La nouvelle année était censée commencer avec une toute nouvelle application de calendrier. Mais environ 72 heures après que le service de messagerie premium Hey a annoncé son dernière fonctionnalité – un calendrier intégré – le co-fondateur David Heinemeier Hansson a reçu une mauvaise nouvelle d’Apple : l’entreprise rejetait une application iOS autonome pour Hey Calendar, car les utilisateurs non payants ne pouvaient rien faire lorsqu’ils ouvraient l’application.
Les nouveaux utilisateurs ne peuvent pas s’inscrire à Hey Calendar directement sur l’application – Basecamp, qui fait Hey, oblige les utilisateurs à s’inscrire d’abord via un navigateur. Les règles de l’App Store d’Apple exigent que la plupart des services payants offrent aux utilisateurs la possibilité de payer et de s’inscrire via l’application, garantissant ainsi à l’entreprise une réduction allant jusqu’à 30 %. La règle controversée comporte une tonne de zones grises et d’exclusions (c’est-à-dire que les applications de lecture comme Spotify et Kindle bénéficient d’une exception) et fait l’objet de luttes antitrust dans plusieurs pays.
Mais comme Hansson l’a détaillé sur X et dans une suite article de blog, il a trouvé le refus d’Apple insultant pour une autre raison. Il y a près de quatre ans, la société a rejeté l’application iOS originale de Hey pour son service de messagerie pour exactement la même raison. « Apple vient de nous appeler pour nous faire savoir qu’il rejette l’application HEY Calendar de l’App Store (sous sa forme actuelle). Mêmes tactiques d’intimidation que la dernière fois : envoyez des refus délicats à un appel avec une personne utilisant uniquement son prénom qui vous informera doucement que c’est votre portefeuille ou vos rotules, » a écrit Hansson dans un article sur X.
L’issue du combat de 2020 a en fait joué en faveur de Hey. Après des jours de aller et retour entre l’App Store Review Board d’Apple et Basecamp, l’équipe Hey a convenu d’un solution plutôt créative suggéré par le directeur d’Apple, Phil Schiller. Hey offrirait une option gratuite pour l’application iOS, permettant aux nouveaux utilisateurs de s’inscrire directement. Mais l’entreprise a eu un léger changement : les utilisateurs qui se sont inscrits via l’application iOS ont obtenu une adresse e-mail aléatoire temporaire gratuite qui a fonctionné pendant 14 jours, après quoi ils ont dû payer pour la mise à niveau. Actuellement, les utilisateurs de messagerie Hey ne peuvent payer pour un compte que via le navigateur.
À la suite de la saga avec Hey, Apple a exclu les règles de son App Store qui stipulaient que les applications gratuites complémentaires à certains types de services Web payants étaient pas doit disposer d’un mécanisme de paiement intégré à l’application. Mais, comme Hansson le mentionne sur X, une application de calendrier n’était pas mentionnée dans la liste des services pour lesquels Apple fait désormais une exception, qui comprend la VOIP, le stockage cloud, l’hébergement Web – et bien sûr – la messagerie électronique.
« Après avoir passé 19 jours à examiner notre soumission, ce qui nous a fait manquer la date de lancement prévue de longue date, le 2 janvier, Apple a rejeté notre application compagnon gratuite et autonome « parce qu’elle ne fait rien ». En effet, les utilisateurs doivent se connecter avec un compte existant pour utiliser la fonctionnalité », a écrit Hansson dans le billet de blog.
Comme Hansson détails dans un post X, Hey prévoit de lutter contre la décision d’Apple – bien qu’il n’ait pas précisé quelle voie ils emprunteraient. Le bord a contacté Hey et Apple pour commentaires.