Joe Flacco lance 3 passes TD et les Browns décrochent une place improbable en séries éliminatoires avec une victoire de 37-20 contre les Jets

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CLEVELAND – Joe Flacco a réussi 309 verges et trois touchés et les Browns de Cleveland ont décroché une place improbable en séries éliminatoires – juste leur deuxième depuis 2002 – malgré de nombreuses blessures cette saison avec une victoire de 37 à 20 contre les Jets de New York jeudi soir.

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Les Browns (11-5) sont assurés d’une place de wild card et ont encore une chance de remporter l’AFC Nord et peut-être la tête de série n°1 de la conférence, ce qui semblait inimaginable il y a quelques semaines à peine alors que les blessures graves s’accumulaient.

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Mais les choses ont changé depuis l’arrivée de Flacco.

Cleveland a été charmé.

Le quart-arrière de 38 ans s’est amélioré à 4-1 en tant que titulaire avec les Browns, qui ont arraché le MVP du Super Bowl 47 de son canapé dans le New Jersey le mois dernier pour espérer sauver leur saison. Il a fait cela et bien plus encore.

Flacco a lancé deux passes de touché à Jerome Ford en première mi-temps alors que les Browns ont pris une avance de 20 points sur les Jets (6-10), qui ont choisi de ne pas recruter à nouveau le vétéran de 15 ans après avoir passé trois saisons avec eux – et après qu’Aaron Rodgers se soit déchiré le tendon d’Achille au cours de la semaine 1.

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Flacco a incendié New York sur 296 verges en première mi-temps et est devenu le premier QB en 34 matchs à dépasser les 300 verges contre les Jets. Il est également le premier quart-arrière de Cleveland à réussir plus de 300 passes consécutives.

Les Jets ont été contraints de titulariser Trevor Siemian pour la deuxième semaine consécutive, Zach Wilson étant mis à l’écart en raison d’une commotion cérébrale.

Siemian a connu de bons moments, mais un renversement à la fin du premier quart a été renvoyé sur 30 verges pour un touché par la sécurité Ronnie Hickman pour donner une avance de 20-7 aux Browns.

Jermaine Johnson de New York a eu un pick-6 au deuxième quart lorsqu’il a magnifiquement dévié la passe de Flacco vers lui et l’a renvoyée sur 37 verges.

Rien n’a été facile cette saison pour les Browns, qui ont continué à gagner malgré les blessures depuis le match d’ouverture. Flacco est leur quatrième quart partant, il leur manque les deux plaqués offensifs de la première équipe et 12 joueurs – dont le quart Deshaun Watson et le porteur de ballon Nick Chubb – sont sur la réserve des blessés.

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Il était donc normal qu’ils se lancent dans leur plus gros match cette saison sans leur botteur partant, parieur et receveur large Amari Cooper, qui venait de remporter une performance record de la franchise de 265 verges dimanche à Houston.

NOUVEAUX GARS

Les Browns ont eu un premier aperçu du botteur Riley Patterson et du parieur Matt Haack, tous deux signés plus tôt cette semaine.

Patterson, remplaçant Dustin Hopkins blessé, a obtenu 4 sur 5 avec des points supplémentaires et a inscrit un panier de 33 verges avec 2:54 à jouer.

Haack a récolté en moyenne 51,7 verges sur trois bottés de dégagement.

GARRETT & GARRETT

L’ailier défensif vedette des Browns, Myles Garrett, a mis fin à une séquence de cinq matchs consécutifs sans sack en battant Siemian en première mi-temps.

Garrett Wilson, de New York, a dépassé les 1 000 verges sur réception pour la deuxième saison consécutive. Il l’a également fait en tant que recrue en 2022 et est l’un des 10 joueurs actifs avec deux saisons de 1 000 verges à débuter leur carrière.

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MOMENT EFFRAYANT

Le receveur des Browns, Elijah Moore, a été blessé à la tête au deuxième quart.

Après avoir capté une passe de 22 verges de Flacco, le casque de Moore a été enfoncé dans le gazon alors qu’il tombait. Il s’est roulé sur le dos et a semblé trembler lorsque ses coéquipiers ont rapidement appelé du personnel médical.

Moore, qui a passé les deux dernières saisons avec les Jets, a été aidé à quitter le terrain et escorté jusqu’au vestiaire de Cleveland.

BLESSURES

Jets : WR Allen Lazard (maladie) faisait partie des inactifs de l’équipe. … L’OL Jacob Hanson a été victime d’une commotion cérébrale. … L’OT Xavier Newman a été aidé au quatrième quart en raison d’une blessure non précisée.

Browns : Cooper est apparu comme douteux, mais on s’attendait à ce qu’il joue. Cependant, après avoir subi une blessure au talon lors d’un entraînement sur le terrain, les Browns ont choisi de le faire asseoir plutôt que de risquer davantage de dégâts. … CB Mike Ford Jr. (mollet) s’est blessé en couvrant un coup de pied au premier quart.

SUIVANT

Jets : en Nouvelle-Angleterre le 7 janvier.

Browns : À Cincinnati le 7 janvier.

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