La méga-offre d’Adobe de 20 milliards de dollars pour racheter son rival Figma est désormais officiellement morte, après que les sociétés ont déclaré aujourd’hui que les contraintes réglementaires en Europe les avaient amenées à mettre un terme aux projets d’acquisition.
« Même si les deux sociétés continuent de croire aux mérites et aux avantages proconcurrentiels du rapprochement, Adobe et Figma ont convenu d’un commun accord de mettre fin à la transaction sur la base d’une évaluation commune selon laquelle il n’existe pas de voie claire pour obtenir les approbations réglementaires nécessaires de la Commission européenne et de l’Office britannique de la concurrence. et l’Autorité des marchés », ont écrit les sociétés dans un communiqué de presse aujourd’hui.
Annoncé pour la première fois en septembre de l’année dernière, l’accord allait toujours attirer l’attention des autorités réglementaires en raison de l’ampleur de la transaction et du fait qu’il excluait l’un des principaux concurrents d’Adobe. Le ministère américain de la Justice (DOJ) a examiné de près l’accord pendant la majeure partie de 2023, même s’il n’a pas encore déposé de plainte formelle pour empêcher la conclusion de l’accord – mais la nouvelle est apparue avant le week-end selon laquelle Adobe et Figma se rencontraient. avec le DOJ dans une dernière tentative pour éviter une action en justice.
Indépendamment de cette issue, les deux sociétés étaient déjà confrontées à des vents contraires importants en Europe. Le Royaume-Uni avait conclu fin novembre que le projet d’acquisition « nuirait à l’innovation » et son autorité de la concurrence allait donc lancer une enquête approfondie, faisant suite à un résultat similaire dans l’Union européenne (UE) qui avait annoncé une ligne d’action similaire en 2017. Août.
Concurrent efficace
L’essentiel des préoccupations était que, même si les produits respectifs des sociétés n’étaient pas identiques à l’identique, Figma était le « leader incontesté du marché » des outils de conception de produits interactifs et qu’il agissait comme une « influence contraignante » sur Adobe dans le domaine des outils de conception de produits interactifs. espace des outils de création d’actifs numériques – par conséquent, l’achat de Figma par Adobe empêcherait Figma d’être un « concurrent efficace ».
Dans un article de blog publié aujourd’hui, le PDG et co-fondateur de Figma, Dylan Field, a déclaré qu’ils étaient parvenus à la « décision commune » après avoir échoué à convaincre les régulateurs des différences entre leurs produits et activités respectifs.
« Ce n’est pas le résultat que nous espérions, mais malgré des milliers d’heures passées avec les régulateurs du monde entier à détailler les différences entre nos activités, nos produits et les marchés que nous servons, nous ne voyons plus de chemin vers l’approbation réglementaire de l’accord », » dit Field.
En conséquence de tout cela, Adobe devra désormais payer à Figma des frais de résiliation d’un milliard de dollars, qui étaient contractuellement payables dans le cas où la transaction n’obtiendrait pas l’autorisation réglementaire – ou si elle ne parvenait pas à être finalisée dans les 18 mois suivant l’annonce de l’acquisition. Septembre dernier.
Ce délai de 18 mois n’avait pas encore été atteint et aucun organisme de réglementation n’avait annoncé ses conclusions finales – mais Adobe et Figma ne voyaient clairement aucun moyen de s’en sortir, et avec le DOJ évaluant également les mesures réglementaires, il a finalement simplement fait il serait plus logique de mettre fin complètement à l’accord.
« Il n’est pas rare d’abandonner un accord peu de temps avant la décision finale alors qu’une interdiction semble inévitable », a expliqué à TechCrunch Tom Smith, ancien directeur juridique de CMA et désormais associé du cabinet d’avocats londonien Geradin Partners. « Cela évite aux parties à la fusion d’avoir à leur encontre une décision défavorable qui pourrait servir de précédent. Cela permet également d’économiser certains frais juridiques, même si cela peut être une considération mineure dans une transaction aussi importante.