Lorsque la mère de Nathan Silver avait la soixantaine, elle a décidé de faire une bat-mitsva. Alors que le cinéaste indépendant commençait à raconter que sa mère s’embarquait dans un rite de passage habituellement réservé aux adolescents, un ami l’a poussé à transformer son histoire en film. Désormais, « Between the Temples », une comédie loufoque inspirée de la cérémonie de passage à l’âge adulte de maman, sera présentée en première à Sundance, avec Carol Kane et Jason Schwartzman dans le rôle d’un étudiant âgé de bat-mitsva et d’un chantre déprimé qui forgent un lien improbable.
«C’est une question qui vient du cœur», déclare Silver. « C’est une histoire qui touche à de nombreux aspects de ma vie. »
Cela donne également à Kane et Schwartzman, qui volent si souvent des scènes dans des seconds rôles, une chance de briller en tant que protagonistes. L’adhésion a nécessité un acte de foi de la part de Kane, car les scripts de Silver, qu’il appelle « scriptments » et les compare à des romans, ne sont pas traditionnels.
«C’était intimidant», dit Kane. « Il y a des scènes et des contours, mais il s’agit plutôt d’un plan. Et puis les acteurs peuvent ajouter leurs propres idées et les étoffer.
Schwartzman a estimé que le relâchement donnait au film un plus grand sentiment d’authenticité. « C’est devenu cette expérience merveilleusement vivante où vous saviez la musique que vous alliez jouer, mais il y avait cette ouverture à l’improvisation et à l’ajout de choses sur le moment. »
Le processus a rappelé à Kane sa collaboration avec Elaine May et John Cassavetes sur un projet intitulé « Singles ». Les collaborateurs travaillaient sur des scènes et dialoguaient avant de les peaufiner. « C’était brillant. Nous avons travaillé dessus pendant un certain temps, mais pour une raison quelconque, nous n’avons pas pu le terminer », se souvient Kane.
« Between the Temples » est la première collaboration entre Kane et Schwartzman – un duo attendu depuis longtemps étant donné la facilité avec laquelle leurs styles d’acteur décalés se mélangent. « Tout ce que vous aimez chez Carol dans tous les films et séries dans lesquels elle a joué, eh bien, c’est vraiment Carol », déclare Schwartzman. « C’est un esprit incroyable. »
Pour Kane, jouer une étudiante en fin de vie avec des ambitions non réalisées a touché quelque chose en elle-même. « Nous avons tous des rêves non réalisés », dit-elle. Dans une carrière qui l’a vue dirigée par Sidney Lumet, Hal Ashby et Mike Nichols, il y a encore beaucoup de gens avec qui elle meurt d’envie de travailler (si vous lisez ceci, Marty Scorsese, appelez Carol). Lors du choix des rôles, le meilleur conseil qu’elle a reçu a été celui de Madeline Kahn. « J’ai eu du mal à prendre des décisions sur ce que je devais faire, et Madeline m’a dit : ‘Assurez-vous qu’il y a une chose dans tout projet qui, quoi qu’il arrive, restera vraie.’ Peut-être que le rôle est incroyable, que l’argent est bon ou que vous travaillez avec un acteur. Peu importe comment cela se passe, vous aurez toujours cette chose à retenir.
Quant à la mère de Silver, elle n’a jamais eu le temps de faire sa bat-mitsva, mais elle a quand même joué un petit rôle dans « Between the Temples ».
« Elle l’a vu et lui a donné une bonne critique », dit Silver. « Elle est la seule critique qui compte. »