NW est un roman de l’auteur Zadie Smith. L’histoire suit la vie de plusieurs personnages qui ont grandi et vivent dans le quartier nord-ouest de Londres. Le personnage principal de la première partie du roman, « Visitation », est Leah Hanwell, une Irlandaise blanche vivant dans le nord-ouest avec ses parents. Leah a une mère adorée, Pauline, et sa meilleure amie d’enfance est Keisha. Elle épouse finalement Michel, originaire de Guadeloupe et qui se révèle être un mari attentionné et aimant. Cependant, contrairement à son mari, qui aspire à avoir des enfants, Leah ne veut pas en avoir. Elle commence à prendre des contraceptifs sans en parler à son mari afin de ne pas tomber enceinte. A la fin du roman, Michel retrouve les pilules de Léa et s’inquiète que sa femme ne l’aime pas.
La deuxième partie du roman, « Invité », raconte l’histoire de Félix, un homme vivant dans le même quartier que Leah et Keisha ont grandi. Félix est un ancien alcoolique et toxicomane qui essaie de se abstenir. Dans sa section, Félix achète une voiture, rompt avec sa maîtresse accro à la coke et envisage de s’installer avec Grace, une femme qui l’inspire à être plus positif et proactif dans la vie. Dans le métro, Félix cède sa place à une femme enceinte et plus tard dans la soirée, deux hommes armés le volent et l’abattent.
La troisième partie du roman, « Host », suit la meilleure amie de Leah, Natalie Blake. Natalie Blake, née Keisha et qui change de nom à l’université, vient du même quartier que Leah. Cependant, alors que la famille de Leah est plutôt stable, celle de Keisha prend de mauvaises décisions financières et de planification familiale. Keisha est intelligente et entre dans une bonne université et plus tard dans une bonne faculté de droit. Elle épouse Francesco De Angelis, un Italien à la peau claire issu d’une famille relativement aisée. Elle et Frank ont deux enfants ensemble. Cependant, Natalie mène également sa propre vie secrète. Malgré tout son succès, elle aspire à une vie différente, ce qui la pousse à répondre à des annonces personnelles dans lesquelles des couples recherchent une tierce partie sexuelle. A la fin du roman, Frank découvre le compte en ligne que Natalie utilise pour rencontrer des couples.
La quatrième partie du roman, « Crossing », décrit le retour désemparé de Natalie à Caldwell, où elle a grandi. Là, elle rencontre Nathan Bogle, qui a fréquenté le même lycée qu’elle. Nathan est maintenant un drogué et dirige une sorte d’opération depuis la maison numéro 37 de la rue Leah. Nathan convainc Natalie de ne pas sauter du pont. Dans la dernière partie du roman, « Visitation », Natalie rend à nouveau visite à Michel et Léa, qui se disputent sur la question d’avoir des enfants et sur la tromperie et la malhonnêteté de Léah. Le roman se termine avec Leah et Natalie appelant le poste de police de Kilburn avec ce qu’elles perçoivent comme des informations sur le meurtre de Félix. Ils pensent que Nathan Bogle est une personne d’intérêt possible.