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Qui a dit que tu ne pouvais pas rentrer ?
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Les secondes chances n’arrivent pas souvent dans la vie, mais 19 ans plus tard, Jacques Martin a une autre opportunité derrière le banc des Sénateurs d’Ottawa et il essaie d’en tirer le meilleur parti.
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Martin a pris la relève en tant qu’entraîneur-chef par intérim du club il y a une semaine lorsque DJ Smith a été congédié, et avec son ancien capitaine Daniel Alfredsson aux côtés de Martin comme assistant, les Sénateurs ont mis fin à une série de six défaites avec une victoire de 5-4 en prolongation contre le Penguins de Pittsburgh samedi soir.
Martin n’était pas sûr d’avoir un jour la chance de revenir à Ottawa, mais lorsque le propriétaire des Sénateurs, Michael Andlauer, et Steve Staios, président des opérations hockey et directeur général par intérim du club, lui ont demandé de jouer le rôle de conseiller en dernier mois, cela avait du sens.
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Martin n’avait pas l’intention de se mettre derrière le banc, mais lorsque Staios en faisait la demande, cela n’arriverait pas à moins qu’Alfredsson ne soit à ses côtés. La famille de Martin est toujours dans la région, il passe du temps ici hors saison et sait ce que le hockey signifie pour la ville.
Il s’agissait de sa 342e victoire en carrière avec les Sénateurs et de sa première au Centre Canadian Tire depuis le 18 mars 2004.
«Je pense que c’est génial», a déclaré Martin. « Lorsqu’ils m’ont appelé pour venir comme conseiller, j’étais vraiment excité parce que lorsque la vente a eu lieu cet été, j’avais un très bon sentiment pour la ville d’Ottawa. Je viens d’ici et je pense que nos fans le méritent.
«Je pensais que c’était le bon propriétaire qui avait obtenu la franchise. C’était vraiment important pour moi. Je ne connaissais pas Steve et après que le propriétaire m’a appelé, j’ai discuté avec Steve et j’ai été vraiment encouragé de voir à quel point il est intelligent et comment il a analysé et vu l’équipe.
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« Je suis venu aider les entraîneurs et c’était dommage car j’aimais travailler avec eux, mais les choses changent et me voilà. »
Martin est convaincu qu’il peut aider ce groupe à franchir la prochaine étape.
« C’est l’occasion d’écrire notre propre histoire », a-t-il déclaré. « Nous avons écrit notre histoire en 1996 avec cette équipe. Maintenant, Alfie et moi sommes impliqués et je pense que c’était un plus qu’Alfie revienne vers moi. C’était crucial.
« Il a un super ressenti pour les joueurs et c’est d’une grande aide. Il est au Temple de la renommée et la façon dont il y est arrivé est incroyable. Il va avoir une grande influence sur beaucoup de nos jeunes joueurs. J’ai beaucoup de chance d’avoir une excellente équipe d’entraîneurs. Jack (Capuano) a déjà été entraîneur-chef.
« Nous avons une très bonne organisation. Ce n’est qu’une victoire, mais c’est un élément de base et nous devons continuer.
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Martin essaie désespérément d’inspirer confiance à ce groupe. Ce club a eu de la difficulté à garder l’avance et les Sénateurs étaient sur leurs talons en étant dominés 24-3 samedi. Cela a amené les Penguins à égaliser tard et à l’envoyer en prolongation, mais l’attaquant des Sénateurs Tim Stutzle s’est démarqué en marquant en prolongation.
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La bataille ici est autant mentale que physique.
« Je pense que nous faisons des progrès », a déclaré Martin. « C’était comme si nous regardions nos premiers matchs et que nous sortions, que nous avions une très bonne première période et que nous ne pouvions pas gérer le succès ou que nous avions peur du succès. C’est quelque chose dont j’ai parlé à l’équipe en Arizona.
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« Oui, vous voulez apporter quelques corrections et techniquement, vous voulez apporter quelques modifications, mais vous n’aurez pas de succès si vous n’apportez pas le bon état d’esprit. L’aspect mental est crucial. J’ai juste l’impression qu’ils ont perdu leur Mojo et nous devons ramener cette confiance.
Martin n’a aucun doute que le capitaine Brady Tkachuk, Josh Norris, Thomas Chabot, Drake Batherson, Jake Sanderson et Stutzle sont les bons joueurs autour desquels construire cela. L’ajout de Jakob Chychrun a aidé et Shane Pinto reviendra le mois prochain.
Les Sénateurs ont besoin de plus de joueurs comme le vétéran Claude Giroux pour soutenir ce groupe.
« C’est agréable d’être récompensé par ces deux points », a déclaré Martin. « Après le Colorado, certains joueurs ont été vraiment blessés et cela m’a impressionné car cela montre à quel point ils se soucient de nous. C’est la base pour former une bonne équipe et en faire une grande équipe. Espérons que nous pourrons les faire avancer dans la bonne direction.
Il s’agit d’une équipe d’Ottawa très différente de celle dont Martin a pris la relève en 1996.
« Nous avons le noyau ici, nous avons des compétences et du talent. Il s’agit de compléter leurs jeux. Nous devons nous assurer qu’ils jouent toujours avec leurs points forts tout en développant leur gestion du jeu », Martin. «Il s’agit pour eux de jouer un style de jeu qui leur convient.
« En tant qu’entraîneur, vous regardez votre personnel et cela dicte la façon dont vous allez jouer le match. Nous progressons et c’était sympa d’avoir la récompense.
Un petit pas sur le chemin de la respectabilité.
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