La partie la plus malheureuse de mon travail en tant que rédacteur en chef américain chez GamesRadar+ est que je n’ai pas réellement la chance de jouer à beaucoup de jeux. Il y a beaucoup d’écriture, beaucoup de révision et beaucoup de travail administratif, et il s’avère que la gestion des personnes prend beaucoup de temps. Cela signifie que tout ce qui présente facilement des titres sympas et passionnants est extrêmement utile, c’est pourquoi mon jeu préféré de 2023 est en fait… Steam Next Fest.
Non, Steam Next Fest n’est pas un jeu unique, mais cela pourrait tout aussi bien l’être pour la façon dont il entre dans ma vie à des dates prédéterminées, avant de sortir et de rentrer plus tard. Cela me rappelle fortement la file d’attente dans le froid pour la sortie d’un jeu vidéo à minuit, mais maintenant, la « file d’attente », c’est moi qui fais la queue pour une douzaine de téléchargements pendant que je prépare mon café le matin. C’est facilement un moment fort attendu du mois quand je sais qu’il est en route.
À toute vapeur
Si vous n’êtes pas familier, Steam Next Fest est (comme son nom l’indique) une célébration des jeux PC sur la vitrine numérique Steam de Valve qui dure généralement environ une semaine à la fois. Bien qu’il s’agisse d’une entreprise relativement nouvelle, il y en a désormais généralement trois par an, proposant tout un tas de démos pour les jeux à venir, des diffusions en direct avec les développeurs, et bien plus encore.
Même si les annonces et les ventes générales souvent associées au Steam Next Fest sont toujours appréciées, ce sont les démos qui sont les plus excitantes. Il y a toujours eu un petit problème de découvrabilité avec Steam car il héberge un grand nombre de titres déjà publiés en plus d’une variété de versions à venir. Trier le bon grain de l’ivraie, de manière algorithmique ou autre, peut s’avérer difficile.
Avec un si grand nombre de démos disponibles, un grand nombre de personnes sont soudainement en mesure de donner un véritable test de goût à la vaste gamme de titres qui sortiront dans le futur. C’est un peu comme une véritable convention de jeu virtuel avec divers « stands » essayant d’attirer votre attention, mais en utilisant des balises de genre et des bandes-annonces élégantes. Ce qui serait une foule rassemblée dans un lieu physique, ce sont plutôt des personnes en qui j’ai confiance et Steam lui-même qui élèvent la crème de la crème au premier plan du magasin.
Le meilleur suivant, en fait
Tout cela étant dit, cela peut cependant être un problème de clown Pagliacci. Qui recommande aux recommandataires, n’est-ce pas ? Mais c’est devenu un élément inestimable de la façon dont je reconnais ce qui m’enthousiasme personnellement dans un avenir proche, et chaque annonce du prochain Steam Next Fest inspire la même réaction que, disons, un nouveau Halo à l’école primaire. Le premier en 2024 devrait se dérouler du 5 au 12 février, et si je ne pensais pas que mon patron désapprouverait cela (salut, Sam), il y a de fortes chances que je demande une semaine de congé juste pour jouer en tant que autant de démos que possible.
Ayant pris le temps de bien réfléchir sur cette année écoulée, il y a bien sûr certains matchs individuels qui m’ont parlé. Je fais jouer jeux, après tout, mais pas autant que je le souhaiterais. Baldur’s Gate 3 m’a complètement dévoré pendant environ un mois, et il pourrait encore recommencer grâce à tous les changements et mises à jour de qualité de vie depuis. Mais quand je suis tout à fait honnête avec moi-même, aucune de ces expériences n’est vraiment comparable à la réalisation d’un Steam Next Fest, au téléchargement d’autant de démos que le disque dur surchargé de mon pauvre ordinateur pouvait en gérer et à la lecture autant que je le souhaitais.
Et pourtant, d’une manière ou d’une autre, j’ai hâte de tout recommencer lorsque le prochain arrivera. Je fais ce genre de travail depuis 15 ans, et chaque Steam Next Fest parvient à faire apparaître au moins un ou deux titres qui me rendent aussi enthousiasmé que jamais par ce média. Et avec cela, je ne sais pas quel éloge plus élevé je pourrais éventuellement donner.
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