Le 11 décembre 2023, il a été remarqué que l’URL de Free Radical Studio renvoyait un 404, ce qui signifie que le site Web était introuvable. C’était le premier signal que quelque chose se passait. Cela a été suivi par la inquiétante nouvelle du PDG du groupe Embracer selon laquelle le studio pourrait faire l’objet d’une fermeture avant les vacances de Noël. Nous aurions tous dû considérer comme un code que le studio serait fermé, car c’est précisément ce qui s’est passé.
Free Radical, propriété d’Embracer, semble être complètement fermé, car le site Web donne désormais une erreur avec de nombreux développeurs publiant leurs adieux. 😔
Il a été confirmé que le studio était sur le point de fermer le mois dernier : https://t.co/cLHnJhMnvp pic.twitter.com/uAoDaRwXK6
-Shinobi602 (@shinobi602) 11 décembre 2023
Suite à l’erreur d’URL, plusieurs développeurs de Free Radical ont commencé à poster leurs adieux sur Twitter/X, ce qui signifiait que le studio était fermé, sans aucune annonce officielle des lâches (Embracer Group). Il s’agit là d’une autre causalité des sociétés acheteuses du groupe Embracer, qu’ils ne pouvaient pas se permettre après que le groupe saoudien a retiré son accord de deux milliards de dollars. Pour cette raison, le groupe Embracer a vidé les entreprises de leurs talents ou, dans ce cas-ci, a fermé des entreprises entières dans le but de se restructurer.
Ça y est, aujourd’hui c’était le dernier jour de Free Radical Design. Il manque quelques personnes de l’équipe artistique ici, mais je voulais dire à quel point j’ai aimé travailler avec l’équipe et toute l’entreprise dans son ensemble, j’aurais aimé que nous ayons la chance de montrer de quoi nous étions capables. Je te souhaite tout le meilleur <3 pic.twitter.com/GeebLheRjP
– Kieran Elliot Riley (@kieraneriley) 11 décembre 2023
Le dernier jour à FRD a été très différent de ce que j’imaginais. Je ne pense pas que tout soit encore bien compris, mais j’ai remis mes clés et j’ai quitté le bâtiment la dernière fois. Il est temps de se séparer pic.twitter.com/n1UGELsoED
-Adam Kiraly (@94Kiraly) 11 décembre 2023
Free Radical est le nom du studio original qui a créé le fantastique FPS Timesplitters il y a de nombreuses années, et le studio a renaît en 2021 par les fondateurs originaux de la société pour créer un nouveau titre Timesplitters. Malheureusement, cela n’arrivera jamais car Deep Silver l’a vendu à Embracer, qui a finalement fermé la société le 11 décembre 2023. Il n’a même pas eu l’occasion de sortir un jeu.
La fermeture de Free Radical a porté à trois le nombre d’entreprises fermées par Embracer Group, dont Volition Games (Saints Row) et Campfire Cabal (Expeditions: Rome), sans parler des licenciements chez Crystal Dynamics. Malheureusement, ce ne sera pas la dernière fois que nous entendrons parler d’entreprises à la merci de la tentative de restructuration du groupe Embracer. Gearbox Publishing, acquis en septembre 2021, pourrait être mis en vente selon une rumeur qui fait son chemin depuis plusieurs mois. Compte tenu de ce que nous avons vu jusqu’à présent, je doute que cette rumeur dure trop longtemps.
Je sais que je ne devrais pas être personnel lorsque je fais des reportages sur l’actualité, mais cela devient incontrôlable. Au lieu de cela, pourquoi Embracer Group ne commence-t-il pas à s’attaquer à la direction – aux personnes qui ont conclu ces terribles accords qui ont mis des centaines, voire des milliers de personnes au chômage ? Pendant ce temps, ils continuent d’être à l’abri des conditions qu’ils provoquent.