Function Unknown, l’équipe derrière Alpha Particle, ne s’attendait probablement pas à ce que son jeu soit comparé à Ulysse de James Joyce, mais nous y allons quand même. Par deux fois, nous avons essayé de lire Ulysse, et par deux fois, nous avons rebondi. C’est clairement merveilleusement écrit et nous a sans aucun doute passé au-dessus de nos têtes. Mais c’est tellement dense, tellement impossible à lire confortablement, que nous perdons l’enthousiasme avec lequel nous l’avons abordé. Nous ne doutons pas que quelqu’un, ailleurs, en profite, mais nous ne pouvons tout simplement pas.
C’est précisément le sentiment que nous ressentons avec Alpha Particle. Il s’agit, objectivement, d’un jeu indépendant superbement créé. Nous imaginons les designers l’assemblant comme une montre de poche ornée, avec chaque composant individuel soigné et fabriqué avec précision. Mais pour notre vie, nous ne pouvons pas y entrer. L’ornementation est précisément ce qui nous rebute. Il y a tellement de détails ici que nous ne savons pas sur quoi nous concentrer.
Pour un jeu construit autour de l’existence d’une seule particule, il est absolument lourd de traditions. L’histoire est existentielle, car vous cherchez à connaître le but de votre existence – vous êtes une particule fabriquée, voyez-vous – et vous déterminez ensuite quoi faire avec cette information. Le récit couvre les stations spatiales, les formes de vie et les leçons de philosophie avancées alors que vous cherchez une solution.
Une partie de notre problème vient de l’amour d’Alpha Particle pour sa propre histoire. Le récit est volumineux et inattendu, ne vous méprenez pas. C’est beaucoup plus noble que ce à quoi nous nous attendions pour un prix de 8,39 £. Eastasiasoft jeu (ce n’est pas l’insulte à laquelle cela ressemble). Mais l’histoire a fait obstacle, du moins d’après notre expérience. Il existe des montagnes d’informations sur chacune des entités et particules que vous rencontrez au cours de votre voyage, et une grande partie d’entre elles sont des informations vitales que vous devez connaître pour vaincre ces mêmes entités. Mais le processus pour le trouver est une aiguille dans une botte de foin. Nous passions au crible les différentes interfaces et dialoguions avec notre tamis panoramique, essayant de trouver l’information importante sur un point faible, ou le chemin vers la prochaine étape de l’histoire. C’était fatiguant.
Le monde d’Alpha Particle a exactement le même problème. Voici un exercice pour vous : regardez une capture d’écran du jeu. Essayez maintenant d’identifier ce que vous pensez être de la décoration, les éléments qui n’ont aucun impact sur le niveau et ce qui affecte le gameplay. Nous sommes prêts à parier que vous n’obtiendrez que la moitié des points. L’écran est un désordre déchaîné où tout clignote et brouille, attirant le regard vers lui. Mais seule une partie est importante. Lorsque le but du jeu (nous y arrivons, ne vous inquiétez pas) est de naviguer dans l’environnement aussi rapidement et de manière transparente que possible, se heurter soudainement à un mur ou à un ennemi qui semble être un problème.
Ce que tu fais réellement dans Particule alpha est une question fascinante, principalement parce que nous la posions encore après le didacticiel. Alpha Particle est particulièrement mal introduit : une erreur dévastatrice compte tenu de la difficulté à lire le jeu dans les premiers instants. Il surcharge complètement le joueur de jargon et d’interfaces clignotantes, abandonnant le mantra du moins c’est plus et optant dès le départ pour plus c’est plus. Si vous êtes comme nous, l’information vous échappera des oreilles.
Ce qui est un véritable échec si l’on considère qu’en réalité, Alpha Particle est assez simple. En tant que particule Alpha, tout le monde est après vous. Ils veulent vous absorber. Vous n’avez vous-même aucune contre-mesure, mais il existe des régions dans le monde qui sont dangereuses pour eux, mais pas pour toi. Pour une grande partie des niveaux, vous êtes un appât. Vous secouez vos fesses devant les particules qui passent, attirez leur attention, puis vous dirigez vers les différents centres d’énergie qui peuvent ensuite détruire votre ennemi. Vous êtes le matador et eux sont les taureaux.
Il s’agit d’un socle simple sur lequel Alpha Particle a hâte de s’appuyer. Vous n’avez pas beaucoup de temps pour vous acclimater à cette configuration inhabituelle. Presque immédiatement, vous découvrirez différents types de particules (vous voulez en savoir plus ? Parcourez l’entrée incroyablement chargée de l’encyclopédie à leur sujet), les obstacles, les boss, les améliorations, les types d’énergie, les emplacements conviviaux et bien plus encore. Les niveaux deviennent délicats et éteignent les lumières, ou proposent des problèmes à plusieurs étapes. C’est, comme une grande partie d’Alpha Particle peut souvent l’être, déroutant.
Nous avons mis Alpha Particle en pause, réfléchi aux problèmes, y sommes revenus quelques jours plus tard et avons complété cette boucle plusieurs fois. Au moment où nous maîtrisons les choses, un nouveau niveau va à nouveau nous rendre fou. Nous allons être tout à fait francs avec vous : cela a été l’un des jeux les plus difficiles à évaluer pour nous. Arriver au point où nous pouvons rendre un verdict satisfaisant a été pour le moins difficile.
Il y a eu des moments de lucidité, où nous avons enchaîné quelques niveaux non pas par accident, mais avec une réelle habileté et de l’intelligence. Je sais, nous avons été surpris aussi. Ce sont les moments où l’intention derrière Alpha Particle transparaît : nous comprenons ce que les concepteurs voulaient réaliser. Mais même lorsque cela s’est produit, nous ne nous sommes toujours pas vraiment amusés. Et c’est parce que nous ne sommes pas convaincus que le concept sous-jacent soit amusant à cent pour cent.
Être poursuivi n’est pas naturellement stimulant ni agréable. Si nous nous moquions d’une particule plus lente que nous, nous ressentions alors la frustration d’essayer de garder sa concentration. Si vous alliez trop loin, il tomberait et nous devrions faire marche arrière pour le récupérer. Si une particule était plus rapide ou plus maniable que nous, alors il y a la frustration du niveau. Nous heurterions des murs ou des barrières laser par erreur et nous devions recommencer. C’est à ce moment-là que l’illisibilité du niveau est la plus irritante.
En fin de compte, nous n’avons tout simplement pas ressenti de satisfaction à avoir été pourchassés. C’est nouveau, cela ne fait aucun doute : nous sommes tellement habitués à abattre des ennemis dans d’autres jeux, qu’être celui qui est pourchassé semble intrinsèquement différent. Mais alors que nous mourrions pour la énième fois face à un boss alors qu’il nous poursuivait à un certain niveau, nous avons soufflé et soufflé et souhaité avoir un BFG entre nos mains. Alpha Particle fait monter l’adrénaline, mais pas d’une manière que nous avons toujours appréciée.
Nous admirons Alpha Particle. C’est un produit d’amour, créé par des personnes qui croient vraiment en leur vision. Vous pouvez voir la passion pour le monde, l’histoire, les règles et la structure de progression dans les moindres détails. Mais dans notre cas, tous ces efforts ont créé un mur, pas un jeu. Nous avons rebondi dessus plus que nous ne l’avons bricolé.