Avec Society of the Snow, le réalisateur espagnol JA Bayona raconte la tragédie réelle du vol 571 de l’armée de l’air uruguayenne, sans le mélodrame. L’accident d’avion qui a bloqué les membres de l’équipe de rugby du Old Christians Club, leurs familles et leurs amis dans les Andes pendant 72 jours en 1972, avait déjà constitué la base du film Alive de 1993 et avait inspiré l’écart cannibale de l’actuel hit Yellowjackets de Showtime. Mais Bayona apporte deux qualités essentielles à sa version de l’histoire : un casting en grande partie uruguayen (Alive a opté pour des Américains d’origine comme Ethan Hawke, John Malkovich et Ileana Douglas) et un refus de sensationnaliser les efforts ultimes des personnages. pour conjurer la famine. De cette façon, le réalisateur de Jurassic World : Fallen Kingdom évite le choc gratuit pour créer un récit émouvant et techniquement abouti du légendaire récit de survie.
S’appuyant sur le livre non fictionnel du même nom du journaliste Pablo Vierci, Society of the Snow prend son temps pour arriver au point le plus pénible du voyage des survivants, en commençant par un bref aperçu de la vie des jeunes joueurs de rugby dans la bouillonnante capitale uruguayenne. de Montevideo. Bayona consacre un espace à montrer les hommes comme des petits amis, des fils et des frères débordant de joie à l’idée de s’envoler pour le Chili pour un dernier hourra sur le terrain avant que l’âge adulte ne frappe à leurs portes. Le casting, pour la plupart inconnu, contribue au sentiment de vraisemblance de ces scènes, avec Nando d’Augustín Pardella et Nuno d’Enzo Vogrinic se distinguant parmi l’ensemble. Le premier incarne la résilience qui a permis une évasion si extraordinaire, tandis que le second représente la douce vulnérabilité de la jeunesse, un rappel déchirant de la vie que les passagers du vol 571 avaient encore devant eux.
La violence brutale de l’accident dissout brutalement le côté idyllique de la vie quotidienne des athlètes. Le vent et la roche déchirent l’acier et les os. Les corps sont aspirés par les fenêtres jusqu’à ce qu’il n’en reste plus. Les sons métalliques étouffent à peine les cris gutturaux. Puis, et plus étrange encore, il n’y a aucun son, l’immensité de l’extérieur engloutissant rapidement tout ce qui reste du petit avion. L’horreur de l’accident plane sur le film de Bayona, aidant le réalisateur à établir les motifs du voyage pénible qui les attend alors que les hommes abandonnent non seulement le confort de la civilisation mais aussi l’humanité telle qu’ils la connaissent.
La partition à couper le souffle de Michael Giacchino est ingénieuse dans sa manière de résumer cette danse délicate entre l’espoir et le désespoir. De douces notes de piano brisent des séquences de violon troublantes et urgentes, comme la foi s’infiltrant lentement dans la lourde carcasse du découragement. Lorsqu’elle est juxtaposée au paysage sans fin des Andes, c’est presque comme si la musique pouvait être entendue rebondir de sommet en sommet, un écho claustrophobe de la situation difficile des passagers survivants.
Lorsque le désespoir transforme finalement les humains en animaux, Bayona ne détourne pas le regard, mais il ne cadre pas non plus le cannibalisme à la loupe. Dans ces moments-là, la Société des Neiges mise plutôt sur la générosité et la camaraderie. Le piège de la surexposition est évité avec succès, grâce aux récits directs de la tragédie recueillis par Vierci. L’écrivain, ami d’enfance des survivants, est d’une grande aide pour le scénario efficace de Bayona, Nicolás Casariego et Jaime Marques, donnant à ses conversations et à la dynamique des personnages une richesse de détails qui rassasient la curiosité sur ce que les hommes ont vécu et mettent en lumière ce qu’ils ont vécu. la prise de décision atroce qui a conduit le groupe à briser le plus tabou des tabous. Le choix se résume de manière rationnelle – se nourrir ou périr – sans mépris pour les vies perdues et avec une gratitude explicite envers ceux dont le sacrifice a soutenu la vie des autres. Le scénario réussit également à maintenir la tension tout au long d’une durée de près de deux heures et demie, tissant cœur à cœur avec des défis naturels toujours plus aggravants dans une bascule qui met l’accent sur l’esprit inébranlable de tous ceux qui travaillent pour sortir de la glace vivante.
La Société des Neiges ne trébuche que lorsqu’il s’agit de jongler avec des intrigues individuelles, avec des personnages comme Nando et Nuno ayant le temps de définir leur personnalité – et donc leurs contributions à l’évasion – tandis que d’autres se fondent dans un groupe amorphe uni uniquement par des circonstances tristes. Cela ressemble à un oubli naturel, et assez facile à surmonter – cela n’enlève rien aux nombreux mérites du film, qui est sur le point de devenir le récit définitif d’un mythe moderne.