Les jeux vidéo couvrent toute la gamme, depuis les jouets idiots pour bébés jusqu’aux œuvres d’art qui changent la vie, qui constituent toutes une industrie qui rapporte des milliards de dollars par an. Bien sûr, la nature sans cesse consommatrice de l’entreprise ne peut s’empêcher de susciter la controverse, et 2023 a eu son lot de jalons.
Revenons sur certaines des controverses les plus dramatiques sur les jeux vidéo de l’année dernière.
LE PROBLÈME D’HÉRITAGE DE HOGWARTS LEGACY
Image : Logiciel Avalanche/Jeux Warner Bros.
L’héritage de Poudlard était, sur le papier, un rêve devenu réalité pour les joueurs d’un certain âge. Mais grâce à l’auteur de Harry Potter, JK Rowling, qui courtise continuellement la colère pour ses opinions sur la politique trans, l’aventure en monde ouvert a été controversée dès sa révélation. En tant que tel, le mécontentement suscité par le lien de Rowling avec L’héritage de Poudlard a mijoté sous la surface pendant des années jusqu’à devenir une ébullition lorsque le jeu est finalement arrivé en février 2023.
Le débat qui a suivi a été laid et chaotique, consommant les médias sociaux pendant des mois bien que le jeu n’ait, selon la plupart des témoignages, pas grand-chose à offrir à quiconque n’est pas à fond sur la nostalgie de Harry Potter. Malgré L’héritage de Poudlard étant l’un des blockbusters majeurs de l’année, après sa sortie, la controverse s’est en quelque sorte… évanouie. Le jeu n’a reçu aucune nomination aux Game Awards et, pour la plupart, tout le monde est passé à d’autres escarmouches plus lucratives sur les champs de bataille apparemment infinis de la guerre culturelle sur Internet. Espérons que l’éditeur Warner Bros. ait décidé de se laver les mains plutôt que de sonner la cloche pour le deuxième tour.
UNRECORD FAIT DES COMPARAISONS inconfortables AVEC DES IMAGES DE BODYCAM DE LA POLICE RÉELLES
Le développeur français DRAMA a fait honneur à son nom lorsque son co-fondateur Alexandre Spindler a enflammé les médias sociaux avec un peu plus de deux minutes de jeu du prochain jeu de tir à la première personne du studio jusqu’alors inconnu. Annuler l’enregistrement en avril 2023. La vidéo était (et est franchement toujours) une démonstration impressionnante de la puissance de l’Unreal Engine 5, que le Annuler l’enregistrement L’équipe avait l’habitude de créer des graphismes évocateurs et hyperréalistes inspirés des images des caméras corporelles de la police. La qualité visuelle était tellement au-delà de ce que les gens attendaient d’un petit développeur, qu’une version de « c’est faux » était une réponse courante.
La controverse ici n’est pas que la vidéo était un canular, croyez-le ou non, mais comment Annuler l’enregistrementLes visuels réalistes de ont fait ressentir aux gens. Avec des images similaires de flics et de tireurs de masse abattant des innocents devenant si répandues au cours des dernières années, de nombreux téléspectateurs étaient mal à l’aise avec l’idée d’un jeu vidéo interactif imitant l’esthétique de ces images. DRAMA a finalement publié une déclaration expliquant que Annuler l’enregistrement « ne s’engage dans aucune politique étrangère et ne s’inspire d’aucun événement réel », mais cela reste difficile à vendre aux Américains menacés quotidiennement par les forces de l’ordre de leur pays.
SIX JOURS À FALLOUJAH REVIVÉS
Image : Jeux Highwire/Victura
Un jeu vidéo basé sur l’invasion de l’Irak en 2003 par les États-Unis et leurs alliés semblait déjà être une mauvaise idée lorsque Konami l’a annoncé pour la première fois. Six jours à Falloujah en 2009, il était donc surprenant de voir quelqu’un relancer ce projet peu judicieux après 14 années supplémentaires passées à compter avec l’échec abject et la tragédie indescriptible de la soi-disant guerre contre le terrorisme.
« Il y a absolument du divertissement à faire à partir de scénarios contemporains », a déclaré le développeur néerlando-égyptien Rami Ismail plus tôt cette année, « mais le pays qui a mené une guerre illégale fait un jeu sur cette guerre illégale en collaboration avec des gens qui ont profité de cette guerre illégale ». tout en effaçant l’humanité et l’environnement des personnes décédées et [suffered] dans cette guerre illégale tout en s’engageant pleinement à effacer l’histoire réelle jusqu’à la description de la page du magasin, ce n’est tout simplement pas la même chose. Ce n’est pas du divertissement, c’est de la propagande pour laquelle il faut payer.»
LES NOUVEAUX FRAIS UNITY TACHENT SA RÉPUTATION
Photo : Rafael Henrique/SOPA Images/LightRocket via Getty Images
Unity, l’un des moteurs de jeux vidéo les plus prolifiques au monde, a fait des vagues en septembre 2023 en annonçant un modèle de tarification retravaillé qui, entre autres, facturerait aux développeurs chaque fois qu’un utilisateur téléchargeait et installait un jeu. La décision a été immédiatement critiquée par les petits studios et les créateurs solos qui n’auraient aucun moyen de faire face à ces frais supplémentaires. Certains développeurs ont même menacé de boycotter complètement le produit. Ce fut un désastre total pour toutes les personnes impliquées.
Même si Unity a tenté de revenir sur certains changements et a finalement remplacé le PDG controversé John Riccitiello, la société n’a pas encore complètement récupéré de l’impact rapide et tumultueux porté à sa réputation. Je suppose que nous avons maintenant une meilleure idée de la raison pour laquelle Grasshopper Manufacture a inclus un méchant qui, selon beaucoup, est une référence à Riccitiello dans Travis frappe encore et a ensuite laissé les joueurs le battre à la fin de Plus de héros 3.
LES GAME AWARDS PROVOQUE LES DÉVELOPPEURS, SA PROPRE FUTURE CLASSE
Image : Les Game Awards
La « plus grande soirée » du jeu semble toujours soulever les critiques, et les Game Awards 2023 n’étaient pas différents.
Mais la diffusion de cette année a suscité encore plus de réactions de la part des développeurs qu’elle était censée célébrer. En plus de l’habituel décrochage ultra-rapide de plusieurs récompenses sans fanfare entre des publicités somptueuses, les quelques récipiendaires qui ont eu le temps de s’adresser au public ont été précipités par un moniteur hors caméra leur demandant de « conclure » après seulement 30 secondes. Cela semblait particulièrement insensible envers les gagnants prononçant des discours sincères sur l’inclusion LGBTQ+ et leurs collègues décédés.
Les Game Awards ont également été critiqués par leur propre Future Class, un groupe « d’individus inspirants qui représentent l’avenir brillant, audacieux et inclusif des jeux vidéo », pour ne pas avoir répondu aux appels préalables à une condamnation en direct de la guerre en cours d’Israël contre les jeux vidéo. Palestine. Geoff Keighley et les membres de Future Class sont apparemment toujours en train de résoudre le problème, mais le silence initial a soulevé des questions dans l’industrie sur l’objectif du groupe, outre une tentative superficielle de faire paraître les Game Awards plus progressistes.
LA JOURNEE AVANT DÉCEPTION, LE DÉVELOPPEUR DISPARU
Image : Fntastic/Mytona
Après être devenu l’un des jeux les plus souhaités sur Steam suite à une bande-annonce prometteuse publiée il y a deux ans, Le jour d’avant est tombé début décembre 2023 avec un bruit sourd écoeurant digne de sa prémisse clichée sur les zombies. Une avalanche de critiques négatives d’utilisateurs a mis au pilori le MMO en monde ouvert comme un gâchis rempli de bugs et sujet aux crashs, sans presque aucune des promesses ou du raffinement qui avaient initialement attiré tant d’attention pour le projet. Et d’une manière ou d’une autre, la situation n’a fait qu’empirer à partir de là.
Moins d’une semaine plus tard, Le jour d’avant le développeur Fntastic a annoncé sa fermeture, invoquant un échec financier et s’excusant auprès de tous ceux qui ont acheté le jeu. Le même jour, Valve a tiré Le jour d’avant de Steam car il a travaillé avec l’éditeur Mytona pour rembourser des dizaines de milliers d’achats. Les serveurs du jeu seront éteints le 22 janvier 2024, mettant fin au marché gris qui s’est développé autour des clés invendues et inutilisées du jeu et démissionnant. Le jour d’avant aux annales (ou peut-être anales) de l’histoire.
L’ASCENSION DE L’INTELLIGENCE ARTIFICIELLE
2023 a vu fuir les entrepreneurs adorateurs de la technologie en masse des cités-États en ruine de crypto-monnaie et de jetons non fongibles pour s’accrocher à une nouvelle chose flashy : l’IA. Même si des individus sensés affirment que les projets actuels d’intelligence artificielle manquent d’intelligence, il n’a pas fallu longtemps aux émissaires de l’IA pour se convaincre que les artistes appartenaient au passé. Cela ne s’est pas bien passé dans une industrie comme celle des jeux vidéo, où les accusations d’hostilité envers les travailleurs sont monnaie courante.
Malgré les critiques à l’égard de la technologie, des entreprises comme Ubisoft n’ont pas hésité à développer des outils d’IA susceptibles de retirer complètement les êtres humains du processus de création de jeux. Un programme connu sous le nom de Ghostwriter, annoncé par le studio en mars 2023, aidera à terme les développeurs d’Ubisoft à écrire des « aboiements », ou tous ces petits morceaux de personnages de dialogue criant pendant les séquences d’action, etc.
« Je n’ai aucun doute que les scénaristes qui travaillent actuellement avec l’outil et l’adaptent à leurs besoins aiment l’utiliser ou le trouvent utile », a déclaré l’écrivain de jeux vidéo Janine Hawkins à propos de Ghostwriter dans une interview avec The Verge plus tôt cette année. « Mais il suffit qu’un dirigeant dise : « Nos écrivains peuvent désormais faire deux fois plus d’aboiements, alors pourquoi avons-nous besoin du même nombre d’écrivains ? pour que cela menace les rares emplois d’écrivain.
UN BOOM DE L’INDUSTRIE DU JEU S’ÉCHELE AVEC DES Licenciements
Illustration par William Joel/Polygone | Images : Shutterstock
2023 a peut-être été considérée comme l’une des plus belles années du jeu par les gens ordinaires qui achètent et jouent à des jeux vidéo, mais c’est aussi une année qui a vu les entreprises se remettre des gros investissements et des paris risqués faits pendant la pandémie de COVID-19. Et lorsque les entreprises perdent de l’argent (ou, dans certains cas, ne sont tout simplement pas suffisamment rentables), les travailleurs en subissent les conséquences.
Embracer Group, un conglomérat suédois qui a semblé pendant un certain temps engloutir tous les développeurs et éditeurs de niveau intermédiaire sur lesquels il pouvait mettre la main, a été le plus durement touché, mais il était loin d’être la seule victime. Microsoft, Bethesda, 343 Industries, Bungie, Sega, Ubisoft, Epic Games, BioWare, CD Projekt, Electronic Arts, Unity, Amazon et bien d’autres ont contribué à environ 10 000 licenciements.
La pression en faveur des syndicats dans l’industrie est motivée par l’espoir que ces situations pourraient être plus faciles pour les travailleurs concernés, mais ils sont toujours limités par la nécessité d’opérer dans le cadre des dynamiques économiques des conglomérats. En fin de compte, la manière dont les changements se produiront dépendra peut-être des travailleurs concernés.