La version suivante de cette histoire a été utilisée pour créer ce guide : Hadley, Tessa. « L’autre. » Le New Yorker en ligne. https://www.newyorker.com/magazine/2020/04/13/the-other-one.
Notez que les citations entre parenthèses dans le guide font référence au numéro de page à partir duquel la citation est tirée.
« The Other One » est une nouvelle qui suit Héloïse, aujourd’hui une femme d’une quarantaine d’années, alors qu’elle navigue dans une poignée de relations étroites. Quand Héloïse avait douze ans, son père, Clifford, est décédé dans un accident de voiture en France. Cependant, il n’était jamais censé être en France et il était accompagné de son amante et de son amie. Son amante est également décédée dans l’accident, mais son amie a survécu. Enfant, Héloïse était convaincue qu’elle était partie avec sa mère en France et avait vu le corps de son père à l’hôpital avant sa mort, même si elle était restée chez elle à Bristol.
La plupart des informations dont Héloïse dispose sur l’accident proviennent de sa mère, Angie, aujourd’hui âgée de soixante-douze ans. Angie est excentrique et séduisante, mais elle et Héloïse ont une relation difficile, car Héloïse tient de son père. Angie fait référence à l’amie qui a survécu à l’accident comme étant « l’autre » lorsqu’elle et Héloïse en parlent. Angie semble nonchalante face à la révélation selon laquelle son mari avait une liaison ; elle en rit même et en plaisante.
Un soir, lors d’un dîner organisé par son ami Antony, Héloïse rencontre Délia, la professeure de violon du fils d’Antony. Héloïse admire Delia, qui est plus âgée, confiante et belle. À la fin du dîner, Delia révèle qu’elle ne peut plus jouer du violon comme avant parce qu’elle a été impliquée dans un accident de voiture en France il y a de nombreuses années. Héloïse est persuadée que Délia est l’amie de l’amant de son père qui a survécu à l’accident, mais elle ne dit rien pour le moment.
Héloïse dîne avec sa mère et son frère Toby un soir. Elle note à quel point son frère et sa mère semblent proches et comprend les similitudes qu’ils partagent. A la fin du dîner, Héloïse demande si sa mère a des exemplaires du livre de son père qu’il a écrit. Elle en trouve un et le lit, mais finit par le trouver trop dense pour le lire. Elle le donne à Antony, qu’elle respecte et qui s’est récemment sentie attirée comme jamais auparavant.
Un après-midi, Héloïse passe chez Antony à l’improviste avec ses enfants. Délia ouvre la porte et Héloïse se rend compte que Délia et Antony ont entamé une relation. Delia supplie Héloïse d’entrer, où Héloïse voit le livre de son père sur le comptoir. Delia lui dit que c’est bien elle qui était dans l’accident avec Clifford, mais qu’elle était l’amante de Clifford plutôt que l’amie de l’amant. C’est son amie Barbie qui est décédée dans l’accident, et Delia se souvient avec tendresse de la matinée qu’ils ont passée ensemble avant de partir pour la France.