Bienvenue dans notre tour d’horizon hebdomadaire de l’actualité des jeux. Alors que l’année touche à sa fin, nous revenons sur 12 mois de changements massifs pour l’industrie du jeu vidéo, portés par les acquisitions, les licenciements et la syndicalisation. Vous pouvez lire mon histoire sur la consolidation pour en savoir plus sur l’année difficile du jeu.
Les histoires de cette semaine
Pas de Game Pass pour Baldur’s Gate 3
La porte de Baldur 3 est officiellement le jeu de l’année et après des mois en exclusivité sur la console PlayStation, il est enfin disponible sur Xbox. Cependant, si vous attendez qu’il soit disponible sur Game Pass, arrêtez-vous. La porte de Baldur 3 n’arrivera jamais sur Xbox ou PC Game Pass, selon le fondateur de Larian Studios, Swen Vincke. C’est un jeu fantastique, volumineux et long, vendu au prix standard de 70 $ – à prendre ou à laisser.
The Last of Us Online est mort
Naughty Dog a annulé Le dernier d’entre nous en ligne, son spin-off multijoueur en préparation depuis des années. Ce n’est pas trop surprenant, compte tenu du manque de mises à jour du jeu, mais c’est désormais officiel. Naughty Dog a déclaré qu’il n’avait pas les ressources nécessaires pour prendre en charge un jeu en direct et également pour créer de nouvelles expériences narratives solo, ce qui est historiquement son truc. Le studio a actuellement plusieurs de ces jeux en développement.
2023 a été une année charnière dans le jeu
2023 a été une année de bouleversements dans le jeu vidéo. Trois facteurs principaux ont façonné l’industrie : la consolidation, les licenciements et la syndicalisation.
En termes de consolidation, l’événement le plus important de l’année a été l’approbation de l’achat par Microsoft d’Activision Blizzard King pour 69 milliards de dollars. Microsoft est désormais la troisième entreprise de jeux vidéo au monde en termes de chiffre d’affaires, juste derrière Sony et Tencent. Aujourd’hui, l’entreprise Xbox couvre près de 40 studios, dont Arkane, Bethesda, id Software, Infinity Ward, Mojang, Ninja Theory, Playground Games, 343 industries et Turn 10.
Sony est plus subtil que Microsoft dans ses tentatives de domination totale, mais il possède 21 équipes de développement, dont Bungie, Guerrilla Games, Haven Studios, Insomniac, Naughty Dog et Sucker Punch Productions. Il a effectué de nombreux achats au cours des trois dernières années et investi massivement dans des studios comme Epic Games et FromSoftware.
Et puis il y a Tencent, qui possède des milliers de tentacules répartis dans tout le secteur. Tencent possède une partie de Bloober Team, Paradox Interactive, PlatinumGames, Remedy, Roblox et Ubisoft, entre autres. Elle détient une participation majoritaire dans Supercell, Tequila Works, Techland et d’autres. Elle possède entièrement Riot Games, Funcom et, bien sûr, d’autres. Il gère également plusieurs sociétés de développement internes et labels d’édition.
Tencent détient également une participation de 40 % dans Epic Games. Cela signifie à lui seul que chaque fois que vous achetez un jeu construit sur Unreal Engine, Tencent obtient une part. Si vous avez joué à quelque chose cette année, Tencent était probablement impliqué.
Il y a des avantages évidents à court terme à être racheté par une entreprise plus grande, mais il y a des inconvénients à renoncer à son indépendance. Les studios acquis sont tenus responsables par des personnes extérieures au développement réel d’un jeu, et plus l’entreprise est grande, plus ses patrons sont éloignés du processus créatif.
Les conséquences négatives les plus extrêmes pour un studio indépendant acquis sont, bien entendu, les licenciements et les fermetures. Nous avons vu beaucoup dont 2023.
On estime que 9 000 personnes ont perdu leur emploi dans l’industrie du jeu vidéo cette année, contre environ 1 000 en 2022. Il s’agit d’un niveau de perte de crise, provoqué par des vagues d’acquisitions trop enthousiastes de la part des entreprises au sommet. Embracer Group, qui possède plus de 100 studios de jeux vidéo, a licencié plus de 900 personnes et a complètement fermé plusieurs studios.
Unity a licencié environ 900 personnes cette année. En novembre, la société a annoncé une augmentation annuelle de ses revenus de 69 pour cent et les dirigeants ont déclaré aux investisseurs : « Nous avons continué à bien gérer les coûts ».
Epic Games a licencié environ 830 personnes en 2023, dont une partie de l’équipe du studio Fall Guys Mediatonic, qu’elle a racheté en 2021. EA a supprimé plus de 1 000 employés cette année, y compris des réductions importantes chez Codemasters, un studio racheté en 2021. Projekt RED, Sega, Ubisoft et 343 Industries de Microsoft ont également licencié au moins 100 personnes chacun.
En regardant le carnage de cette année, cela ressemble à un avertissement : à mesure que les efforts de consolidation s’intensifient, de plus en plus de studios seront contrôlés par une poignée d’entreprises seulement, et ils seront vulnérables à des mesures telles que des licenciements massifs et des fermetures. Nous posons actuellement les bases de l’avenir du jeu vidéo, et la consolidation ne fait que rendre l’industrie plus petite et plus générique. Que signifiera une consolidation effrénée pour tous ces studios acquis dans cinq ans ? Qu’est-ce que cela signifiera lorsque ces équipes ne seront plus brillantes, qu’il n’y aura plus de nouveaux investissements et que les personnes au sommet seront prêtes à redevenir maigres ?
La syndicalisation est une approche qui peut aider à protéger les moyens de subsistance des personnes travaillant dans l’industrie du jeu vidéo, et des progrès ont été réalisés sur ce front en 2023. Les développeurs de plusieurs studios bénéficient désormais du soutien des syndicats, des petits indépendants aux grandes puissances AAA. Microsoft abrite actuellement le plus grand syndicat du secteur, avec une représentation de plus de 300 travailleurs de l’assurance qualité chez ZeniMax Media.
Parmi les autres sociétés avec des syndicats établis au cours des deux dernières années figurent Avalanche Studios, Anemone Hug, CD Projekt RED, Experis Game Solutions, Keywords Studios, Sega of America, Tender Claws et Workinman Interactive. Nous aimons le voir – et pour que l’industrie reste stable, nous devons en voir davantage.
Lecture en cours
Je n’ai pas pu obtenir Le principe Talos II Je suis sorti de la tête depuis que je l’ai prévisualisé et interviewé les développeurs il y a quelques mois, et je joue enfin avec plaisir au jeu dans sa totalité. Je joue sur un Steam Deck OLED et je passe un bon moment à résoudre des énigmes laser et à parler du sens de la vie avec une bande de robots. Je vous recommande fortement d’essayer la même chose.