Sur la Chine d’Henry A. Kissinger est un livre non-fictionnel qui détaille le récit de l’homme d’État sur l’histoire de la Chine et les relations américano-chinoises au niveau politique.
La préface de Sur la Chine commence par une explication du rôle d’Henry Kissinger au sein du gouvernement américain et de ses relations avec le peuple chinois et son gouvernement. Kissinger présente le point de vue d’un initié sur les événements qui ont eu lieu à cette époque. Kissinger déclare également que l’objectif principal du livre est d’enregistrer l’interaction entre les gouvernements chinois et américain depuis 1949, date de la création de la République populaire de Chine. Kissinger a conservé des enregistrements de ses conversations avec des responsables chinois de haut niveau et, grâce à ces notes, il a pu créer ce livre.
« Il y a quarante ans presque jour pour jour, le président Richard Nixon m’a fait l’honneur de m’envoyer à Pékin pour rétablir le contact avec un pays central dans l’histoire de l’Asie avec lequel l’Amérique n’avait eu aucun contact à haut niveau depuis plus de vingt ans. Le motif de l’ouverture était de présenter à notre peuple une vision de paix transcendant les difficultés de la guerre du Vietnam et les perspectives inquiétantes de la guerre froide. (Préface, p. 11)
Kissinger aborde la longue et illustre histoire de la Chine, en commençant par le prologue.
En 1962, un conflit éclate entre la Chine et l’Inde concernant leurs frontières communes. Chacun semblait avoir un argument valable sur les droits. Le leader révolutionnaire chinois Mao Zedong a convoqué ses plus hauts responsables militaires et politiques pour le rencontrer à Pékin. Pendant ce temps, les troupes chinoises et indiennes se trouvaient dans une impasse. Kissinger explique comment et pourquoi Mao est sorti de l’impasse. La Chine a attaqué et conquis les Indiens.
L’auteur explique l’histoire fondamentale du gouvernement chinois.
La Chine se distingue de la plupart des autres pays par ses philosophies spirituelles et politiques.
« Les sociétés et les nations ont tendance à se considérer comme éternelles. Elles chérissent également le récit de leur origine. » (Chapitre 1, p. 20)
Kissinger estime que cette déclaration représente la Chine plus que toute autre. La Chine est un pays qui semble exister depuis la nuit des temps. Le fondateur présumé de la Chine, l’Empereur Jaune, est hautement vénéré. Cependant, le mythe suggère que l’Empereur Jaune était responsable du rétablissement de la Chine, et non de sa création. La Chine était tombée dans le chaos et avait besoin d’un nouvel empereur, alors l’Empereur Jaune s’est avancé pour prendre le contrôle.
La majorité du texte concernant le gouvernement est centré sur Mao Zedong et Deng Xiaoping. Mao cherchait à démolir l’ancienne culture et à la renforcer politiquement. Deng a cherché à moderniser le pays après que Mao l’ait laissé en ruines.
Kissinger faisait partie d’une équipe d’élite qui a rétabli les relations américano-chinoises. L’auteur détaille les relations entre les États-Unis et la Chine depuis la naissance de la République populaire de Chine en 1949 jusqu’à nos jours.