Il y a eu un moment mémorable dans Transformers #2 de novembre (nous en avons parlé ici) où Decepticon Starscream, combattant avec un avion de combat de l’US Air Force, se transforme en robot, force ses adversaires à s’éjecter de leur avion, puis frappe son métal. les mains jointes, éclaboussant joyeusement l’un des humains devant l’autre. C’était terriblement drôle et semblait exister uniquement pour illustrer à quel point les Decepticons sont vraiment mauvais.
Dans Duke #1 (écrit par Joshua Williamson, dessiné par Tom Reilly et colorié par Jordie Bellaire), il devient clair qu’il y avait plus dans cette scène que ce que nous avions initialement imaginé. Le pilote survivant n’est autre que Conrad « Duke » Hauser, un héros légendaire de l’univers de GI Joe. Il a été traumatisé par cette rencontre et maintenant il se pose beaucoup de questions…
Spoilers pour Duke #1 à venir !
Nous reprenons Duke six mois après l’incident. Ébranlé par ce qui lui est arrivé et en « vacances » forcées de l’armée, il est devenu obsédé par la découverte de la vérité sur ce qu’il a vécu. Cela le conduit à une rencontre avec le Dr Adele Burkhart, une scientifique en disgrâce qui est tombée sur ce qu’elle décrit comme une « course aux armements de haute technologie », ce qui le conduit à son tour aux mystérieuses industries MARS.
Les fans de Joe reconnaîtront immédiatement qu’il s’agit du nom du fabricant qui fournira éventuellement leurs armes à l’organisation terroriste Cobra – et en effet, lorsque Duke s’introduit par effraction dans leurs installations, il voit des chars, des hélicoptères, des submersibles et toute une armée d’équipements mortels. en cours de fabrication. Nous obtenons également une brève apparition du méchant Destro.
Duke retourne voir le Dr Burkhart et la trouve mortellement blessée par un assassin inconnu. Pendant qu’ils parlaient, des policiers armés ont fait irruption et ont tiré dans la pièce (ce qui a conduit à la seule note stupide du problème : Duke est un dur, mais même lui ne devrait pas être capable de survivre à autant de coups de feu !), forçant notre homme à continuer. courir.
Les dernières pages montrent clairement que Duke est confronté à des périls de plusieurs côtés. Destro le poursuit, il est recherché par la police et même ses anciens collègues de l’armée américaine le poursuivent. À la fin du numéro, le colonel Hawk envoie les personnages familiers de Joe, Stalker et Rock ‘N’ Roll, pour le faire venir.
C’est du bon truc ça ! Alors que GI Joe: A Real American Hero, relancé par Larry Hama et Chris Mooneyham, continue d’être une histoire de guerre pleine d’action (et s’inscrit dans sa propre continuité avec les bandes dessinées d’Energon Universe), Duke fonctionne à la fois comme un thriller à combustion lente et comme préquelle à une configuration GI Joe plus familière.
Destro et MARS Industries ne représentent pas encore la menace que nous prévoyons qu’elles deviendront. Cobra ne semble pas du tout exister (un court épilogue taquine la prochaine bande dessinée Cobra Commander, qui sera lancée le 17 janvier). Comme Williamson l’a noté dans notre récente interview, les différentes factions de ce monde ne sont pas encore complètement établies.
Dans le même temps, l’arrivée des Transformers sur Terre a clairement eu un impact significatif sur le monde. Un bref flash-back mis à part, nous ne voyons aucun des robots déguisés dans ce numéro et Duke pense actuellement qu’il s’agit simplement d’une technologie humaine avancée. Cela ne durera pas – d’autres commencent déjà à les remarquer – mais pour l’instant Duke le comique a l’intention d’explorer Duke l’homme et les origines du monde GI Joe tel que nous le connaissons.
Bien sûr, le péril d’un prequel est l’envie de faire de tout une référence à des événements futurs, souvent au détriment de la caractérisation ou de l’action. Duke évite cela en mettant l’état d’esprit troublé de notre héros au premier plan et en renversant légèrement les attitudes enthousiastes de la franchise face au conflit. Il s’agit d’une vision plus réfléchie et surprenante du monde de GI Joe – et ce n’est pas une mauvaise chose.
Duke #1 est maintenant disponible chez Skybound.
La nouvelle version de Transformers par Daniel Warren Johnson est un nouveau départ passionnant pour les robots déguisés. En savoir plus dans notre entretien avec l’écrivain/artiste ici.