C’est enfin arrivé : après près d’un siècle, Mickey Mouse a échappé aux droits d’auteur de Disney. Les premières versions du personnage de dessin animé emblématique, vues dans Bateau à vapeur Willie et une version silencieuse de Avion fouentre dans le domaine public aux États-Unis le 1er janvier 2024. (Une première version de Minnie Mouse est également incluse.) Il y a encore un désordre complexe de protections autour de Mickey, mais c’est aujourd’hui un moment que les défenseurs du domaine public attendent depuis des décennies – et il y a aussi beaucoup d’autres nouvelles entrées passionnantes.
Le Centre pour l’étude du domaine public de la Duke Law School, comme d’habitude, a un résumé d’œuvres marquantes dont les protections du droit d’auteur expirent aujourd’hui aux États-Unis. La liste comprend des enregistrements sonores de 1923 et des œuvres sur d’autres médias publiées en 1928. Cela couvre entre autres :
Vous pouvez trouver une multitude d’enregistrements sonores du domaine public à télécharger sur le Juke-box national de la Bibliothèque du Congrès. Et si vous êtes inspiré par les médias ci-dessus ou par toute autre œuvre entrant dans le domaine public cette année, Saleté technique sera l’hôte sa sixième édition annuelle du Public Domain Game Jam pour célébrer la création de jeux basés sur eux.
Pour les personnages actuels comme Mickey Mouse, bien sûr, la loi sur le droit d’auteur est particulièrement compliquée. La version du domaine public du personnage n’inclut pas de modifications de conception significatives apportées dans des œuvres ultérieures, comme l’apprenti sorcier Mickey de Fantaisie en 1940. Et vous ne pouvez pas produire une œuvre qui se présente faussement comme une production Disney ou un produit officiel, puisque Mickey Mouse est aussi une marque déposée Disney. La directrice du Duke Center for the Study of the Public Domain, Jennifer Jenkins, a un explication beaucoup plus complète de la loi sur le blog de Duke.
Le domaine public est censé être la destination finale de toute œuvre protégée par le droit d’auteur. Il fait partie d’un compromis qui reconnaît les avantages de laisser les artistes et les penseurs contrôler et tirer profit de leur travail à court terme tout en s’appuyant librement sur les idées de chacun à long terme. , un équilibre sur lequel Disney lui-même s’est appuyé lors de la réalisation d’adaptations de contes de fées comme Blanc comme neige et Cendrillon. (C’est également un facteur essentiel pour permettre aux archivistes de préserver les anciens médias après la mort de leurs créateurs ou après qu’ils soient introuvables, car cela permet de faire des copies sans problèmes juridiques – et seule une infime partie des œuvres protégées par le droit d’auteur conserve une valeur commerciale pendant toute la durée de protection. ) Mais il a été gelé pendant 20 ans aux États-Unis grâce au Sonny Bono Copyright Term Extension Act, surnommé par dérision le « Mickey Mouse Protection Act » pour dilatoire Bateau à vapeur Williec’est entrée dans le domaine public. Malgré son surnom, Disney était loin d’être la seule entreprise à faire pression pour son adoption.
Le résultat est que Mickey Mouse est devenu un symbole de protection étendue du droit d’auteur et (avec divers degrés d’équité) de l’intérêt direct de Disney dans le droit de la propriété intellectuelle. Lorsque Disney a provoqué la colère des politiciens républicains en critiquant la loi de Floride « Don’t Say Gay », par exemple, le sénateur Josh Hawley (R-MO) a proposé un recul quasi nucléaire de la loi sur la propriété intellectuelle en 2017. le nom de la suppression « a réveillé des entreprises comme Disney des protections spéciales du droit d’auteur ». Nous pourrions bien assister à des batailles juridiques sur les limites précises du domaine public de Mickey, comme nous avons d’autres personnages comme Sherlock Holmes – mais aujourd’hui, c’est une bonne journée pour réfléchir à de nouvelles utilisations des anciens médias.