La critique suivante contient des spoilers pour la première en deux épisodes de Percy Jackson et les Olympiens, « Je « vaporise accidentellement mon professeur de pré-algèbre » et « Je deviens le seigneur suprême de la salle de bain ».
Dès la première image, Percy Jackson et les Olympiens de Disney fait savoir au public que cette fois-ci, l’exactitude des livres est primordiale. Des visuels saisissants associés à un avertissement – les premières lignes du livre lues textuellement par notre personnage principal, joué par Walker Scobell – créent une intrigue immédiate pour de nouveaux publics et montrent aux fans de longue date qu’il n’y a aucune raison d’avoir peur de cette deuxième tentative de faire venir Rick. Les romans inspirés de la mythologie grecque de Riordan à l’écran (sauf peut-être découvrir que vous êtes vous-même un demi-dieu – ou un Sang-Mêlé, dans le langage de Percy Jackson. Cela rappelle Star Wars : Le Réveil de la Force, dont la première ligne de dialogue est « Cela commencera à arranger les choses. » Là, c’était un peu plus sous le nez, mais le même message résonne haut et fort tout au long des deux premiers épisodes de Percy Jackson et les Olympiens, aux résultats pour la plupart réussis.
Les deux premiers épisodes ne perdent pas de temps à nous présenter Percy, sa vie jusqu’à présent et la vie dans laquelle il est sur le point de se lancer. Une grande partie de ce préambule est traitée avec une narration en voix off ; c’est une méthode efficace pour mettre les téléspectateurs au courant qui se prête bien au matériel source (qui est écrit à la première personne), mais qui semble finalement déplacée – au cours des quatre premiers épisodes, c’est la seule fois où nous entendons Scobell dans vo La fidélité aux livres peut avoir ses inconvénients : l’épisode 2 accélère les chapitres du Camp Half-Blood du premier roman de Percy de Riordan, The Lightning Thief, afin de suivre le rythme frénétique de la série. C’est presque difficile à suivre ; de petits détails sont révélés dans chaque ligne de dialogue. Même en tant que personne qui lisait les livres et regardait l’adaptation cinématographique précédentedifficile de ne pas passer à côté de certains petits détails.
Cependant, dans les deux moitiés de cette première en deux épisodes, une chose est sûre : Percy Jackson est un garçon à maman. C’est une manière grossière de dire qu’au centre émotionnel de ces deux premiers épisodes se trouve une mère, Sally Jackson (Virginia Kull) qui fera tout pour protéger son fils, et un fils qui fera tout pour la récupérer. Un héros qui se lance dans une quête pour des raisons personnelles et se rend compte plus tard de son destin peut sembler vieux jeu aux membres plus expérimentés du public, mais pour les jeunes lecteurs (et maintenant les téléspectateurs), cela fonde l’histoire sur quelque chose de pertinent. (je sais que je ferais n’importe quoi pour mon maman !) Alors quand Sally se sacrifie héroïquement à la fin de l’épisode 1, ça frappe fort, et les représailles et la victoire de Percy sur le Minotaure sont incroyablement satisfaisantes, surtout quand le CG et la chorégraphie d’action sont aussi bons qu’eux.
Les performances aident également à promouvoir la relation mère-fils, car Scobell et Kull créent un sentiment d’amour crédible entre leurs personnages. Le moment où Sally révèle tout à Percy est bien réalisé ; cela évite les pièges potentiellement gênants et peu convaincants d’une scène où un personnage doit expliquer que tous les éléments sauvages et incroyables du monde magique sont réellement réels. L’écriture associée aux performances solides donnent à la conversation un poids satisfaisant qui est authentique par rapport à la façon dont un enfant réagirait réellement à un moment aussi bouleversant. La scène transmet également exceptionnellement bien les informations pertinentes, nous menant directement à la phase suivante de l’histoire. Ce n’est pas toujours le cas : les dialogues de l’épisode 2 sont une décharge d’exposition après l’autre, et des personnages importants comme Annabeth (Leah Sava Jeffries) nous font raconter leur histoire par l’intermédiaire du conseiller du Camp Half-Blood, Luke (Charlie Bushnell). Bushnell se démarque parmi les jeunes acteurs de la série, mais Luke est relégué au rang de « diffuseur d’informations » – même si je suppose que cela a du sens pour un fils d’Hermès. Les autres figures d’autorité Chiron (Glynn Truman) et Dionysus (Jason Matzoukas) subissent malheureusement le même sort : ils sont là pour pousser Percy dans sa véritable quête et rien d’autre.
Au moins, le casting de tous ces personnages est parfait. Truman est d’une sagesse et d’une noble conviction dans le rôle de Chiron, et Matzoukas donne une vision véritablement inspirée du dieu grec du vin et des réjouissances, bien que l’acteur comique hésite dans certaines des scènes les plus sérieuses. L’un de mes personnages préférés dans la première est le beau-père malheureux de Percy, Gabe (Timm Sharp). Sharp est parfait en tant que joueur de poker en ligne mauvais payeur et propose certaines des répliques les plus drôles de la série jusqu’à présent. (Sharp utilise efficacement chaque instant où il a besoin de dire « poivres » avec l’accent le plus long de Long Island qui ait jamais été accentué.)
Et bien sûr, il y a les trois principaux, Percy, Annabeth et Grover (Aryan Simhadri), que l’on n’a pas la chance de voir jouer en trio dans ces deux premiers épisodes, mais qui ont su séparément se frayer un chemin dans mon cœur presque immédiatement. En tant que jeunes acteurs, ils peuvent souvent avoir du mal à paraître authentiques, mais j’accepterai volontiers cela plutôt que ces préadolescents joués par des acteurs de plus de 30 ans. Leur sympathie naturelle et leurs dialogues modernes et actualisés donnent aux personnages tout ce dont ils ont besoin pour ressembler à des enfants. , ce qui est rafraîchissant, surtout dans le monde des adaptations de livres pour jeunes adultes.
Il y a un peu trop de détails dans les épisodes d’introduction de Percy Jackson, mais la cinématographie, le casting et les moments des personnages donnent vie à The Lightning Thief comme jamais auparavant. Si le reste de la série est capable de capturer cette même magie, les fans de la franchise n’auront pas à s’inquiéter.