semblent également précipités ; les conversations importantes n’ont même pas le temps de respirer avant qu’une nouvelle menace n’apparaisse. Il est difficile de dire si Sonic a vraiment appris sa leçon quand on peut le voir se précipiter dans la bataille à la fin de la saison, avec un clin d’œil et un signe de tête à propos d’une aventure à venir qui semble peu susceptible d’arriver.
Même si cette saison s’avère plutôt décevante par rapport aux autres, elle a quand même quelques valeurs rédemptrices. L’animation est toujours excellente, certaines batailles au début sont amusantes à regarder, et voir toutes les variations de chaque personnage à l’écran en même temps est un régal – d’autant plus que l’ensemble du casting continue d’offrir d’excellentes performances. Cela dit, chaque fois que cette saison se concentre sur le voyage de Sonic vers la maturité, elle brille le plus. Et comme toujours, Mack s’avère indispensable lorsqu’il s’agit de mettre en valeur une telle croissance ; la honte ressentie par Sonic lorsqu’il réalise enfin que sa situation difficile est le résultat direct de ses propres actions peut être facilement entendue dans la voix de Mack.
Cela est particulièrement vrai lorsque Mack joue aux côtés d’Ashleigh Ball, qui fait un excellent travail en humanisant Nine, l’ami froid et souvent méfiant de Sonic. Puisque la menace d’anéantissement est souvent éclipsée par la stagnation, l’excellente performance de Bell contribue à fournir un point d’ancrage émotionnel pour cette saison. Nous pouvons compter sur le drame personnel de Sonic et Nine pour rester captivant même lorsque les combats constants ne parviennent pas à nous divertir.