Le National Labor Relations Board (NLRB) a déposé une plainte contre SpaceX, l’accusant d’avoir licencié illégalement huit employés impliqués dans la rédaction d’une lettre qualifiant le comportement d’Elon Musk sur les réseaux sociaux de « source fréquente de distraction et d’embarras ». Selon le dossier, l’entreprise a commis une pratique de travail déloyale en licenciant les travailleurs pour « s’être engagés dans une activité concertée protégée au travail ». Il accuse également SpaceX d’avoir interrogé au moins un employé au sujet de la lettre, ainsi que de l’identité de leurs collègues et de la nature de leur « activité protégée concertée ».
En outre, la plainte indique que SpaceX a créé une « impression de surveillance » en montrant à un employé des captures d’écran d’une discussion de groupe Signal à laquelle plusieurs employés participaient. La lettre ouverte au centre de cette affaire dénonçait le « comportement préjudiciable » de Musk sur Twitter avant qu’il n’acquière le site Web désormais connu sous le nom de X. En particulier, les employés ont exprimé leurs inquiétudes concernant les blagues grossières qu’il avait faites sur X au sujet des accusations d’inconduite sexuelle portées contre lui. , que SpaceX a réglé pour 250 000 $. La lettre demandait à l’entreprise de tenir les dirigeants responsables de leurs actes et de condamner les comportements préjudiciables.
Les salariés impliqués dans la rédaction de la lettre l’ont diffusée au sein de l’entreprise mi-2022. Selon Le New York Times, la présidente de SpaceX, Gwynne Shotwell, les a réprimandés quelques heures après l’envoi du message et leur a dit de « cesser immédiatement d’inonder les canaux de communication des employés ». Cinq employés auraient été licenciés le lendemain et quatre autres en juillet et août. Un seul d’entre eux n’a pas participé au dépôt de la plainte pour pratique déloyale de travail. « Chez SpaceX, les fusées sont peut-être réutilisables, mais les personnes qui les construisent sont traitées comme des consommables », a déclaré Paige Holland-Thielen, l’une des employées licenciées. Les temps. « J’espère que ces accusations tiendront SpaceX et ses dirigeants responsables de leur longue histoire de mauvais traitements envers les travailleurs et d’étouffement du discours. »
L’affaire devrait être portée devant un juge administratif le 5 mars, mais l’entreprise pourrait parvenir à un règlement avant qu’elle n’ait lieu. Si le NLRB décide que l’entreprise a violé le droit du travail, il peut ordonner à SpaceX de réintégrer les travailleurs et de leur verser des arriérés de salaire appropriés. SpaceX pourrait toutefois faire appel de la décision auprès du conseil d’administration, puis devant un tribunal fédéral, ce qui pourrait être un long voyage pour les employés concernés.
Musk est en désaccord avec le NLRB depuis des années à travers ses autres sociétés. Le conseil d’administration avait précédemment accusé X d’avoir licencié illégalement un employé qui s’était opposé à sa politique de retour au pouvoir. Parallèlement, Tesla a traité plusieurs plaintes du NLRB, dont une accusant le constructeur automobile d’avoir licencié illégalement des employés en représailles à des activités syndicales.