La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Barry, Sebastian. Le temps du Dieu ancien. Vikings, 2023.
Remarque : Old God’s Tongue contient des scènes explicites de violence et d’abus sexuels. Afin de représenter avec précision le roman, ce guide en contiendra nécessairement quelques-uns.
Le temps du Dieu ancien de Sebastian Barry est un roman poignant et introspectif qui suit la vie de Tom Kettle, un ancien policier vieillissant vivant en Irlande. L’histoire est divisée en plusieurs chapitres, chacun donnant un aperçu des souvenirs, des relations et des luttes de Tom alors qu’il est aux prises avec les fantômes de son passé. Le roman s’ouvre avec Tom Kettle, aujourd’hui à la retraite, réfléchissant à sa vie et aux personnes qui l’ont façonnée. Il pense à sa femme June, qui a souffert du traumatisme de la maltraitance durant son enfance, et à leurs enfants Winnie et Joseph. Les souvenirs de Tom révèlent une vie marquée par l’amour et la perte, la mort tragique de June et le meurtre de Joseph aux États-Unis jetant une longue ombre sur son existence. Au fur et à mesure que le récit progresse, les souvenirs de Tom de son époque en tant que policier s’intègrent au présent. Il se souvient de son ami et partenaire Billy Drury, de leurs enquêtes sur la maltraitance des enfants au sein de l’Église catholique et de leur quête de justice pour les victimes. Les souvenirs de Tom plongent dans les complexités de la moralité et de la justice, alors qu’il est aux prises avec les échecs de l’Église et du système juridique à demander des comptes aux agresseurs.
Les interactions actuelles de Tom façonnent davantage le récit. Il développe une camaraderie avec son voisin M. McGillicuddy, violoncelliste et chasseur, et noue des liens avec Anne McNulty, une femme fuyant un mariage abusif. L’histoire d’Anne fait écho au thème de la justice, alors qu’elle cherche la protection de son mari, qui a maltraité et finalement tué leur petite fille. L’implication de Tom dans la vie d’Anne met en évidence son dévouement à rechercher justice et à protéger ceux qui sont vulnérables. Tout au long du roman, la lutte de Tom contre la mémoire et les traumatismes est palpable. Ses expériences dans la police ont laissé des cicatrices durables et il se bat contre des moments de confusion et d’hallucinations. Ces épisodes révèlent des couches plus profondes de son personnage, mettant en valeur sa vulnérabilité et les conséquences néfastes de son passé sur son bien-être mental et émotionnel. Le décor irlandais joue un rôle important dans le roman, avec ses paysages et son histoire reflétant l’agitation intérieure de Tom. La mer d’Irlande devient un symbole de transformation et de nettoyage, car le dernier acte de Tom, nager dans ses profondeurs, représente sa tentative de trouver la paix et de se libérer de ses fardeaux.
L’écriture de Sebastian Barry se caractérise par sa nature introspective et sa prose lyrique. Il tisse habilement le passé et le présent, la mémoire et la réalité, pour créer un récit à plusieurs niveaux qui explore les thèmes de la justice, de la perte et du passage du temps. La structure du roman, avec sa chronologie non linéaire et ses perspectives changeantes, reflète la complexité de l’expérience et de la mémoire humaines. En conclusion, Le temps du Dieu ancien est une exploration profondément émouvante du voyage d’un homme à travers une vie d’amour, de perte et de recherche de justice. Les réflexions de Tom Kettle sur son passé et ses interactions avec les gens qui l’entourent offrent un aperçu de la condition humaine, alors qu’il est aux prises avec le poids de la mémoire, les complexités de la moralité et la quête de la rédemption. Grâce à sa narration poignante et à son symbolisme riche, le roman invite les lecteurs à contempler l’impact du traumatisme, la recherche de sens et le pouvoir durable de la connexion face aux défis de la vie.