La lutte professionnelle est en grande partie construite sur les visages ou les bons et les talons ou les méchants. Ensuite, il y a Maxwell Jacob Friedman. Quelqu’un qui a prospéré en étant le méchant sans vergogne de All Elite Wrestling. Au fil du temps, quelque chose s’est produit. Le public a trouvé amour et respect pour le mauvais garçon impétueux de Burberry, même lorsqu’il les insultait. L’entreprise compte sur MJF pour livrer, et il l’a certainement fait. Un membre essentiel de la liste d’une entreprise mordue par les blessures, les drames en coulisses et tout le reste.
C’est le lien du joueur de 27 ans avec le public qui n’a fait que se renforcer au cours de sa course en tant que champion du monde des poids lourds AEW. Le « salaud » du peuple a défendu l’or dans des combats stellaires avec Bryan Danielson, Jay White, son meilleur ami Adam Cole et son désormais ancien partenaire du championnat par équipe de la Ring of Honor, Samoa Joe. Il doit affronter ce dernier une fois de plus dans une autre confrontation David contre Goliath au La fin du monde pay-per-view devant une foule locale au Nassau Veterans Memorial Coliseum.
« Je dois prouver encore une fois à ces fans pourquoi je suis dans la position dans laquelle je me trouve », a déclaré MJF. «Je ne laisse pas tomber mes compatriotes de Long Island. Pour moi, Long Island ressemble à son propre pays. C’est l’endroit le plus magique au monde.
Ici, le champion parle du poids de se tenir au sommet de la montagne AEW et d’entrer à Hollywood via La Griffe de Fer, et son avenir.
Félicitations pour votre récente intronisation au Temple national de la renommée des sports juifs. Mon père ne regarderait la lutte professionnelle que si Bill Goldberg apparaissait. En matière de représentation, que signifie pour vous d’être cette personne pour les autres ?
MJF : À l’heure actuelle, avec l’antisémitisme endémique, notamment en Amérique, cela signifie tout pour moi. Je n’ai jamais lu autant de cochonneries antisémites de toute ma vie. Pour moi, étant juif en apparence, parler fièrement d’être juif signifie le monde. Cela signifie tout pour moi d’avoir de jeunes hommes et femmes juifs qui s’approchent de moi et me remercient de l’avoir fait sans crainte. Il y a eu de nombreuses fois dans l’histoire du monde où le peuple juif a été blâmé pour des choses dans lesquelles nous ne sommes pas impliqués. Je ne suis pas né en Israël. Je suis né en Amérique, et le fait que les Juifs américains soient actuellement punis pour des choses qui se passent à l’autre bout du monde me rend malade. Et je ne le supporterai pas.
AEW
Que pensez-vous de votre règne en tant que champion de l’AEW cette année ? La seule constante alors que l’entreprise surmontait son lot de défis.
Avouons-le. Cela a été une année de reconstruction pour nous. Beaucoup de choses folles se sont produites. Les gens sont partis. Des gens ont été blessés et il y a eu de sérieux problèmes dans le dos. À travers tout cela, des gars comme moi ont dû stabiliser leur putain de vaisseau. Je ne demande pas de tape dans le dos. C’est mon travail de faire ça. C’est pourquoi je suis le gars et champion du monde.
En tant que champion du monde, j’ai souvent réussi à aider AEW à remporter des maisons valant un million de dollars. J’ai vendu des tonnes de marchandises et obtenu de bonnes notes pour nos émissions. Le fait est que cela ne suffit pas. Je dois toujours chercher à développer non seulement ma marque mais aussi notre marque. Je pense que ça veut dire ça La fin du monde complet et nous avons dû ajouter des sièges supplémentaires au Nassau Coliseum. Cela prouve qu’il y a beaucoup d’intérêt à me voir contre Samoa Joe, la légende de la lutte. Franchement, je suis une légende de la lutte en devenir. Je pense que toutes les conneries qui se sont produites cette année, des gars comme moi et Joe se sont fait un devoir d’être les gars à qui vous pouvez passer la pierre et nous pouvons aller marquer un putain de touché pour notre entreprise.
Vous êtes un si bon conteur à travers vos matchs et au micro. Dans quelle mesure a-t-il été important de travailler avec Adam Cole pour vous permettre de montrer cette autre facette de vous-même ?
C’est grâce à Adam Cole que j’ai pu me sentir à l’aise et recevoir cet amour de la foule. Maintenant qu’il n’est pas là pour le moment, j’ai des difficultés mentales et physiques. Je pense que le 30 décembre est pour moi l’occasion de rappeler aux gens pourquoi ils sont tombés amoureux de moi en premier lieu. Je prends cela très au sérieux et je ne le prends pas pour acquis. Il n’y aura pas de fumée et de miroirs ni de conneries. Vous allez avoir un événement principal sans fioritures entre moi et Samoa Joe pour le titre mondial AEW.
Beaucoup de gens étaient enthousiasmés par votre récent entretien avec Swerve Shane Strickland. Qu’est-ce que cela vous fait de voir jusqu’où il a parcouru ?
Je pense que Swerve et moi sommes les deux faces d’une même médaille. Quand je me suis lancé dans ce métier, j’aurais pu simplement m’appuyer sur la capacité de parler que Dieu m’a donnée. Lorsque Swerve s’est lancé dans l’entreprise, il aurait pu s’appuyer sur sa capacité, donnée par Dieu, d’être un athlète anormal. Au lieu de cela, il travaillait à parler pendant que je travaillais à lutter. Maintenant, je pense sincèrement que nous sommes actuellement deux des packages les plus complets de la lutte. Je pense que Shane a tout l’élan du monde. Je comprends qu’il n’arrête pas de demander : « Quand est-ce que j’aurai une chance au titre mondial ?
Je me souviens avoir demandé la même chose lorsque j’ai senti que j’avais tout l’élan du monde. J’étais dans la même situation lorsque je rivalisais avec CM Punk. Il se sent comme une rockstar parce qu’il est une rockstar. Est-ce que j’ai l’impression qu’il est aussi bon que moi au micro et sur le ring ? Non. Est-ce que je pense qu’il devrait avoir la possibilité de prouver le contraire ? Oui. Ai-je l’impression que si nous luttions à la carte et à la télévision, ce serait l’un des plus grands matchs en simple de tous les temps ? Je fais. Vous avez vu ce qu’on a fait avec trois minutes de conversation dans un vestiaire. Imaginez si cela se produisait sur un ring pendant 20 personnes ou plus.
Comment compareriez-vous votre relation avec Tony Khan du début à aujourd’hui alors que vous abordez 2024 au milieu de tant de spéculations sur votre avenir ?
Il y a beaucoup plus de respect mérité. J’ai l’impression d’avoir gagné son respect et vice-versa. Je voudrais « pas de commentaire » sur le 2024 [contract] parce que j’ai l’impression qu’on l’a frappé à la tête, et je ne pense pas qu’on gagnera quoi que ce soit à en parler maintenant. Je dirais sincèrement que notre relation est très bonne. J’adore la direction que prend AEW en ce moment. J’ai l’impression que nous prenons à nouveau de l’élan. C’est grâce à des gars comme de jeunes stars comme Daniel Garcia que cela se produit. C’est grâce à ce travail acharné et à ce dévouement. Le Continental Classic a été incroyable.
Je regarde des gars comme Ethan Page et Tony Nese. Beaucoup de gens regardaient ce pay-per-view Ring of Honor pour voir Bryan Danielson, Jon Moxley, FTR, Eddie Kingston et d’autres. Je pense qu’ils sont partis en pensant à Tony Nese et Ethan Page. Je pense que cela vous montre à quel point ROH est important. Cela peut vous montrer qui sont les prochaines stars. Tony Khan met tout son cœur dans l’entreprise. Tout comme moi.
Tout comme tous ceux qui se soucient vraiment de cette entreprise. Tous ceux qui étaient là pendant cette période de pandémie savent sur quoi cette entreprise a été construite et la respectent ainsi que ces trois lettres. Ils ne considèrent pas cette entreprise comme un processus de parachutisme vers lequel ils peuvent s’adresser après avoir été licenciés par la WWE. Ils le considèrent comme leur maison. C’est quelque chose avec lequel j’ai du mal parce que parfois je ne me sentais pas comme chez moi. Mais on commence à se sentir à nouveau comme à la maison. Cela est dû au travail acharné et au dévouement de chacun envers All Elite Wrestling. Je suis très éloigné d’un leader du vestiaire, mais je veux vraiment voir AEW réussir.
AEW
Selon vous, sur quels points AEW devrait-il travailler en 2024 pour aller de l’avant ?
Je pense franchement à ce que nous faisons actuellement. Nous améliorons le produit. Je pense que nous avons perdu pied à certains moments, mais je pense que cela a à voir avec une putain de merde folle qui s’est produite. Soyons réalistes, une partie était hors de notre contrôle. De plus, une partie était sous notre contrôle. Je pense donc qu’il est très important que lorsque nous lisons des critiques, nous les considérions comme constructives. Je veux dire quand nous le pouvons. Il y a une différence entre : « Je veux qu’AEW meure. La Fed, c’est mieux. MDR. » Ce genre de tweet. Et, « Le moment où AEW avait en quelque sorte une présentation plus sportive me manque. » Ou encore, « MJF me manque, il le coupe sur le bâton et foutu enterre les gens. »
Il y a quand même des choses constructives. Je pense que nous sommes plus que jamais à l’écoute. Nous essayons d’être une entreprise à l’écoute. Je pense que c’est la raison pour laquelle il y a tant de critiques en ligne, et je commence à les voir diminuer parce que nous commençons à donner aux gens ce qu’ils demandent, mais c’est parce que les fans nous imposent, moi et la société, des normes plus élevées. Je prends cela avec beaucoup de fierté. Il y a une raison d’attendre de la grandeur de ma part. C’est parce que je le leur ai déjà donné. J’ai l’intention de leur donner à La fin du monde.
La griffe de fer est officiellement en salles. En tant que producteur exécutif, que pensez-vous de voir la communauté de la lutte professionnelle se rassembler pour soutenir ce film ? Une manière potentielle d’attirer un nouveau regard sur le produit.
J’ai senti que le réalisateur Sean Durkin et l’ensemble du casting avaient fait un travail exceptionnel en capturant l’ambiance de classe mondiale et l’ambiance de cette génération avec la bande originale. Ma copine et moi sommes plutôt rétro. Nous aimons la décoration bizarre et loufoque des années 1970. Donc, étant sur ce plateau et regardant autour de moi, je pense que cela ressemble à ma maison. J’ai tout aimé de l’expérience. Je pense que cela vous fera pleurer et vous fera rire. Pour moi, cela fait un excellent film. Quand il vous donne tous les arcs-en-ciel et la saveur de l’émotion. Je pensais qu’ils incarnaient la malédiction des Von Erich. Vous pouvez voir à quel point cela pesait sur les têtes de cette famille. La pression que le père a exercée sur ses fils et la pression de cette industrie.
Je comprends ça. J’ai connu des hauts et des bas parmi les plus élevés et les plus bas cette année en étant le meilleur gars et champion du monde. C’est un travail vraiment difficile. Si l’entreprise se porte bien, on vous en attribue parfois le mérite. D’autres fois, ce n’est pas le cas. Lorsque l’entreprise se porte mal, vous en obtenez certainement le mérite et vous en êtes blâmé. Ce n’est pas un rôle facile, mais je le prends au sérieux parce que les gens s’attendent à de la grandeur. Nous essayons de leur apporter. Ce film signifiera beaucoup pour les fans de catch. C’est l’une des meilleures adaptations de catch professionnel que j’ai jamais vue au cinéma. Ils ont réussi. C’est pourquoi je suis fier d’avoir un crédit EP à ce sujet.
MJF/Twitter
Que regardes-tu en ce moment ?
Jeu de calmar est génial. Vestes jaunes C’était putain de génial. J’adore cette année. Fiancé de 90 jours, pas de honte dans mon jeu. J’ai regardé l’original et j’ai regardé L’autre côté. Je viens juste de finir de regarder Fiancé de 90 jours : dans l’autre sens. C’était phénoménal. Ma copine et moi faisons ce moment où je crie Shekinah très fort. Elle sort avec un type fou et violent, originaire de Turquie, je pense. Il serait à sept miles de là et crierait Shekinah ! Je vais crier ça dans la maison. Ce fut une année amusante pour la télévision. J’aime aussi Anéantir. Bravo à mon garçon John Cena.
Je sais que vous avez déjà abordé les spéculations sur cette « guerre d’enchères de 2024 » et si vous restez avec AEW ou si vous allez ailleurs. Mais je vais simplement vous demander quels sont vos critères pour prendre cette décision ?
J’ai l’impression que peu importe ce que je dis, j’aurai des ennuis, alors je dirai juste l’argent. Mais ce n’est pas tout à fait vrai.
Vous recherchez probablement un endroit où vous vous sentez épanoui et où vous avez des objectifs à accomplir.
Tous les lutteurs vous diront la même chose. La lutte professionnelle concerne deux choses : l’argent et la créativité.
Cela dit, Sting disputera son dernier match l’année prochaine. À qui veux-tu le voir face ? Beaucoup de gens pensent que ce devrait être vous.
Beaucoup de gens me contactent pour me dire qu’ils veulent que Sting et moi nous y mettions. En ce qui concerne Sting et le fait d’être dans un match, Darby Allin devrait être impliqué d’une manière ou d’une autre. Mille pour cent. Sinon, je pense que c’est bizarre.
AEW Dynamiterles mercredis, 8h/7h, TBS
AEW Rampage, les vendredis, 8/7c, TNT
AEW Collisionsamedi, 8/7c, TNT
AEW La fin du monde30 décembre, 8/7c, Pay-Per-View