Denis O’Dell, producteur de deux films des Beatles ainsi que de « How I Won the War », « Robin and Marian » et « Heaven’s Gate », est décédé le 30 décembre de causes naturelles à Almería, en Espagne, dans sa maison de San José. , Cap de Gata. Il avait 98 ans.
Père de Denise O’Dell, productrice de « Exodus: Gods and Kings » et grand-père de Denis Pedregosa, producteur du hit Netflix « The Paramedic », le lien d’O’Dell avec les films remonte aux années 40.
Il avait déjà produit six films, comme « The Playboy of the Western World » de Brian Desmond Hurst en 1962, avant son association avec les Beatles, qui a commencé en termes professionnels avec O’Dell prenant un crédit de producteur associé sur « A Hard Day’s Night », mettant en vedette les Beatles et sorti en 1964.
O’Dell est généralement crédité d’avoir persuadé John Lennon d’aller à Almería pour jouer dans le drame absurde de la Seconde Guerre mondiale « How I Won the War », pendant le tournage duquel Lennon a composé une grande partie de « Strawberry Fields Forever », une étape importante dans la production des Beatles.
Producteur associé sur « How I Won the War », O’Dell a obtenu un crédit de producteur complet sur le « Magical Mystery Tour » réalisé pour la télévision, réalisé par George Harrison, Lennon et Paul McCartney, après quoi il a été sélectionné comme l’un des des quatre chefs non Beatles d’Apple Corps, lancé en janvier 1968 pour canaliser les intérêts artistiques et commerciaux disparates du groupe après la mort subite de Brian Epstein.
Ces intérêts, cependant, se sont avérés de plus en plus disparates et Apple Films totalement frustrant. O’Dell a rappelé dans ses mémoires, « At the Apple’s Core, The Beatles From The Inside », comment il a collecté des fonds auprès de United Artists pour faire le « Le Seigneur des Anneaux » – John voulait jouer Gandalf – uniquement pour Stanley Kubrick à persuader les Beatles pendant le déjeuner que les livres étaient « infaillibles ».
Un autre projet jamais réalisé a été scénarisé par le dramaturge Joe Orton et comprenait les Beatles apparaissant en drag, commettant un meurtre et finissant en prison.
Telle était la gratitude des Beatles envers O’Dell que sur « You Know My Name (Look Up the Number) », l’une des dernières chansons enregistrées par les Beatles, Lennon présente McCartney comme un chanteur de salon appelé « Denis O’Bell ».
O’Dell a continué à produire de grands films, tels que « The Offence » de Sidney Lumet en 1973, « Royal Flash » de Lester en 1975 et surtout « Robin and Marian » de 1976 avec Sean Connery et Audrey Hepburn, et Michael Cimino 1980 « Heaven’s Gate », où il travaille sur le prologue du film, tourné et tourné à Oxford, mais n’a pas grand-chose à voir avec le reste du film.
À ce moment-là, O’Dell avait créé une deuxième résidence à Almería, vivant dans une maison située de manière spectaculaire sur une petite colline surplombant une mer Méditerranée bleu cobalt. Là, il s’est avéré un hôte généreux pour toute personne de l’industrie cinématographique visitant Almería et une partie intégrante de son importante scène de tournage internationale, qui a vu Spielberg filmer une partie de « Indiana Jones et la dernière croisade » de 1989 juste en bas de la rue à Playa de Monsúl et Ridley Scott a tourné une grande partie de « Exodus » à Almeria.
Bien qu’il soit l’un des plus grands producteurs de films espagnols, O’Dell n’a jamais recherché les feux de la rampe. Dans un rare moment d’attention du public, en 2013, il a reçu le Prix Almería Land of Cinema par le Festival du court métrage d’Almería, sa plus haute distinction.
Il laisse dans le deuil sa fille Denise O’Dell, qui a coproduit « Sahara » et « Le royaume des cieux », et son petit-fils Denis Pedregosa, dont les crédits de production incluent également « Cold Skin » et « Black Mirror’s » « Black Museum » épisode .