Les premiers prix ont été décernés cette semaine par la Plateforme CineGouna (CGP) lors du Festival du film d’El Gouna à des projets à différents stades de création ou d’achèvement. Gagnant d’un prix de 15 000 $ pour un projet en développement, « Theft of Fire » est le documentaire hybride du cinéaste palestinien Amer Shomali, racontant l’histoire vraie d’un vol d’œuvres d’art « qui n’a jamais eu lieu » pour voler des antiquités pillées sur les terres palestiniennes par l’ancien ministre israélien de la Défense Moshe. Dayan.
Produit par Rashid Abdelhamid, le film en est aux premiers stades de développement mais a déjà obtenu une coproduction canadienne.
« She Was Not Alone » a remporté le prix CGP équivalent pour un film en postproduction. Produit par Huda Al Kadhimi et Huma Gupta et réalisé par l’Irakien Hussein Al-Asadi, le documentaire dresse le portrait de Fatima, une nomade qui s’occupe de ses buffles dans les marais empoisonnés d’Irak alors que son île et son mode de vie sont menacés par le effets du changement climatique.
Rashid Abdelhamid, producteur de « Vol de feu »
Avec l’aimable autorisation du Festival du film d’El Gouna
10 000 $ ont été accordés par l’Institut franco-égyptien à « Les 4 choix d’Albert », réalisé et produit par Hala Galal, et la même somme a été accordée à « L’histoire d’une plume et d’un poisson », réalisé par Ahmed El-Hawarey, produit de Hala Lotfy, décerné par Blue Bee Productions. D’autres récompenses substantielles, en espèces ou en nature, financées et fournies par des sponsors, ont été décernées aux projets, dont 19 – 12 en pré-production et sept en post-production – avaient été sélectionnés pour participer dans le cadre du CGP et du Tremplin CineGouna.
Les gagnants ont été choisis par un jury composé de la réalisatrice égyptienne Hala Khalil, du producteur indépendant français Guillaume De Seille et du directeur et producteur jordanien de la télévision et du cinéma George David. Trois mentors – l’écrivain/réalisatrice palestinienne/jordanienne Najwa Najjar, la productrice française Marie Balducchi et l’écrivain, conservateur et consultant libanais Chadi Zeneddine – étaient également présents pour guider les cinéastes.
Ahmed Shawky, directeur de CineGouna Springboard, a déclaré : Variété: « Depuis le début du festival en 2017, nous avons eu 20 projets par an et maintenant nous en sommes à notre 6ème édition, ce qui signifie que 120 projets ont abouti. Un seul projet a été abandonné en raison du report du festival. Nous avons été le département chanceux à cet égard.
Shawky a souligné la diversité des projets. « Sur les 19 projets, huit pays arabes différents sont représentés : l’Égypte, l’Algérie, la Tunisie, le Soudan, la Palestine, le Liban, le Yémen et l’Irak. Nous avons bien sûr de la fiction et du documentaire et même quelques choses hybrides. Nous avons des films très humains et abordant des problématiques très personnelles, et nous avons aussi des films très politisés. Nous sommes fiers d’avoir un projet queer du Liban.
Ce dernier projet est « Pour que les amoureux puissent ressortir », une histoire de deux tireurs d’élite partageant une maison à la fin de la guerre civile libanaise et posant des questions existentielles au sens littéral et philosophique. Il est produit par Christelle Younes et réalisé par George Peter Barbari, un cinéaste libanais dont le premier film « Mort d’une vierge et le péché de ne pas vivre » a été sélectionné pour la section Panorama de la Berlinale 2021.
Le CGP est-il en concurrence avec la puissance émergente du Festival du Film de la Mer Rouge ?
« Je dirais que 99 % de la situation est très bénéfique pour toutes les parties. Nous avons reçu plus de soumissions, car davantage de projets sont prêts à être soumis. Il existe davantage de sources de financement via la Mer Rouge, et si vous ajoutez Neom et si vous ajoutez AlUla, vous trouverez de nombreuses nouvelles sources de financement. Si vous essayez de prendre la position des cinéastes, vous comprendrez leurs choix. Par exemple, nous avions un projet d’Ahmed Al-Daradji, qui avait réalisé « Jardins suspendus » l’année dernière à Venise. Il était très excité d’être ici, puis il a reçu l’invitation au souk de la Mer Rouge. Il m’a appelé et j’ai dit : « Nous voulons que votre film se réalise. Nous souhaitons que vous travailliez dans les conditions les plus appropriées.
« Alors s’il vous plaît, si vous pensez qu’aller à la Mer Rouge est ce qu’il y a de mieux pour vous, faites-le et nous vous soutenons. » Et c’est pourquoi il m’a remercié après avoir reçu le prix à Djeddah. La seule chose que je ne trouve pas logique, c’est la raison pour laquelle nous concourons lors de la première des pitchs. J’ai été programmateur et je peux comprendre que Le Caire, la Mer Rouge et El Gouna se disputent les avant-premières régionales des grands films, mais si le but ultime est de soutenir les films que nous aimons tous et dans lesquels nous souhaitons participer, je Je ne vois pas l’intérêt de demander aux cinéastes que si vous voulez pitcher dans notre festival, vous ne pouvez pas pitcher ailleurs. Ce sont les 1% qui ne sont pas convaincants.»