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Il s’avère qu’une bagarre lors de la mise en jeu d’ouverture n’était pas la seule vengeance que le Wild du Minnesota a infligée aux Jets de Winnipeg l’autre jour.
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L’attaquant des Jets Cole Perfetti a déclaré que Ryan Hartman du Minnesota avait admis l’avoir intentionnellement frappé au visage quelques minutes plus tard.
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Hartman a levé son bâton vers le visage de Perfetti juste après une mise en jeu précoce dans les Twin Cities l’après-midi du réveillon du Nouvel An, disant à Perfetti que c’était une revanche pour le défenseur des Jets Brenden Dillon qui avait blessé la star des Wild Kirill Kaprizov lorsque les équipes jouaient à Winnipeg un jour plus tôt.
« Il a dit ‘Pas de manque de respect, rien contre vous, cela devait arriver, quelque chose devait arriver pour ce qui est arrivé à Kaprizov' », a déclaré Perfetti mardi. « C’est un peu bizarre de sortir et de l’admettre. Il a ouvertement dit que c’était à cause de ce qui s’était passé, même si je n’avais rien fait dans la pièce. Je n’avais rien à voir avec cela. »
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Perfetti s’est senti chanceux de s’en sortir avec seulement quelques points de suture.
« Ça craint quand les gars se font blesser volontairement », a-t-il déclaré. « Cette partie est frustrante. Je disais à quelques gars, heureusement que ce n’était pas un coup bas par derrière ou à la tête ou quelque chose qui aurait pu être grave.
« Il a reçu une amende pour cela. Nous allons donc continuer. Nous le reverrons chaque fois que nous le jouerons à nouveau plus tard. Nous avons eu le dernier mot en remportant les deux matchs, donc je ne m’inquiète pas trop.
Aucune pénalité n’a été prononcée sur le jeu, mais Hartman a été condamné mardi à une amende de 4 400 $, le maximum autorisé.
A noter : les Jets ont la preuve des intentions de Hartman : Perfetti a été mis au micro pour le match et les commentaires de Hartman ont été enregistrés.
« Nous avons tout attrapé », a déclaré Perfetti. «Je ne sais pas s’il s’en est rendu compte ou non. Nous sommes censés être avertis. Sortir et le dire ouvertement dans le micro, cela a joué en notre faveur.
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Même si les officiels ont raté la pénalité pour bâton élevé, la ligue ne pouvait pas manquer la vengeance intentionnelle.
« Quand vous êtes assis là et que vous êtes surpris en train de dire quelque chose comme ça, la ligue est bien consciente de ce qui s’est passé et pourquoi cela s’est produit, et c’est ainsi qu’elle a géré la situation », a déclaré l’entraîneur des Jets, Rick Bowness. «Je ne faisais pas partie de la conversation. Ils ne m’ont pas demandé mon avis là-dessus.
Perfetti est en fait resté silencieux sur ce que Hartman lui avait dit jusqu’à la fin du match, empêchant probablement encore plus de sang-froid de se répandre.
« Si cette conversation avait eu lieu et que tout le monde en était conscient à ce moment-là, cela aurait été traité d’une manière différente », a déclaré Bowness.
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Le match du réveillon du Nouvel An a produit des feux d’artifice avant même que le premier jeu ne soit joué, Pat Maroon du Minnesota défiant le capitaine des Jets Adam Lowry dans un combat.
Dillon n’a pas été pénalisé pour avoir effectué deux échecs croisés dans le bas du dos de Kaprizov lors du premier des deux sets.
Kaprizov devrait manquer une à deux semaines.
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